Харли посмотрелп на Айви, сглотнулп и кивнулп ей, чтобы она продолжила. Айви подняла крышку, и они оба заглянули в коробку.

Внутри лежало тело Джокера, пропитанное его собственной кровью, свернувшееся в позе эмбриона, скорее всего из-за движения коробки, когда Бебе несли её на большой скорости обратно в Африку, чем из-за того, как он был убит. Его голова перемещалась до тех пор, пока по иронии судьбы не оказалась зажатой в его собственной правой руке, всё выглядело почти как сцена из фильма 'Сонная Лощина'.

Харли судорожно вздохнула и попыталась отпрянуть, но её поддерживала Айви.

"О, Мистер Джей" - она почти всхлипнула, и из её глаза вытекла слеза.

Айви рядом с ней напряглась, но ничего не сказала.

"Я пойму, если ты больше не захочешь иметь со мной ничего общего, Харли, но это было необходимо." - Сказал Рон.

Харли в шоке посмотрел на него. "Нет, Ронни! Я не ненавижу тебя и не хочу разлучаться с тобой. Я плачу не столько из-за Джокера, сколько из-за него... Я не знаю. Из-за того, что могло бы быть? Это глупо, я знаю..."

Рон поднял руку, чтобы остановить её. "Я понимаю."

"Ну а я нет - заявила Плющ. - Он был безумным садистом-убийцей! Я, например, вообще нисколько не жалею, что он мёртв." - Она крепче обняла Харли за талию, но заметила, что та снова смотрит в коробку, и из её глаз снова потекли слезы. Фыркнув от отвращения, она отошла от неё и громко и резко шагая отправилась обратно в дом.

"Рэд? Рэд! Я больше не влюблена в Мистера Джея! Я только... только..." - Харли расплакавшись, повернулась и побежала за своей любимой.

Шиго подошла к ящику и заглянул внутрь. "Так это и есть Джокер? - Спросила она, не встречаясь с ним лично. Она слышала, как Рон и Харли описывали его. - Отвратительно выглядядит это."- Она перевела взгляд на Бебе. "Я имела в виду, не то что сделали твои девочки. Хотя, судя по тому, что я слышала что он совершал, вы не заставили его достаточно страдать."

Бебе не ответили, и Шиго, пожав плечами, повернулась и пошла в дом.

Бонни испуганно посмотрела на своего Хозяина. "А мне обязательно смотреть?" - Она понятия не имела, в каком состоянии должно быть тело Джокера, но судя по реакции Харли и напряженным мышцам на челюсти её хозяина, она не была уверена, что хочет этого.

Рон несколько раз сглотнул, чтобы прочистить горло, а затем ответил: "Нет. Тебе не нужно смотреть. Просто знай, что Джокер действительно мёртв и больше не представляет угрозы ни для Харли, ни для Айви, ни для нас самих. Его не стало."

Бонни боялась, что она покажется более слабой чем другие женщины, но она просто не могла заставить себя посмотреть на мёртвое тело в коробке. Бросив ещё один неохотный вопросительный взгляд на Рона, она повернулась и пошла обратно в дом.

Рон вздохнул и посмотрел на Бебе, которая предоставила ему коробку. "Мы подготовим тело и сохраним его. Мы выяснили у доктора Драккена местонахождение Пан Пространственного Вихревого Индуктора и отправили Бебе за ним. Как только у нас будет устройство, мы откроем портал в его мир и отправим тело обратно." - В Ультра заявила.

Рон кивнул и посмотрел на дверь дома. "Я действительно не верю, что Харли всё ещё влюблена в Джокера, но на всякий случай держите тело там, где она не сможет его найти. Я не хочу, чтобы она зациклилась на этом или увидела это снова."

Бебе кивнула головой. "Принято, Лидер. Существует также вероятность того, что Айви попытается уничтожить тело по тем же причинам, что вы назвали. Мы будем хранить тело в месте, неизвестном вашим дамам, пока не сможем отправить его обратно."

Рон кивнул, и Ультра с коробкой исчезли, размывшись как в тумане. Остался только звон и легкий запах мертвого тела Джокера, развевающегося на ветру.

Рон подошёл к двери дома, но затем остановился и прислонился к наружной стене, прежде чем позволить себе опуститься на землю, присев на колени.

Шиго выглянула через несколько секунд и нахмурился, глядя на его сидящую фигуру.

"Ты ведь не собираешься снова угрюмо предаваться размышлениям или грустить? Ты сделал то, что он должен был сделать, и мир должен поблагодарить тебя за то, что ты остановил этого безумного убийцу."

Рон не ответил и даже не взглянул на неё.

Шиго со вздохом вышла наружу и села рядом с ним. "Не зацикливайся на этом, Рон. Харли и Айви нуждаются в тебе сейчас больше, чем когда-либо. Харли не может убедить Айви, что она не в трауре по Джокеру, а сама Айви становится неуверенной, злой и ревнивой. Бонни нервничает и волнуется..."

"А ты? - Наконец спросил Рон, глядя на неё. - Разве тебе не противно, что я приказал хладнокровно убить человека?"

Шиго равнодушно пожала плечами. "Судя по тому, что я слышала, этот клоун вряд ли был вообще человеком. Он был настоящим монстром. - Она наклонилась, положила руку на лицо Рона и погладила его. - Но ты нет, Рон. Никогда так не думай. Кто ещё, кроме тебя и Харли, будет жалеть о смерти Джокера?"

"Бэтмен будет, как я подозреваю."

Шиго фыркнула. "Этому Бэтмену, несмотря на всё хорошее, что он сделал, всё ещё не хватило решимости сделать то, что нужно было сделать. А у тебя хватило, Рон." - Шиго убрала руку с его лица и через мгновение встала.. После она спросила, глядя на Рона сверху вниз. "Хорошо всегда сомневаться в том, что ты делаешь, Рон, но не позволяй себе попасть в ловушку мученичества. Ты сделал то, что должен был сделать. Всё кончено. А теперь отложи это и иди в дом. Они нуждаются в тебе. - Шиго подошла к двери и остановился. - Ты нам всем нужен."

Рон ещё немного посидел на жёсткой африканской земле, потом кивнул и поднялся. Подойдя к двери, он оглянулся на то место, где только что стояли Бебе, вздохнул, развернулся и, войдя внутрь, закрыл за собой дверь.

========== Глава 36 ==========

Глава 36

Харли смотрела на спину Айви, которая сидела в деревенском саду, ожидая рассвета, ей очень хотелось присоединиться к своей любовнице, но не была уверена, что ей будут рады.

Когда Плющ поднялась с постели, Харли слабо улыбнулась ей, но Айви с безразличием вышла, не сказав ни слова.

Блондинка, очень уязвленная таким бесцеремонным поведением, последовала за своей любовницей в сад, но не могла заставить себя подойти к ней ближе.

Краем глаза Харли заметила, что она не одна, и слегка вздрогнула. Рон стоял рядом с ней, и она понятия не имела, как долго он там пробыл.

"Чёрт возьми, Ронни! Ты чуть не довел меня до сердечного приступа. Я даже не почувствовала, как ты подошёл ко мне!" - Прошептала Харли.

Рон ничего не ответил, продолжая наблюдать за Айви.

Харли снова вернула своё внимание на рыжеволосую девушку в саду. "Она меня не простит. - Сказала Харли срывающимся голосом. - Это было всего лишь несколько проклятых слёз."

"Ты плакала всю ночь, Харли. Мы все слышали тебя." - Наконец заговорил Рон.

Харли выглядела напуганной. "Ты слышал? Это не то, что ты думаешь, Рон! Я плакала не из-за смерти мистера Джея. Правда, это не так!"

"Он не умер, Харли. Он был убит. Внезапно и в манере, которую некоторые назвали бы жестокой и бессердечной, он был убит по моему приказу."

Харли повернулась и хотела положить руку на плечо Рона, но приподняв, в конце концов просто опустила её, не дотрагиваясь до него. "Я знаю, что ты имеешь в виду, Рон, и нет, я не ненавижу тебя за то, что ты сделал. И чёрт возьми, я не плачу из-за Мистера Джея!"

"Тогда почему ты плачешь?"

"Я не...- Харли протянула руку и прикоснулась к своему лицу прямо под глазом, обнаружив там влагу. Она плакала. - Я плачу, потому что боюсь потерять Айви, тебя, Бонни и даже Шиго."

Рон повернулся, чтобы посмотреть на Харли, но его взгляд был жёстким и холодным. "Ты лжешь, Харли, и ты сама это знаешь."