— Я не собираюсь их разлучать. Я не заставляю её выбирать. Она может самостоятельно принимать решения, но думаю, что она заслуживает знать все факты о своей жизни, что у неё есть родные и близкие, которые её любят и…

— Что ты очевидно всё ещё любишь её?

Его это задело, хоть и заслуженно.

— Я никогда не скрывал этого факта.

— О, конечно. Ты святой, так как говоришь правду и лишь притворяешься, что заботишься обо мне. Блаженный, потому что девять месяцев назад поведал мне грустную сказку о том, что не был цельным человеком. Да, я очень хорошо помню историю, которую ты мне поведал, — она встала и поставила свой бокал на столик. — Она с Хантером Барнсом. Он успешный, красивый, богатый и чертовский очаровательный. Они являются героями светской хроники и чикагской элиты. Она не бросит всё, ради этого, — сказала Ребекка, указывая руками на его пустую квартиру, чтобы доказать свою точку зрения.

Бену было все равно, что она оскорбила его и его квартиру. Хотя нормального человека это задело бы, он зациклился на других её словах. Ребекка сердито посмотрела на него, положив руки на бедра, а затем, наконец, вздохнула и развернувшись, потянулась за сумочкой, брошенной на полу.

Бен встал:

— Что значит они герои светской хроники?

— Бенджамин, очнись, — впервые за то время, что они вместе, она говорила, как ревнивая девушка. По понятным причинам. — Ты видел их на ужине. Все их любят. Он выиграл в той номинации не просто так. Они на страницах светской хроники, по крайней мере, один, если не два раза в месяц. Так я узнала, что девять месяцев назад у них состоялась помолвка.

«Девять месяцев назад?» Примерно в это же время он начал встречаться с Ребеккой. «Что за бред?»

— Ты видела её в журнале? Ты знала?

«Ребекка знала?» Она приблизилась к нему на пару шагов и протянула руку, но Бен отступил назад, не желая, чтобы она прикасалась к нему.

— С ума сойти.

«Она знала».

— Мне очень жаль, — слова слетели с её губ, и, хотя они были наполнены сочувствием и извинениями, внутри у него всё сжалось.

— Всё это время ты знала и ничего мне не говорила?

— А что я могла сказать, что это изменило бы? Бенджамин, пожалуйста, выслушай меня.

— Я здесь. Я слушаю.

Бена всего трясло от понимания того, что он мог бы вернуть Грейс в свою жизнь ещё в прошлом году. А не сейчас, когда она была почти замужем. Его замутило от того, сколько он потерял времени, он и Грейс. «Всё досталось Барнсу».

— Мы только начали встречаться. Я тебе понравилась и заставила тебя улыбаться, что, как ты говорил, не делал уже долгое время. Мы как раз решили дать нам реальный шанс…

— Реальный шанс? Это кажется противоречивым, учитывая правду, которую ты намеренно скрывала от меня. Настоящий шанс включает возможность выбора при знании всех обстоятельств. А ты решила принять решение за нас обоих.

— Я же не глупая, Бенджамин.

— Да, ты не дура, но почему тогда не рассказала Барнсу о том, что знала?

— Почему я должна была ему рассказывать? Хантер был счастлив и влюблён. Что, если бы я оказалась неправа? Ты хотел, чтобы я разрушила их жизни?

— Также, как ты уничтожила мою?

Он смотрел на неё в полном недоумении.

— Теперь я вынужден бороться, чтобы выиграть время, учитывая приближающуюся свадьбу, и в этом виновата ты, — Бен посмотрел прямо ей в глаза. — Тебе нужно уйти. Возможно, однажды я попытаюсь помнить лишь то хорошее, что между нами было, а не правду о твоих коварных манипуляциях. Я никогда не скрывал от тебя то, что чувствую к Грейс, но ты все равно солгала мне. Просто уйди.

Никакие извинения не исцелят эту рану.

— У них только состоялась помолвка. Уже тогда твой шанс был упущен.

— Но у меня было бы больше времени…

— Я не собираюсь умолять тебя простить меня, Бенджамин.

— Я думаю, что это разумно.

Решение было принято. Больше не о чём было говорить. Бен не мог поверить, что кто-то, кто так открыто признавался, что любит его, смог намеренно скрыть что-то столь важное для него. Это не любовь.

Он подошёл к двери и открыл её:

— Прощай, Ребекка.

Глава 11

ДЖЕЙН ПАРКЕР

Джейн села и подвинулась к краю кровати, чтобы спустить ноги на пол. Сглотнув, она посмотрела на Хантера. Он был очень симпатичным мужчиной и привлекал внимание женщин повсюду. С ростом метр девяносто пять он был высоким и мускулистым, регулярно тренировался, чтобы оставаться в прекрасной физической форме. Его тёмные волосы зачёсаны назад, и он отлично выглядел в костюме, но именно халат доктора подчёркивал золотистый оттенок его кожи. Несмотря на то, что он не был кардиологом, она всегда шутила, что пациенты с сердечными заболеваниями должны быть предупреждены, прежде чем окажутся у него на приёме.

Хотя Хантер в большинстве случаев был милым, но прошлое Джейн всегда вызывало между ними разногласия. Тема была, словно противостояние добра и зла. Он хотел, чтобы они забыли о прошлом и двигались вперёд, таков его был стандартный ответ. Как бы она ни пыталась выстроить заново свою жизнь, это было трудно, так как она не знала о своём прошлом. Её разум оставался в тумане. Ей не хватало половины той, кем она была. Никакие деньги, драгоценности, поездки или подарки не заполнят ту пустоту, которую она чувствовала внутри себя. Хотя он действительно пытался. С самого начала он красиво ухаживал, очаровывал её своей нежностью, и готов был подарить ей весь мир, если бы мог. Какое-то время она думала, что Хантер действительно сможет, и пыталась убедить себя, что ей этого будет достаточно.

За исключением маленького сомнения, которое притаилось в глубине её сердца. Она даже ненавидела признавать, что оно существует. Так как с ним приходила вина и недоверие, обман и отчуждённость. Нет, она не хотела развивать эти нежелательные мысли. Ей даже было стыдно за них. Но сейчас? Как-будто в тёмном пространстве её души загорелся свет. Злость, вызванная этой ситуацией, толкала её задавать вопросы человеку, который утверждал, что так сильно любит её. Но она сдерживалась. Соглашалась с его мнением и подавляла в себе все сомнения, которые иногда чувствовала.

— О чем ты хочешь поговорить? — его вопрос вырвал её из мыслей, прежде чем они были полностью сформулированы. — Мне нужно выспаться. Завтра у меня двойная смена.

Всего несколько секунд назад Хантер был счастлив, и она ненавидела этот разговор, но знала, что он необходим.

— Мне нужно знать, почему ты не хочешь, чтобы я разговаривала с Беном.

— Теперь уже Бен? Тебе уже так комфортно с ним, что он просто — Бен? — Хантер снял пиджак и повесил в шкаф.

— Я виделась с ним.

— Я знаю. И могу сказать, по твоим глазам видно. Это понятно по тому, как ты ведёшь себя со мной, как будто я стал врагом. Джейн, ты никогда не была хорошей лгуньей. Что я считал хорошей чертой. Но за последние пару дней я увидел изменения. И сегодня за ужином убедился в этом.

Джейн вернулась после встречи с Беном в уборной перед десертом. Она зажмурила глаза, помня, что и об этом ей придётся рассказать Хантеру, иначе Элеонора расскажет.

— Мне не нравится лгать тебе.

— Тогда почему ты это сделала?

— Ты не оставил мне выбора. Ты знал, как сильно я хотела узнать о своём прошлом, и все же практически запретил мне искать информацию. Мне пришлось лгать, чтобы узнать больше.

— Узнала? Потому что, если он говорит правду, мы можем по этой информации найти твою семью, — Хантер сел рядом с ней на кровать и обнял её за плечи. — Мы сделаем это вместе. Я поддержу тебя в этом начинании.

Она недоверчиво покачала головой:

— Сейчас? Теперь ты готов помочь?

Она была так зла, что встала и вытащила из шкафа штаны для йоги и огромную футболку с надписью «Нирвана», которую любила, а он ненавидел. Это одежда была выбрана не на зло, а для комфорта, который Джейн испытывала в ней. Когда она оделась, то попыталась проигнорировать, как Хантер демонстративно закатил глаза.