— Вы неправильно поняли, — качнув головой, отвечает Марк, продолжая неподвижно сидеть и смотреть на меня чуть свысока, — это недоверие относится не к его словам. Это недоверие относится к вашему решению.
— К моему?.. — растерянно переспрашиваю, — Не понимаю…
— Любая другая на вашем месте дала бы себе возможность насладиться подобным обращением четырёх привлекательных мужчин, — сухим голосом протягивает молодой человек, при этом глядя мне в глаза.
А я понимаю, что Давид и Ян — это ещё были цветочки…
— Марк, сбавь обороты, — спокойным голосом предлагает мой светловолосый тренер, проходя в столовую.
— Он уже начал?.. — вслед за Яном в комнату входит Давид.
— Как видишь, — отзывается тот.
— Я понимаю, мы ещё мало знакомы… — протягиваю, аккуратно подбирая слова, — но, если бы вы меня знали, то были бы в курсе, что меня довольно часто сравнивали с «любыми другими»… и, признаюсь честно, это немного задевает чувство… — хочу сказать «собственного достоинства», но меня перебивают холодным и чётким:
— А я буду задевать ваши чувства.
Резко поднимаю голову и встречаюсь с бездушными голубыми глазами за стеклами дорогих очков.
— Потому что вы должны научиться держать удар, — проговаривая каждое слово, уверенно произносит Марк.
На несколько секунд в столовой устанавливается тишина.
— Я умею держать удар, — глядя перед собой, произношу негромко, но уверенно.
Что он знает обо мне, чтобы так говорить?..
— Думаю, на сегодня хватит разговоров. Галина, — Давид разворачивается в сторону кухни; из арки тут же появляется темноволосая женщина, — у вас всё готово?
— Да, — кивает та.
— Тогда накормите нас, мы все очень проголодались, — с мягкой улыбкой произносит Давид.
Женщина тут же исчезает на кухне, а я удивленно смотрю на мужчину. Он уже пришёл в себя? То есть… к нам вернулся прежний Давид?..
— Ты мастерски переводишь тему, — усмехается Марк, переводя на него взгляд.
— А ты мастерски выводишь людей из себя, — замечает Давид, многозначительно глядя на него в ответ.
— Я всего лишь… отвлекаю, — поискав слово «в воздухе», произносит Марк и одаривает Давида не менее многозначительным взглядом.
В воздухе между мужчинами повисает что-то очень странное — другими словами и не передать: словно они общаются мысленно, прекрасно понимая друг друга.
Ещё бы мне понять — о чём идёт речь…
— Я предупреждал вас, — с едва заметной улыбкой произносит Ян, глядя на меня.
Это он о том, что у Марка сложный характер?
— Хочу, чтобы мы правильно друг друга поняли, — скрестив пальцы в замок, обращается ко мне платиновый блондин, — я не собираюсь менять вас или стряпать из вас доморощенную Миранду Пристли…
— Миранду Пристли… — нахмурившись, переспрашиваю, повернув голову к Давиду.
— Героиня фильма «Дьявол носит Prada», — почему-то начиная улыбаться, подсказывает тот.
— Так вот, моя цель заключается в другом, — продолжает Марк.
— Научить меня «держать удар», — не особо дружелюбно повторяю.
— Сделать вас сильнее, чем вы есть сейчас, — чётко произносит Марк, глядя мне в глаза.
Поджимаю губы, не торопясь отвечать.
— Вы можете поспорить со мной и сказать, что вы — сильная независимая женщина, не нуждающаяся в чём-то подобном, — продолжает свою мысль Марк, — и вы, конечно, будете правы. Но мир, в котором вы вскоре окажетесь, сильно отличается от вашей повседневной жизни.
— Вы все так говорите об этом, — нервно улыбаюсь, глядя на Галину, разносившую еду, — словно я не в компанию попаду, а в какой-то параллельный мир.
— Это действительно параллельный мир со своими законами. Слабые духом там не выживают, — продолжая таранить меня своим холодным взглядом из-под очков, чётко проговаривает Марк.
— Если на мою жизнь никто не будет покушаться… — произношу, качнув головой, — то я выживу.
— Похвальная уверенность, — Марк растягивает губы в холодной усмешке и поправляет очки, — жду не дождусь нашей первой беседы.
— Он меня пугает, — признаюсь честно, разворачиваясь к Яну.
— И об этом я вас тоже предупреждал, — хмыкает мой личный тренер, — но на самом деле Марк не так уж и страшен: просто он очень беспокоится за вас и хочет, чтобы вы были готовы к тому, что вас ожидает.
Перевожу удивленный взгляд на Марка и удивляюсь ещё больше: он сейчас улыбнулся?.. То есть, не хмыкнул, не растянул губы в холодной усмешке, не обдал меня презреньем или взглядом свысока… а улыбнулся?.. Заметив мой взгляд, мужчина тут же вернул лицу прежнее выражение и поднял бровь.
Оставлю это без комментариев…
— Какие запахи, — протягивает Давид, — кажется, наш повар решил превзойти себя. И всё из-за вас, Анна, — посмотрев на меня, замечает он.
— И почему я не чувствую себя виноватой? — вопрошаю вслух, ощущая, как моё настроение стремительно поднимается.
Я не чувствую, что кто-то из них желает мне зла. Нет, эти трое совершенно точно не будут мне вредить. Это радует. Мне необходимо иметь место, где я смогу расслабиться и, если надо, спрятаться от мира. Если этот дом станет моей крепостью, то мне любые испытания будут по плечу.
Чего греха таить? После такого размаха возвращаться в свою маленькую квартирку желания не появляется… Лишь бы всё это было правдой.
Боже, кажется, я действительно хочу, чтобы всё это было правдой!
— Вы о чём-то грустите? — замечает моё состояние Давид.
— Напротив, — коротко отвечаю, качнув головой.
— Ваше лицо говорит об обратном, — вновь замечает мужчина.
— Вы ведь никуда не пропадёте? — неожиданно для себя спрашиваю.
— Что вы имеете в виду? — чуть нахмурившись, уточняет Давид.
— Мы впервые сидим за этим столом, но у меня странное чувство, что так и должно быть. Всегда. Что это правильно, — пытаюсь сформулировать, понизив голос, — Но почему-то вместе с этим чувством приходит страх, что всё это может скоро закончиться.
— Мы никуда не уйдём, — уверенно произносит Ян, поднимая на меня взгляд, — мы останемся с вами до тех пор, пока вы будете в нас нуждаться.
— Пока я буду в вас нуждаться, — то ли нервно, то ли взволнованно повторяю, опуская голову, — так вы что-то вроде моих ангелов-хранителей?..
— Можно сказать и так, — внимательно глядя мне в глаза, произносит Марк.
— Четыре ангела за вашей спиной, — улыбается Давид.
Смущенно улыбаюсь, не зная, как реагировать на такой ответ. Планировалось, что это будет шутка, над которой все посмеются… кажется, я совсем не умею шутить.
— А Исайя… — произношу через небольшую паузу, — он тоже мой ангел?..
— Вы переживаете из-за того, что он сейчас не с нами? — аккуратно уточняет Давид.
— Нет, я… мне показалось, что он не так уж и рад моему появлению, — честно отвечаю, уткнувшись взглядом в свою тарелку.
— Он счастлив помочь вам, — произносит Марк, взгляд которого становится пристальным и немного колючим, — поверьте мне.
— Хорошо, — безропотно соглашаюсь.
В такие моменты они меня пугают. Зачем они создают ореол таинственности вокруг этого молодого человека? И почему я чувствую, насколько неоднозначны фразы, которые опускаются в его адрес?..
Что с ним не так?
После ужина Марк останавливает меня в гостиной:
— Сейчас я занесу вам папку — пожалуйста, изучите её содержимое. Там имена, фотографии и краткая информация о нескольких акционерах компании. Этих людей вы должны будете знать в лицо.
— Они для меня опасны? — уточняю негромким голосом.
— Это те люди, от которых ваш дедушка ожидал удара в спину, — отвечает Марк, — поэтому для вас они наиболее опасны.
— Хорошо, я поняла, — киваю, принимая к сведению, — когда мы пойдём в компанию?
— Через неделю. Я должен успеть ввести вас в курс дела.
— Я не должна до этого пройти какие-то процедуры или… и так сойдёт?.. — протягиваю, вспоминая все телевизионные шоу о перевоплощении.
— Вы хотите что-то изменить в вашей внешности? — серьёзно уточняет Марк.
