Есть в нем что-то похожее на самоуверенного Тигра. Тоже считает себя королем питомника. И далеко не всех подпускает близко. Напарника уже три раза укусил. Со мной Мачо терпеливее, а я так вообще привязалась к нему. Мечтаю забрать его к себе, только вот некуда. Родители и слышать не хотят о крикливом и неуправляемом чуде.

– Хватит с тебя, – клювом толкнул мою руку Мачо. Значит, наелся.

По времени уже пора идти в основной ангар, где содержится большинство постояльцев: собаки и старый осел. В соседнем помещении поменьше – кошачья орава.

И так целый день: кормежка, уход, уборка.

Приемка новых. Показы для желающих забрать себе питомца.

На Мачо многие заглядывались и хотели забрать. Но при посетителях он вспоминает все ругательства, даже те, которые я и не знала. Для самых стойких в ход пускает острый клюв. Стоит гостям уйти, хитрец снова весел и спокоен, песенки поет.

– Все, мне нужно уходить, иначе Ваня ворчать начнет.

– Ваня молодец. Мелисса болтушка.

Ошибиться, за кем попугай повторяет, нельзя: голос он тоже умело пародирует. Напарничек научил его меня дразнить.

Зазвонил мобильный. Я достала телефон и пальцем показала попугаю «тихо». Номер незнакомый. Кто его знает, кому я понадобилась в субботу.

– Здравствуйте. Я вас слушаю. – Подумала, может, из деканата. Иногда предупреждают так о смене расписания.

– Всегда бы такой вежливой была, – довольно хмыкнули мне в трубку.

От неожиданности я чуть телефон не выронила.

– Ты… что? Совсем оборзел! Где номер взял без моего разрешения?

Собралась отдохнуть от атаки Ненасытного Тигра, называется. Полдня не прошло, как снова на него кричу.

Нигде спасенья нет!

– Эх, надолго вежливости не хватило, – вздохнул он, – а я ведь просто хотел узнать, как ты вчера домой добралась. Беспокоился, волновался. Не споткнулась ли, пока бежала сломя голову, моя Беляночка.

А голос-то… снова сладенький такой. Тьфу. Так и капает сиропом в уши.

Даже сомневаться начала. Неужели ему не все равно? Знать бы, какой он настоящий… Вдруг я ему и правда понра…

Брысь, мысли ненужные! Даже слово такое произносить не хочу до конца. От главного отвлеклась.

– Кирилл, жду объяснений. Откуда мой номер?

Вот так строго и без всякого размазывания.

– Бесплатно водителем не работаю. Вчера взял плату цифрами. Догадываешься какими?

Я хлопнула себя по лбу. Все ясно. Однокурсницы сдали. Представив психа в сезон обострения, я предприняла новую попытку достучаться до парня:

– Послушай, Кирилл. Если ты думаешь, что я обижаюсь, то нет. Ни капельки. Живи себе спокойно и мне не мешай. Нам не стоит общаться. Просто забудем о недоразумениях, и нам обоим станет легче.

Мне так точно. Стоило поспорить с подругами, как тут же попала под прицел.

– Забывать я ничего не хочу. А легче мне станет, когда ты со мной сходишь на свидание.

Ах, вот оно что! Тогда сменить номер и универ вряд ли поможет. Прихоть свою хочет удовлетворить.

Повышенные нотки в моем голосе всполошили Мачо. Он нервно забегал по дощечке. В голове возникла дурацкая идея, но ведь с дураками любые методы хороши.

Я подошла к дощечке над клеткой, прикрыла телефон, чтобы Тигр не расслышал, и произнесла:

– Игрок промазал, проигрываем. – И подставила трубку попугаю.

– Прибил бы гада! Мяч ему в задницу!!!

Обычная реакция Мачо мне сейчас на руку.

– Не понял. Это кто сказал, Мелисса? – гаркнул Кирилл так, что я чуть не оглохла.

– Мой парень, Мачо. Он очень ревнивый, так что отстань от меня.

Надо добавить для правдоподобности.

– Гол в наши ворота, – шепнула я попугаю, поддразнивая кусочком кураги.

– Гнать с поля! Ноги оторвать ур-родам! – Дальше матом – еле заткнула, всунув в клюв лакомство.

– А почему у твоего парня голос такой странный?

Нашел к чему прицепиться. Это что, его больше всего волнует?

– Приболел мой любимый, охрип. – Тоже мне, эксперт по голосам выискался. – Теперь ты понял, что ко мне приближаться опасно? Я девушка верная, не изменяю. Мой парень ого-го какой силач.

– А цветочки были кр-расивые…

Пришлось заткнуть клюв новым куском кураги. Знала бы, что попугай станет моим парнем, подумала бы, прежде чем рассказывать о своих приключениях.

– Я не боюсь твоего больного парня. – Я снова услышала тон того самого Тигра – холодный и резкий, без грамма сиропа. – Что-то не сходится у меня. Подумать обещаю, а вот писать и звонить тебе – нет. Так что не расслабляйся, Белянка.

Да ну тебя!

Я отключила телефон. После того, как приведу питомник в порядок, займусь обучением Мачо. У меня много приятных словечек для гада ненасытного накопилось.

– Кир, мы по два круга уже прошли. Тебя долго ждать? – Алекс помахал бутылкой с водой, привлекая внимание.

Настроя не было вообще никакого. Пришлось вернуться в центр зала. Тренировку никто не отменял.

Я старался войти в такт под бьющий по ушам ритм. После разминки Тренер хлопками показал готовиться к переходу. Начал с юлы, удерживая себя руками на полу. Кажется, все отступило. Трюк удался. В прыжке я прыгнул на голову. И… тупо завалился на спину. Хорошо хоть, что успел прогнуться в локтях.

– Кир, исполнение – полный отстой, – оценил тренер. – Ты так в любых баттлах вылетишь уже на первом туре.

– Промазал немного. Чего сразу вылетишь?

Вроде я в первый раз на тренировке упал. Подумаешь, у всех бывает.

– Двигался как черепаха. Вот чего. Свои проблемы нечего перетягивать в танец. Прочистишь мозги, тогда продолжишь. Поломанные шеи мне ваши нафиг не нужны.

Классно потренировался…

Я присел на стул у стены, наблюдая за продолжением тренировки. Сложно сосредоточиться, когда из головы не выходит скрипучий, надтреснутый голос.

Вначале я подумал, что рядом с Белянкой возмущается какой-то дед. Затем выяснилось, что это парень. Больной и ревнивый. Злой как сто чертей. Брань его расслышал хорошо.

Вот в этом месте я чувствовал нестыковку. Стоило мне резко ответить, Белянка обиду включила длиной в километр. Вся такая правильная, скромница. Близко не подходи, руками не трогай. Ути-пути, сама невинность.

Зато радовалась и гордилась, когда ее Мачо обкладывал меня и все, что только можно, лексиконом агрессивных болельщиков. Разок побывал за компанию на футбольном матче. Вот что мне напомнил парень, которого она боготворит.

Не понравился мне этот долбаный Мачо. Даже не так, вызвал у меня стойкое желание начистить ему морду. Пусть ответит за свои слова. Еще посмотрим, кто кому ноги оторвет. На расстоянии все храбрецы. Пока не увижу любимого дебила Белянки, уже не успокоюсь.

И ладно бы нормальный пацан с ней был. Сомневаюсь, что уступил бы ему, но хотя бы предпринял попытку убедить друзей сменить Ставку. А так нет. Ни хрена. Мелисса будет моей. Обломаю не только друзей, но и ее Мачо заодно.

– Никак не успокоишься, что девчонка-простушка тебе нос утерла? – Ко мне приблизился Марк, вытирая полотенцем пот со лба.

– Бедненький Кир, не оценили старания. – Алекса тоже принесло – тренировка закончилась. – Ну-ну, не раскисай. Выбери, как обычно, из тех фанаток, которым не требуются уловки. Они и успокоят, и приласкают.

Мои нервы сейчас на издевательское сюсюканье друзей точно не рассчитаны.

– Вам говорить больше не о чем? – прикрикнул я на умников. – Хватит уже вспоминать об этой глупой Мелиссе. Я вообще о ней не вспоминаю. Зачем мне голову пустяками забивать? С понедельника продолжу атаку. Время еще есть. Просто я не напрягался, а девочка пока не разглядела свое счастье.

– Ой-ой. Совсем плоха. Зрение никудышное, – закивал Алекс, даже не пытаясь сдерживать гогот.

Ну все. Достали.

– Жду вас на улице. – Злющий, я вылетел из спортзала.

Успокоение теперь видел в одном: вмазать парню Мелиссы. С размаху и четко в табло. Спор начал выходить из-под контроля: Белянка корчит недотрогу, ее парень угрожает. Друзья нашли повод для веселья, а мне не до смеха.