Они пошли рядом, но даже не соприкасаясь. Клаус ловко находил дорогу между скоплениями людей, попутно рассказывая ей историю города, объясняя смысл названия улиц и расположения зданий. Хвалил одни заведения и критиковал другие, вызывая у нее смех и комментарии о том, что он ханжа.

— Я удивлен, что тебе нужна экскурсия. В последнее время в Новом Орлеане ты проводила больше времени, чем в своем захолустье. — Кэролайн стукнула его кулаком в плечо.

— Вообще-то ты родился в этом захолустье, как и я. Прояви немного уважения. — блондинка взглянула на него строгим учительским взглядом, который выработала, вероятнее всего, при работе с детьми. — Хейли часто предлагала проводить больше времени в этом городе, но я приезжала только в случае необходимости или на ее день рождения, когда она решалась отмечать. Мне казалось неправильным быть в этом городе.

— Почему? — он почувствовал ее внутренние колебания, но она быстро взяла себя в руки и скрыла свои мысли и чувства.

— Из-за тебя и этого твоего сообщения. Я считала, что впереди у меня столетия жизни, и когда-нибудь, я буду вынуждена приехать к тебе, потому что ты останешься единственной ниточкой, которая будет соединять меня с прошлым, когда все, кого я знаю и люблю, будут забыты. — Кэролайн отвернулась и стала перебирать предлагаемые ткани торговцами. — Но теперь, ты со своим стремлением умереть вынуждаешь меня остаться одной через очень много лет.

Он не успел разобраться с тем, что чувствует, когда она ответила на его вопрос, потому что осознал, как она и ее сущность тянутся к нему, чтобы быть свидетелями его мыслям. Он усмехнулся, раз уж она блокирует его, то он ответит тем же, хотя у нее получалось это лучше. В подземелье она не владела этим навыком так хорошо, как сейчас.

— А что ты предлагаешь, Кэролайн? Уехать и спрятаться? Это то же самое, что быть мертвым. Я тысячу лет провел в бегах, и теперь вернуться к началу, хуже смерти для меня.

— Но можно ведь попытаться и дать шанс своей семье помочь тебе!

— О, ты о том, что сделал Элайджа? Снова разделить магию и прятаться по белому свету друг от друга? А потом случится что-то, и мы снова сойдемся и так до бесконечности пытать друг друга? — Клаус развел руками, а потом подтолкнул ее к главной площади.

— Нет. Я не это предлагаю. Есть ведь Валери, которая сможет день за днем, часть за частью избавлять тебя от этой ноши! Почему ты даже не рассматриваешь этот вариант?

Клаус отмахнулся от нее и пошел вперед, ожидая, что она сделает то же самое. Но пять шагов вперед, заставили его остановиться и обернуться. Кэролайн стояла с красным лицом от возмущения.

— Ты боишься верно? Ведь у Валери может получиться, на это уйдут годы, а то и века, но все может получиться. Ты боишься этого?

— Я не понимаю, — Клаус развел руками и подошел ближе. — Почему я должен бояться спасения, если этого так жажду? Просто я знаю, что это обречено провалом и спустя какое-то время я сорвусь и приду к семье, чтобы лишить их жизни.

— Да? Или может быть вера семьи и твоей дочери поможет тебе держаться? Ты просто боишься, что не оправдаешь возложенного на тебя ожидания, потому что ты целую тысячу лет косячил в отношении своей семьи!

Кэролайн схватила его за лацканы пальто и притянула к себе и ворвалась в его поток мыслей. Ей нельзя позволять копаться в нем. Одного разговора достаточно было, чтобы взбесить его и снова начать чувствовать увеличивающиеся искры магии внутри.

— Как ты можешь продолжать быть такой дурой, Кэролайн Форбс-Сальваторе, после того, как несколько часов корчилась от моего яда бегущего по твоим венам? Какого черта ты нацепила этот никчемный браслет на меня и заперлась там со мной?

Люди вокруг обходили кричащую пару стороной, а один парнишка собирался вскоре подойти и попытать удачу утихомирить гибрида, чтобы он не обидел девушку, в глазах которой появились слезы.

— Потому что не хочу оставаться одна. Потому что мне надоело быть одной. Потому что я хочу, чтобы Хоуп не была одна. Потому что полюбила тебя. — Кэролайн протянула руку к его щеке, поглаживая. — Я осознала, что, несмотря на все твои поступки, я никогда по-настоящему не хотела твоей смерти. И мне сейчас так больно от того, что ты готов сдаться. Я проходила уже через это. Все, кого я любила, отказались от меня под множеством разных предлогов. И я понимаю это, и понимаю тебя. Но принять это снова, просто не могу.

Клаус потянулся к ней, чтобы избавить от слез, но она отшатнулась и убрала свою руку. Кэролайн самостоятельно вытерла свое лицо, перевела дыхание, а после полезла во внутренний карман своего пальто. Блондинка вытащила кол из белого дуба и протянула ему.

— Ты ведь пошел со мной, потому что хочешь его. Я прочла это в твоих мыслях. — она вложила кол в руку, а после стала стягивать с запястья браслет. — Будучи без сознания, я почувствовала, как ты хотел его снять. Вот. — стоило ее застежке растянуться, как и его собственный браслет засветился и спал с руки, но гибрид успел его поймать прежде, чем он коснулся земли. — Не хочу быть связанной с тобой, когда ты воткнешь этот кол в сердце себе и всем своим близким.

— Кэролайн, я… — сильная и взрослая женщина, которой она стала за все это время, сейчас снова превратилась в восемнадцатилетнюю девушку, которую он встретил в Мистик-Фоллс.

— Я была готова умереть, чтобы спасти тебя. Твоя дочь была готова умереть, чтобы спасти тебя. Элайджа, Ребекка, Фрея и даже Кол были готовы умереть, чтобы спасти тебя. Но ты не готов жить ради всех нас. Но сделай мне одолжение? — Клаус отвел взгляд от ее лица, что было переполнено болью и грустью. — Фрея хотела, чтобы Кол провел ее церемонию свадьбы, а ты и Элайджа отвели ее к алтарю. Я сказала, что постараюсь убедить тебя побыть с ними на свадьбе. Церемония будет в семь вечера, адрес тебе уже давно прислали сообщением. Они все обещают, что не поднимут тему твоего желания умереть на празднике, даже Хоуп, если ты проведешь с ней время. Исполни желание семьи и проведи с ними свой последний день.

Клаус не мог говорить, он попытался потянуться к ней через связь, чтобы передать, что чувствует. Но этой так ненавистной ему связи больше не было. А блондинка тем временем развернулась и пошла прочь.

— Кэролайн? — вампирша остановилась, но не повернулась. Их разделяло расстояние около десяти метров. — Ты будешь рядом со мной в этот день, поможешь пройти через него?

— Не знаю, Клаус. — и исчезла.

Клаус подходил к украшенному амбару, за городом, где должна была состояться свадьба Фреи и Киллин. Он понятия не имел, почему эта свадьба должна состояться в день его похорон. Прислушавшись, он обнаружил, что вся семья собралась, музыканты репетируют, а старшая и младшая сестра находятся в помещении и разговаривают.

— Если бы у него была возможность, то он пришел бы. Кэролайн сказала, что вероятнее всего он придет. — голос Ребекки был печальным.

— Да. — со смирением в голосе ответила Фрея. — Может, мы просим слишком многого.

— Что ж, пора. Элайджа будет ждать у выхода. – Ребекка чмокнула сестру в щеку. – Никто не заслужил этого больше тебя.

Клаус поторопился и вошел в амбар, где в полном одиночестве стояла его старшая сестра. Он никогда не считал ее первенцем, наоборот, когда узнал ее и полюбил, она стала для него тоже младшей, как и Ребекка. Майколсон подошел и взял ее за локоть, Фрея посмотрела на него с полными глазами слез и благодарности.

— Не сочти за дерзость, но позволишь сопроводить и мне тебя до алтаря?

Она без слов с улыбкой на губах замотала головой, а после Клаус увидел, как в помещение вошел Элайджа.

— Я рад разделить с тобой эту часть, брат. Ты опоздал.

— Как раз вовремя. — с дерзкой улыбкой парировал гибрид, предлагая свой локоть для сестры.

— Готова? — спросил Элайджа девушку, она кивнула и приняла его руку.

— Теперь да!

Они втроем вышли из амбара, где все было украшено в белый цвет, столы и скатерти, белым шелком обмотаны деревья и арка, в проходе которой стоял младший брат. Гирлянды, которые пока были выключены, весели над головами. Все было белым, а вот люди, за исключением невест, были одеты в черное. Хоуп стояла ближе к алтарю, как один из свидетелей, она надела платье и туфли, что они вместе выбрали, когда выбирались в город.