«Да как? Откуда они могут узнать из какой двери ты пришла и куда вернулась?»

«А Макс с Нумминорихом откопали некие железки, позволяющие отследить маршрут путешественника в коридоре между мирами.»

«Какие интересные ты мне сейчас вещи рассказываешь. Теперь понимаю, твои опасения, они небеспочвенны. Нужно подумать. Приходи за ёлкой. Макса с собой возьми, что-то он забыл меня, совсем вырос видимо. Когда вас ждать?»

«Да вот в течение дня, так и приведу вашего Макса. Доставлю в лучшем виде.»

Одним глазом проверила обстановку за окном, обнаружила тёмное небо, обрадовалась, что пока можно никуда не спешить, нашла в одеялах Макса, уютно рядом устроилась и снова уснула.

— Мне показалось или ты действительно с кем-то ночью разговаривала?

— Я сама сейчас думаю, уж не приснилось ли мне это. Мы с сэром Мабой беседовали.

— Да ты что? О чём это, если не секрет? Зачем ты ему понадобилась, это вообще на него не похоже.

— Похоже, похоже и не я ему, а он мне понадобился, а беседовали о судьбах мира, о чём еще я могу болтать с великим магистром ранним утром нового года. — сладко потягиваясь ответила Максу.

— Вот так да, а со мной никогда… — шутливо надулся сложив руки на груди.

— Постыдился бы. Кстати, он тебя упрекнул, что давно не появлялся.

— Некогда что-то. Навещу на досуге.

— Вместе сходим, я сегодня обещала тебя привести. У тебя же не было планов, извини, я их тебе придумала. Кстати! Ты мне обещал помочь с гирляндами на ёлочке.

— Ёлку мы где возьмём? Тут не припомню, да и не принято здесь деревья для праздников рубить.

— Маба мне уже её где-то нарыл. Это, кстати, основная причина, что мы идем к нему — забрать ёлочку пушистую. Здорово, да?

— Алес капут просто какой-то. — с благоговейным ужасом простонал Макс глядя на меня. — Кто ты? Женщина?

— Женщина твоей мечты! Уж какую себе намечтал такая и сбылась, сам виноват.

— И не поспорить.

Первый день года это выходной, то есть день свободы от забот. Трактиры и ярмарки работают, а учреждения нет, хорошо, что меня предупредили, а то пошла бы как ответственный человек на службу. Чем тут народ занимается в выходные? Да как везде ходит в театры, на концерты-оперы, на всякие ярмарки и к Малдо, разумеется.

Первый день года выдался на редкость ясным — ни облачка и холодным: по ощущениям не больше пяти градусов.

Торопиться нам было некуда, поэтому неспешная, это значит за руль попросилась я, прогулка нам была обеспечена.

— Так зачем тебе понадобился Маба? Как ты его нашла в этот раз, кстати?

— Не с первого раза, разумеется. Сначала я решила прийти к нему Тёмным Путём и сразу завязла в очень колючем кусте.

— О да, это очень по мабовски. Не поранилась?

— Не успела, почти сразу придумала уйти на изнанку. Решила, что куста там нет и его действительно не оказалось. Ну, а после всех моих мытарств выпустила Хони, чтобы он нашел Мабу на изнанке и мы лихо бы выскочили прямо перед его домом.

— И получилось? — Макс выглядел чрезвычайно заинтересованно.

— Нет, — печально улыбнулась и продолжила. — Когда мы прибежали к… ну наверное к месту где мог быть его дом, Сэр Маба сам вышел к нам и вытащил наружу. Сказал мы молодцы, но работает такая конструкция иначе.

— Ну всё равно это было отличная идея. Джуффин, кстати тебя хвалит, говорит у тебя нестандартное мышление.

— Конечно нестандартное, я же пришелец из другого мира, я даже для тебя уже из другого мира. А ходила я к нему чтобы попробовать узнать про тех с кем познакомилась на вечеринке у Данети. Рассудила, что если Маба нашел меня и тебя в другом мире, то случайно мог знать и про этих что-то. Сразу никого не вспомнил, но, — подняла вверх указательный палец, — потратил время и разузнал почти про всех. Именно с этой информацией он утром ко мне и пришел. Возможно даже ты знаешь некоторых, например Ежи и Кшиштофа, они бывают в пограничном Эль-Ютокане. Макс прищурился и покачал головой.

— Имена незнакомые, возможно только видел, а еще кто?

— Еще Роман, но про него ничего Маба не узнал, еще Кортей и Роберто.

— Кортей! Я его знаю! Ну если это тот которого знаешь ты. Подожди, он совсем недавно проводил сделку с княжеством Шимма.

— Высокий, тощий, заостренные черты лица, тёмные глаза? Я еще тогда подумала, что это именно он транслировал мне в голову мысли, но сейчас уже в этом сомневаюсь.

— Почему?

Вихрем пронеслись флешбэки того как Кортей смотрит на камень, как округлились его глаза когда я одурачивала депутата. От нахлынувшего озарения мне стало не по себе, поэтому припарковалась у обочины и посмотрела на Макса.

— Точно! Он знал как действует камень, какой после всего этого смысл пробовать меня подчинить? Он видел его раньше и штуку про орёл и решку узнал.

— Ох ты, как тесен мир, вселенная, или что там ещё бывает слишком маленьким?

— Вот почему он говорил, что знает всё и даже больше нашего. А я почти вообразила себя Мегрэ. — настроение сразу пропало.

— Между прочим…

— Думала, что всех раскусила. — продолжала самобичевание.

— Да погоди ты… — но передумал уговаривать меня, махнул рукой и вышел из амобилера.

— Ты куда? — он не ответил и обошел машину. — Ну как не расстраиваться? Я снова напридумала себе невесть что и теперь…

— Выходи! Мы приехали. — открыл дверь и подал руку.

И только сейчас я заметила, что припарковалась возле калитки, от которой в глубину сада убегала тропинка из разноцветных камешков.

— Мегрэ не Мегрэ, а привезла ты нас туда куда нужно. И с дракулами твоими все наладится, я обещаю. Извини, но на комиссара Мегрэ ты пока не тянешь, у тебя трубки нет. — добродушно усмехнулся, ободряюще обнял за плечи и повел в сторону дома.

***

— Ты сегодня без собаки? — пропустив нас внутрь и выглянув наружу в поисках Хони полюбопытствовал сэр Маба.

— Ага, погодка так себе, а я хорошая хозяйка. — снимая плащ и вешая его на ближайшее кресло подтвердила я. — Сегодня я на Максе сюда добралась, думаю, что в роли ездового мага он очень даже ничего.

Не обращая внимания на мои шуточки, ездовой маг уже сграбастал в охапку сэра Мабу подержал немного и отпустил.

— Ох, Макс, ты аккуратнее с древними старцами типа меня, вдруг бы я рассыпался. — пряча улыбку в уголках губ ворчал Великий Магистр.

— Да, что с вами сделается, а я соскучился. Я что соскучиться права не имею? Очень даже имею!

— Да подожди ты мельтешить, ничуть не изменился. — отодвигая его от себя на расстояние вытянутой руки и усаживая на невысокий диванчик неодобрительно качал головой Маба. — Вроде ты уже успел остепениться и повзрослеть немного, нет? Я ошибся?

— Взрослый и степенный? Это вообще не про меня и не про неё. Маба, вот скажите это нормально притаскивать к нам праздники из другого мира? Я так старался, всё тщательно забыл, а она… — покосился на меня. — Безобразие одним словом.

— Согласен, что безобразие, только вот что сделаешь?

— Ничего, да и Джуффин на её стороне. Говорит пусть девочка развлекается.

— Ябеда. — надулась я, но не на долго потому что невозможно долго оставаться серьезной под веселым взглядом сэра Мабы. Поэтому естественно, что в заключении этой миниатюры мы рассмеялись.

— А теперь серьёзно. Я мало того, что обескуражен так еще и озадачен! Как это вы вдруг стали Анне помогать с расследованием?

— Расследование? — Маба перевёл на меня взгляд.

— Да не было никакого расследования. Я вообще по другому делу… — осеклась и замолчала, чуть секрет не выдала. — Это к слову пришлось, никаких расследований я не веду. Пока так точно.

— А я теперь тоже заинтересовался этими субъектами, можете и мне про них рассказать?

— Ой, Макс, ты забыл? Я не помогаю Тайному сыску бесплатно, почти не помогаю.

— Вот это да! Я больше не ваш любимчик?

— Вроде как по-настоящему надулся, ух ты! Смотрите, Макс расстроился! Ну ничего, у тебя еще Сотофа осталась, она тебя ни на кого не променяет, кто в здравом уме откажется от дружбы с живым воплощением тёмной стороны.