"Только потому, что он думал, что защищает нас."

"Мне не нужен мужчина, чтобы попытаться защитить меня! Я взрослая женщина! Я могу принимать свои собственные решения, и если из-за этих решений я умру рядом с ним, потому что идиоты предпочитают слушать ложь, вместо того чтобы верить своим глазам, то я была бы очень счастлива сделать так! Он идиот, потому что ушёл от нас!"

"Нет, он совершил ошибку. Он просто хотел защитить нас. Он думал сердцем, а не мозгом. - Тихо сказала Харли. - Это то, что делает нашего Ронни, Ронни."

Услышав, как лифт опускается на нижний этаж, Айви и Харли стали ждать что бы увидеть, кто поднимется. Когда лифт снова поднялся, Шиго и Бонни стояли на платформе, а их опекуны Бебе стояли в нескольких шагах позади.

Шиго выглядела, положа руку на сердце, скверно. Она была одета в подобие своего старого костюма, её безупречные черные волосы были в беспорядке, а под глазами залегли темные круги. На её плече сидел удрученный Руфус. Тем временем у Бонни было самое холодное выражение лица, какое Харли когда-либо видела у этой женщины. Она была одета в дорогую дизайнерскую одежду и держала нос высоко поднятым.

Растение-защитник в верхней части шахты лифта высунуло свою морду из зелени на вершине и 'посмотрело' на них на мгновение, но не опустилось дальше вниз и не потянулось обратно.

"Я просто пришел сказать вам, неудачники, что ухожу." - Сказала Бонни вместо приветствия.

Шиго кивнула. "Я тоже, хотя и не с этой заносчивой сукой. Я собираюсь оставить Руфуса с вами, ребята."

"Да, как будто я хочу, чтобы меня видели в городе с разъяренным зелёным зверем." - Бонни усмехнулась, но любой, кто смотрел, мог видеть боль в её глазах от слов Шиго.

Руфус печально посмотрел на обеих спорящих женщин, но когда ни одна из них даже не взглянула на него, вздохнул и спрыгнул с плеча Шиго.

Растение-хранитель у входа в лифт медленно опустило лиану, и маленький голый слепыш вскочил на неё. 'Лицо' стража обменялось взглядом между растением и слепышом, и они оба повернулись, чтобы печально наблюдать за группой.

"И куда вы двое собираетесь отправиться?" - Спросила Айви, положив руку на бедро.

Бонни была первой, чтобы ответить. "Прочь. Куда угодно, только не здесь."

Ответила Шиго мгновение спустя. "Я снова стану преступником, что же ещё? Я больше не могу видеть себя работающим с Драккеном, но там есть много других супер-преступников. Может быть, я смогу найти работу у профессора Дементора или у Сеньёров? На самом деле это не имеет значения."

"Значит это всё, вот как? - Спросила Харли. - Мы просто вернёмся к нашей жизни, какой она была до встречи с Роном?"

"Да, именно это мы и собираемся сделать. Какое тебе дело? - Спросила Бонни, и на мгновение она потеряла свою высокомерную манеру Королевы 'Б' и выглядела как потерянная маленькая девочка, которой она себя на самом деле чувствовала.

"Чего я хочу? Я хочу, чтобы мой Ронни вернулся! - Харли почти закричала. - Я хочу оргии, которые были не только сексом, а о том, чтобы быть любимым! Я хочу чувствовать себя живой, как тогда, когда мы помогали голодающим детям получить будущее! И я хочу, чтобы моя семья вернулась!"

"Харли, ты должена признать, что ничто не длится вечно и всё меняется." - Начала Айви, положив руку на плечо молодой блондинки.

"Ничего не изменится, пока я не скажу что можно! - Прорычала Харли, сбивая руку Айви с её плеча, шокируя Айви. - Я много лет была грушей для битья клоуна-садиста, потому что хотела быть любимой и желанной. Я выбросила всю свою жизнь, и это было только ради надежды принадлежать кому-то или чему-то. Ну, теперь я знаю, что такое настоящая любовь и семья, и я не собираюсь отказываться от этого!" - С дикими глазами и тяжёлым дыханием Харли отстранились от Айви, пока она не смогла посмотреть на них всех одновременно, и выражение такого горя пересекло её лицо, что все женщины почувствовали, что их сердца болят за неё. "Если только ... кто-нибудь из вас не посмотрит мне в глаза и не скажет, что всё это было ложью. Что всё, что у нас было вместе, было просто ради острых ощущений и веселья, и ничего из этого, ни то, что у нас было индивидуально с Роном или с нами вместе, не было по настоящему."

"Бебе не позволят нам пойти к нему." - Сказала Шиго, и её собственный голос слегка дрогнул.

Харли повернулась к своей хранительнице Бебе. Если Ультра была бы из плоти и крови, металлическая женщина, возможно, отступила бы от пристального взгляда блондинки. "Ты ведь можешь поговорить со своеими сестрами Бебе, верно?"

"Это корректно." - Бесцветно произнесла Бебе.

"А как Рон справляется сам по себе?" - Почти нервно спросила Харли. С одной стороны, она хотела, чтобы робот-женщина сказала, что Рон был несчастен в одиночестве, как и они, но с другой стороны, что, если Бебе скажет ей, что Рону хорошо? Может быть, он скажет, что нашёл других женщин? В конце концов, для Рона похоже что женщины влюбляются в него каждый раз, когда он оборачивается. Возможно, он даже вернулся в племя Улонга, где его ждали 'жены'.

"Лидер Рон ... не функционирует на сто процентов эффективно."

"Что, чёрт возьми, это значит?" - Прорычала Шиго.

"Лидер Рон не ест и не спит на уровнях, которые должны быть у нормального функционирующего человека. - Бебе призналась. - Лидер кажется вялым и не сосредоточенным. Бебе стремятся исправить ситуацию."

"Ты не сможешь - ответила Харли с полной уверенностью. - Он нуждается в нас, и мы нуждаемся в нём. Он пробуждает в нас всё самое лучшее, и мы оказываем ему необходимую поддержку, любовь и семью в которой он нуждается."

"Лидер заявил, что он хочет защитить вас всех, дистанцировавшись..."

"Да, но это не работает, не так ли?" - Ответила Харли, скрестив руки на груди и готовясь к долгому спору с женщиной-машиной.

Бебе, хотя и не могла изобразить эмоции на своём лице, всё же умудрилась как-то смутиться. !Пожалуйста, объясните причину."

"У вас нет приказа держать нас здесь, верно? Только не подпускать нас к Рону."

"Это корректно."

"И, как вы заметили, без Рона группа колеблется и близка к распаду."

"Это корректно."

Харли с болью сглотнула. Было больно сознавать, что остальные не останутся с ней и Айви без Рона. В глубине души Харли знала, что группа заботится друг о друге, но Рон был тем клеем, который держал их вместе, забрав его из группы, и она начала распадаться. "А если группа распадется на отдельных членов, бегающих сами по себе, какова вероятность, что мы выживем и будем 'защищены' в той мере, как того пожелал Рон? Или, если уж на то пошло, какова вероятность того, что ваш Лидер Рон продолжит выживать самостоятельно без нас?"

"Лидер отдавал приказы…"

"А разве Рон не сказал вам, когда вы сделали его своим лидером, что он не совершенен? Что он совершает ошибки? И если он совершил ошибки, он хотел, чтобы вы поправили его и помогли ему стать лучше? - Сказала Харли, наклоняясь к Бебе. - Я спрашиваю тебя сейчас, не только тебя, но и всех Бебе в сети; можете ли вы честно сказать мне, что это решение Рона не было ошибкой? Что группа здесь и Рон сам по себе процветают, а не увядают? Разве то, что мы разделены, делает что-то ещё, помимо того, что медленно уничтожает нас?"

Глаза Бебе вспыхнули, и остальная часть группы быстро посмотрела на своих индивидуальных хранителей Бебе и увидели, что их глаза вспыхнули так же, пока коллективный разум Бебе обдумывал аргумент Харли. Наконец световое шоу вокруг глаз прекратилось, и хотя это было невозможно определить, глядя на неё, у Харли возникло отчетливое впечатление, что 'её' Бебе снова видит её.

"Бебе проконсультировались. Лидер Рон ошибается. Отсутствие его 'дам' в жизни пагубно сказывается не только на его текущем благополучии, но и на жизни самих 'дам'. В этих условиях выраженное Лидером желание защитить их не выполняется, поэтому Бебе решили переписать команды Лидера в этом случае."