— Вы правы, так и есть, — устало проговорила Сора. — Итачи-сан, бесспорно, я виновата. Я этого не скрываю. Но я не хочу доставлять Вам ещё больше неудобств и бередить затянувшиеся раны. Не только Ваши, но и свои, — подняв голову, она встретилась с парой чёрных глаз, вновь погружаясь в их омут. Тихо сглотнув, продолжила: — Я никогда не принадлежала к числу тех, кто терпеливо собирает обломки, склеивает их, а потом говорит себе, что починенная вещь ничуть не хуже новой. Что разбито, то разбито. И уж лучше я буду вспоминать о том, как это выглядело, когда было целым, чем склею, а потом до конца жизни буду лицезреть трещины.

Они долго смотрели друг другу в глаза, пытаясь найти себя. Секунда — и он исчез.

Комментарий к 19

Простите за количество диалогов и долгие споры в клане. Надеюсь, в следующей главе что-нибудь да решится :DD

========== 20 ==========

— Хината, оставь нас.

— Но…

— Иди, — и под испепеляющий взгляд отца девушка медленно направилась к выходу. Напоследок глянув на ровную спину брата, Хината тихо прикрыла сёдзи. Она съехала по ним спиной, держа руки на груди, и с замиранием сердца стала вслушиваться. На секунду она пожалела, что оставила Неджи один на один с отцом, словно бросила его на растерзание в клетку с тигром. И только вера в брата давала ей надежду.

Не пошевелив ни одним мускулом, Неджи продолжил с вызовом смотреть в глаза главе клана и сжимать протектор в руке. Он был на грани отчаяния. Ему казалось, что печать обжигает кожу, давит, стискивает виски. И без действия бьякугана его вены вздулись, и зрачки приняли более отчетливый вид.

— Неджи, — вмиг морщины на лбу Хиаши разгладились, лицо приняло усталый вид, — я не желаю тебе зла.

— В таком случае, что это?

Хиаши молчал, собираясь с мыслями. По его лицу было видно, что в нем происходит внутренняя борьба: лгать или сказать правду? Этот извечный вопрос, мучающий каждого, не имел однозначного ответа.

— Если вы не вступите в брак, — он сглотнул, — то мне придется поставить печать Хинате. Ты знаешь, ее не особо любят в клане из-за ее слабости. Но что я мог сделать? Мне пришлось дать согласие на этот брак, — вымученно сказал Хиаши и с надеждой посмотрел на племянника — тот был непоколебим. — Ты хочешь добиться того, что Хината будет клеймена, а ты — мертв?

В горле резко пересохло, и печать словно вновь загорелась. Он не хотел, чтобы на сестра была таким же, как он.

— Не пытайтесь вызвать у меня жалость, сочувствие или страх смерти. Я этого не боюсь. И если Вы до сих пор не осознали, что старейшины таким образом возьмут власть в свои руки, и Вы будете с нами в одной лодке, то мне не о чем больше говорить, — выдохнул Неджи и разжал кулаки.

Он устал спорить. Здесь он сделал все, что мог. Теперь очередь за Хиаши. Если тот не примет действий на следующем совете старейшин, то Неджи примет их сам.

За белыми седзи он застал сестру, руки которой нервно сжимали ткань толстовки. На бледных щеках блестели соленые дорожки, а сама Хината, кажется, была готова вот-вот задохнуться. Она все слышала о печати, и Хиаши об этом знал, намеренно не понижая голоса. Он хотел, чтобы она знала на что идет, решаясь противиться совету старейшин. Он хотел вызвать страх и безропотное подчинение.

— Хината-сама, — осторожно начал Неджи и, ухватившись за ее локоть, поднял с холодного пола, — Вам не стоит тут сидеть, пойдемте.

— Куда? — почти неслышно прошептала она и обхватила пальцы брата, словно боясь потерять его.

— А куда хотите? — неуверенно спросил джоунин, на что девушка уже более громко ответила:

— Хочу познакомиться с ней.

Неджи ничего не ответил, но понял по ее красноречивому взгляду, о ком шла речь. Сора. Конечно, она. Вероятно, Хинате было любопытно, какая девчонка была способна хоть чуточку растопить сердце ее всегда неприступного брата, и Неджи даже чуть улыбнулся, представляя этих двух с красными щеками, только от волнения сестра бы молчала как мышка, а Сора, превратившись в пулемет, не затыкалась бы ни на секунду.

Когда они вышли из квартала Хьюга, Хината робко опустила руку брата, на которую опиралась. С ним она всегда чувствовала себя более уверенно и, несомненно, защищено. Она глянула на него из-под ресниц, отмечая про себя его внешность. Не зря куноичи делились на два лагеря: кто-то носился за Учихой Саске, а кто-то — за ее братом, Неджи Хьюга. Однако ни у тех, ни у других не выходило покорить своего кумира, поэтому девушкам оставалось томно вздыхать, когда Неджи или Саске проходили мимо. Хината порой была горда собственным братом, когда замечала заинтересованные взгляды куноичи, направленные на него. Конечно, сам Неджи не посчитал бы внешность его главной заслугой, он скорее бы ориентировался на свои успехи в мире шиноби.

Молча дойдя до небольшой развилки, он остановился около высокого фонаря. Хината оглянулась и только сейчас заметила, как далеко они успели уйти. Когда она находилась вдалеке от своего квартала, было легче дышать. Словно и не было клетки, в которой она всегда себя ощущала.

— Ты куда? — встрепенулась Хьюга.

— Вы же хотели познакомиться с ней.

— А-а-а, — только и выдала она, не совсем понимая смысла его слов то ли от пережитого стресса, то ли от того, что Неджи как обычно говорил тезисами.

Он скрылся за стенами домов и, кажется, не спешил возвращаться. Хината терпеливо ждала, переминаясь с ноги на ногу, и мысленно давила в себе желание воспользоваться бьякуганом. Все-таки она хотела бы впервые увидеть девушку Неджи во всех цветах, а не черно-белый силуэт. Внутри сидел назойливый червячок, постоянно юлящий из стороны в сторону, подсказывая, что она уже где-то слышала это имя. Сора. Сора. Что-то знакомое, но Хината не могла вспомнить. Еще бы чуть-чуть, и она топнула бы ногой, но на горизонте появился брат, а рядом — хрупкий силуэт девушки. Хината трепетно сжала рукава кофты и, опустив взгляд, принялась краснеть. Новые знакомства ей всегда давались с трудом и не обходились без пунцовых щек. К тому же, Сора явно слышала о глупостях насчет их свадьбы. Как она восприняла это? Не злится ли она на Хинату?

Когда они оказались в паре метров друг от друга, Хината наконец подняла глаза. Сора выглядела чуть более взволнованной, чем ей представлялось. Подол платья развевался под теплым кардиганом, открывая стройные ноги в черных колготках. Длинные, собранные в хвост, волосы, аккуратные серьги, легкий макияж. Она была такой женственной и хрупкой, что Хината почувствовала себя неудобно, стоя перед ней в растянутой толстовке и простых штанах. Она вмиг сделалась еще более розовой, понимая, что совсем не учтиво молчит и разглядывает девушку.

— Привет, — первой отозвалась Сора, подметив замешательство Хьюга, и дружелюбно протянула руку со словами: — Сора.

— Хината, — в тон ей ответила куноичи и, кинув взгляд на брата, пожала ее ладонь.

— Вот и познакомились, — улыбнулась Кояма, и выглядела она чуть более уверенно, чем Хината.

Когда Неджи тихо постучался в ее окно, она вальяжно разлеглась на кресле и, закинув ноги на подлокотник, медленно перелистывала странички книги. Сосредоточиться на чтении было сложно, в голове постоянно маячили мысли о насущных проблемах. Ей казалось, что романтика, покоящаяся на бумаге, поможет отвлечься, но все попытки были тщетны. Поэтому появление Неджи стало маной небесной.

Неловко спрыгнув с кресла, Сора быстро прикрыла дверь, чтобы родители не застали нежданного гостя. Хьюга сам приоткрыл створку и без усилий пролез, тихо ступая на пол.

— Вечер добрый! — улыбнулась Сора и заправила прядь волос за ухо. Неджи только кивнул. Всё-таки не любил он здороваться.

— Как ты себя чувствуешь? — он сделал пару шагов навстречу. Теперь она чувствовала жар от его груди и запах порошка.

— Все н-нормально, — сглотнула девушка, — а что может быть не так?..

Хьюга молчал, разглядывая ее бледное лицо. Проведя пальцем по скулам, отметил, что некогда яркие веснушки совсем побледнели, сливаясь с кожей. Под глазами залегли синие пятна. Он пытался запомнить каждую деталь, думая, что больше такой возможности может и не быть. Нет, он был уверен в успехе, он хотел верить в это, но зная, что нужно учитывать и плохой вариант событий, был готов ко всему.