— Рад был повидаться, тэр Найв! — звонко рассмеялся айидхе, помахивая рукой на прощание. — Ваш нрав, как всегда, сравним лишь с водопадами Гиворы! До встречи, когда бурление утихнет. Хорошего вам дня!

Он говорил радостно и смешливо, но в глазах читалось обещание смерти. Уж не знаю, кого он представлял и зачем вообще была эта нелепая попытка, но какой-то запас времени до следующей встречи у меня есть. Главное подготовиться, чтобы она стала последней не для меня.

— Прошу прощения, господа, у вас все в порядке?! — обратился подошедший охранник, на что я просто кивнул.

Выпив залпом остывший кофе и спрятав сигарету, посмотрел на часы, что показывали полдень. По сути день был в самом разгаре, а мне уже хотелось лечь в постель и забыться сладким сном.

Я знал, что столкновение Орденов Галанор и Мидрисфаль на Коджиме-4 вызовет определенный ажиотаж в связи с новой техникой первых. Однако того, что информации о моем участии в разработке просочиться всего за пару недель, честно говоря, не ожидал. Вполне себе повод для иска в суд, который будет стоить неоправданно дорого и будет длиться годами. Логика вулкана, так сказать.

Такая себе перспектива.

Не особо вдаваясь в подробности, я кое-как завуалировал информацию и отправил ее Эрбэ по мессенджеру, на что получил в ответ лаконичное “понял”. Устраивать очередную встречу ради этого смысла не было. Да и сам сегодняшний завтрак с кхешем, по сути, был не обязателен. Скорее дань традиции и дружбе, чтобы обозначить серьезность вопроса.

А вот крепчание маразма самой обстановки меня изрядно напрягало. Поэтому я нашел контакт “Доставка шавермы” и вновь закурил. Спустя пару гудков прозвучал записанный голос, вещавший о круглосуточной доставке, на что я сказал кодовое “холодный пот” и звонок оборвался.

Сообщение с неизвестного номера пришло спустя минуту.

“20:15. Бар “Гильза” в “Цареграде” на проспекте Вишнецвета”.

2

Фрея Луперкаль стояла в светлом кабинете, скрестив руки и нервно притопывая ногой. Миловидная и стройная, сейчас она выглядела напряженной, хищно собравшейся, будто кошка перед рывком.

— Нет никаких свидетельств причастности Тэссагрима Найва к этому делу! — устало протянул огромный тигрохимера в строгой форме, со значком капитана на груди. — Разрешение на допрос в качестве свидетеля есть и вы можете им воспользоваться, но не более. Тем паче, что у него есть алиби.

— Это алиби ничего не стоит! — процедила девушка, злобно скривившись. — Даже со своими “отлучением” он остается профессиональным магоматоником и чертовым бандитом!

Напарник девушки, Трой Умбриель, — стройный сидхе с длинными изумрудными волосами, завязанными в конский хвост, — в тон капитану, устало прикрыл глаза. Ее нездоровая одержимость настораживала. И дело даже не в горе, павшем на ее семью, тяжелым ударом.

Нет. Учитывая, что с отцом она не общалась последний год, причиной тут была скорее вина. Но об этом он предпочитал молчать, чтобы вновь не пришлось менять напарника. Все-таки, девчонка загоралась словно спичка.

— Офицер Луперкаль, — повысил голос капитан, уперев тяжелый взгляд в девушку. — Я понимаю ваше горе и то что вы на взводе. Мне искренне жаль и, видят звезды, я всем сердцем вам сочувствую. Однако вы прекрасно знаете при каких обстоятельства умер ваш отец. И то, что тэр Найв, физически не может быть к этому причастен вы также должны понимать. Даже не представляю чем так сильно вам не угодил данный юноша, однако весь этот разговор не имеет никакого смысла в силу вышеописанных обстоятельств. А его отношение к мафиозным кругам, смею заметить, надо еще доказать, прежде чем рассыпаться подобными заявлениями, иначе очень легко схлопотать иск за клевету.

— Разве того, что он скрывается не достаточно?

— Интересно, с чего вы взяли, что он скрывается, если даже суток еще не прошло с момента происшествия? — было видно, что начальник готов вот-вот сорваться нравоучительной лекцией, но изо всех сил сдерживается.

— Он переместил меня в черный список и не реагирует на сообщения!

Старший офицер сокрушенно покрутил головой и приложил ладони к глазам. Громко выдохнул.

— Офицер Луперкаль, не заставляйте меня передавать дело людям не имеющим личного интереса. Мы продолжаем этот разговор лишь потому, что вы изначально вели расследование по всем предыдущим случаям и продвинулись гораздо дальше остальных. Однако, на данный момент, ваши слова и аргументы заставляют меня устыдиться в выборе следователя. Подумайте об этом и, что самое главное, — решите свои внутренние разногласия, чтобы вернуть в процесс хоть толику логики.

Девушка молча кивнула, стиснув зубы. Взяла со стола капитана лист разрешения на допрос и вышла с кабинета. Сидхе последовал за ней, обменявшись с начальником усталыми взглядами.

— Бесит! — буркнула она, спускаясь по лестнице.

— Я надеюсь ты объяснишь хотя бы мне, чем тебе так не угодил этот отлученный? — резонно спросил напарник. — Ведь аргумент что “он не отвечает”, прозвучал как плевок здравому смыслу в лицо. Особенно из твоих уст.

Фрея зло зыркнула на него, однако уже через пару секунд пораженчески кивнула.

— Да, тут с какой стороны не посмотри, я лажанула. Особенно учитывая, что ему написала перед отправкой в игнор.

Трой, удивленно изогнул бровь, открывая перед девушкой двери участка. В ответ, она стыдливо показала экран смартфона, на что он только присвистнул.

— Это слишком даже для тебя, подруга! — заметил он, садясь за руль черного джипа.

— Да я сама знаю! — неохотно сказала она, садясь рядом и снимая куртку с лейбой полиции, чтобы не выделяться. — Но, поверь, я не зря так горю этой идеей. Есть все основания полагать, что он связан с произошедшим. А теперь я и вовсе не уверена в том, что и предыдущие случаи не обошлись без его участия.

— Лично мое мнение, что сейчас тебе следует быть с семьей.

— Буду, когда поймаю этого засранца!

— Да что, мать его растак, такого сделал этот парень, что ты вцепилась в него всеми зубами? — сидхе демонстративно не заводил машину, давая понять, что никуда с ней не поедет, без необходимых разъяснений.

Недовольно поджав губы, девушка глянула на него, после чего слегка наклонилась вперед.

— Все что я скажу — строго между нами! — уже более привычным жестким тоном начала она.

Трой кивнул, помахав рукой, мол, — давай, говори уже.

— На каждом месте преступления мы обнаруживали следы разрывов пространства Бездны, так? Каждый раз это бы не привычный синтез магов или мистралей, что напоминает зашитый шрам, а скорее зарубцевавшийся тончайший рубец, верно?!

— Мы это уже обсуждали, Фрея! Любой грандмаг, более-менее долго практикующий пространственные искусства, способен прикрывать свои следы подобным образом. А то, что наша цель именно, как минимум, грандмаг, понятно давным-давно.

— Но Тэссагрим Найв не грандмаг и даже не маг в обычном понимании этого слова, — хмыкнула девушка с победным видом. — Однако именно его атрибут ауры оставляет такие же следы на пространстве после применения.

Трой подозрительно нахмурился.

— Ты-то откуда знаешь? Это во-первых. А во-вторых: почему сразу не сказала капитану?

— Отец работал с ним последний год. Якобы, Найв, помогал ему в исследованиях. Будто этот бездарь на что-то способен, кроме как рушить. Провела сканирование, пока они работали и заметила схожесть.

— Почему они вообще продолжали общение после случившегося десять лет назад?

— Без понятия. Тем не менее, когда я застала их за работой и подняла этот же вопрос — отец разозлился и мы поссорились. И это было ровно год назад, когда и начались убийства.

Сидхе обалдело покачал головой, упершись лбом в руль.

— И ты не придумала ничего лучше как писать ему угрозы? Откуда у тебя вообще его номер? Хотя плевать. Мне больше интересно, — как ты так ловко опустила факт его “отлучения”? Будь он хоть архимагом, но без фазокристалла и чистой ауры, выше пяти течений ему не подняться. А я напомню, что мы ищем личность, с легкостью орудующую, минимум тридцатью пятью течениями! Навряд ли такой особе, потребуется проводник через Бездну, чтобы “зарубцевать” пространство.