— Я с тобой. — Клаус обнял дочь и поцеловал в лоб. — И я рядом. Поэтому если ты захочешь прогуляться со мной, я буду счастлив.

Хоуп улыбнулась отцу, а потом кивнула и убежала в свою комнату, чтобы сменить домашнюю майку и шорты на что-то более подходящее. Через пятнадцать минут она уже была готова, и спустилась к Клаусу, который ждал ее, накинув на себя обычную кожаную куртку. Гибрид взял руку дочери, и они вместе вышли из дому, медленно гуляя по кварталу.

— Расскажи мне, что тебе большего всего нравится в этом городе?

— Папа, я не одержима Новым Орлеаном, как ты. — девочка усмехнулась. Ей нравился город, и она считала его домом, но тихий Мистик-Фоллс привлекал ее больше, так как там было тише. — Но мне нравится набережная и аллея художников. Пару раз я тоже там рисовала, было здорово, но многолюдно.

— Не нравятся скопления людей?

— Не совсем. Просто чувствую, что не вписываюсь. Я не дикарка, конечно. Но все же, толпу не люблю. А что тебе нравится здесь? — Хоуп взглянула на отца, который немного нахмурился, явно размышляя над ее вопросом.

— Аллея художников, как и тебе. И сам Французский квартал, но сейчас не так, как раньше. То кафе далеко, и ты успеешь сто раз проголодаться, пока мы доберемся до него, поэтому можем перекусить где-нибудь здесь, а потом продолжить прогулку. Этот день только наш с тобой.

Юная ведьма улыбнулась, и впервые за дни, после смерти мамы, счастливой, а не вымученной улыбкой. Последние семь лет ее мечтой было провести хотя бы один день с отцом без каких-либо проблем. Только она и он.

— Возьми нам горячий шоколад и будем гулять. Я подожду здесь. — Хоуп указала на небольшую скамейку, которая находилась напротив кофейни, где она и Джош, когда проводили время вместе, часто брали напитки. Встретив недовольный взгляд отца, который, видимо, был не рад перспективе выпустить дочь из поля зрения, Хоуп рассмеялась. — Иди, за пять минут крокодилы из Миссисипи не выберутся и не съедят меня!

— Знаешь, эти крокодилы на самом деле очень шустрые. — отец подмигнул ей и направился к пешеходному переходу.

Хоуп села на скамью и стала оглядывать прохожих, которые перебегали дороги, переходили с одного магазина в другой, просто гуляли. Она и не помнила, были ли времена, когда она не натыкалась на кого-нибудь на улице.

— Ворон считаешь? — от неожиданности Майколсон вздрогнула, а после обернулась на нарушителя ее спокойствия.

Перед ней стоял парень, возможно, старше ее на год или два, он был довольно симпатичный: высокий лоб, темные волосы, торчащие во все стороны, а серые глаза светились весельем, и плюс небольшое количество веснушек на его носу, которых практически было не видно из-за загорелой кожи. Раздался лай собачки, и тогда Хоуп обратила свое внимание на небольшого белоснежного самоедского щенка, рядом с юношей, который держал поводок.

— Я Дин, а это Санта. — сказал парень, когда обратил внимание на то, как Майколсон с восторгом перевела свой взгляд на щенка имя которого ее рассмешило. — А тебя зовут… не подскажешь?

— Хоуп. Я Хоуп. — девочка протянула руку, и Дин пожал ее, продолжая улыбаться. — Можно погладить?

Парень кивнул и девочка встала со скамейки и присела рядом с щенком, протягивая руку к нему. Санта на секунду отпрыгнул от нее, а затем, принюхавшись, подбежал ближе и стал слюнявить ее руку в знак знакомства.

— Кажется, он в восторге от тебя, даже больше, чем от меня. А, между прочим, я его любимчик! — Дин в притворном жесте прикоснулся к груди, словно его ранили, вызывая очередной смешок у девушки.

— Что тут происходит?! — Хоуп вздрогнула, когда услышала тихий, но довольно грозный голос отца за спиной. Обернувшись, она увидела, что папа смотрел на парня прожигающим взглядом, наверное, такой взгляд был способен даже убить.

— Расслабься папа, все хорошо. — девочка немного покраснела от неловкости. Она думала, что Дин сейчас подумает, что у нее чокнутая семейка и уйдет также быстро, как и появился. Что ж, его можно понять.

— О, — протянул парень, и посмотрел на Клауса, но не пугаясь его взгляда, но все же он сменил позу с расслабленной, на более напряженную. — наши отношения, Хоуп, развиваются так быстро, что я уже познакомился с твоим отцом!

«Дурак!», подумала Майколсон, но не смогла ничего с собой поделать, когда увидела, как взгляд отца стал еще злее и рассмеялась. «Ох, знал бы ты, с кем разговариваешь!»

— Папа, это Дин. И мы только, что познакомились. — поднявшись с колен, и еще раз посмотрев на Санту и на Дина, ведьма подошла ближе к отцу, на всякий случай. Ну, а вдруг он решит убить парнишку?

— Идем. — серьезно сказал Клаус и протянул черный стаканчик в синюю полоску дочери с горячим шоколадом, запах которого заставил Хоуп прикрыть глаза от наслаждения.

— Рада была познакомиться, Дин. До свидания. — девочка кивнула улыбающемуся пареньку, а после перевела взгляд на щенка. — И тебе пока.

Щенок громко гавкнул, вызывая у нее еще один приступ смеха. Продолжая смеяться над всей этой ситуацией, Хоуп снова взяла отца за руку и пошла вслед за ним. Она чувствовала, что он был растерян и не знал, как реагировать на такую ситуацию, да она и сама не знала, что должна сейчас чувствовать. В школе некоторые девчонки жаловались, что их отцы сильно опекают их. Но ее отца так долго не было рядом, поэтому смотреть на такую обычную мелочь было приятным.

— Хоуп!

Обернувшись, Майколсон заметила, как Дин и Санта бежали к ним.

— Понимаю, что вы хотите меня убить. — парень обратился к Клаусу, как только догнал их. — Мой отец, кажется, собирает досье на каждого, кто заговорит с моей сестрой, а ей на секунду двадцать три и она учится на юриста. И, похоже, я слишком много болтаю. — Дин засмеялся, а потом быстрым движением пожал руку Хоуп, вкладывая в нее небольшую бумажку. — Но, я рад, что познакомился с вашей дочерью, ей нужно чаще улыбаться!

После сказанного, парень осторожно обошел Клауса и пошел в противоположную сторону. Гибрид был в шоке.

«Ей ведь пятнадцать! У нее не должно быть ухажеров! Мы на улице от силы тридцать минут, а возле нее уже кто-то крутится!»

Мысленно, он уже пять раз убил мальчишку разными способами, и в процессе не заметил, как его дочь смеется так, что слезы из глаз катятся.

— И? — Клаус изогнул бровь и решил попробовать свой кофе.

— Что и? — сквозь смех пробормотала Хоуп, потом стала пить шоколад, чтобы хоть как-то прекратить приступы смеха, а после все-таки решила добить отца и подшутить над ним. — Расслабься, он же не девственности меня лишил, а просто познакомился!

Как только эти слова сорвались с ее губ, Майколсон подавился, и кофе полилось через рот и нос одновременно. Немного прокашлявшись и придя в себя, Клаус решил проигнорировать высказывание дочери, чтобы не спровоцировать конфликт, в подобной ситуации он впервые. Такие словечки в стиле его младшего брата и сестры, возможно, у них было слишком много телефонных звонков за эти семь лет разлуки.

— Пойдем в магазин, если хочешь, конечно? Мне нужно платье к свадьбе, мои не подойдут для такого мероприятия. — юная Майколсон решила отвлечь отца от недавнего происшествия. Клаус улыбнулся и повернул в сторону известных модных бутиков.

— Думаю, нам нужно купить тебе паранджу! — а после они вдвоем засмеялись.

Зайдя в первый магазин, на который указала Хоуп, он незаметно внушил милой брюнетке, которая работала консультантом, выполнять все пожелания его дочери, а сам сел на один диван, что был расположен в углу. Допивая кофе, гибрид наблюдал, как Хоуп ходит от одного манекена к другому.

Этот день «отца и дочери» ему нравился, это был лучший день, ну за исключением встречи с этим парнишкой Дином, конечно. В таких ситуациях рядом должна быть Хейли, которая смогла бы заткнуть его если что. Они говорили с ней как-то раз о будущем, о том, что будет с ним, когда парни начнут ухаживать за Хоуп. Тогда он отшутился, потому что этот момент должен был наступить не так скоро. И вот ей пятнадцать, а он уже знал, что она была увлечена вампиром, мать его, вековым подростком, и вот теперь с ней познакомился мальчишка на улице. Может быть, стоит запереть ее в башне, как ту принцессу Рапунцель?