— Не стоит уходить далеко, — тихо для меня и более громко для всех остальных: — Думаю, будет справедливо, если раздаст награды леди Артарим.

Толпа одобрительно загудела. Что ж такое-то? Я чуть не закатила глаза, еле успела сдержать этот порыв. Тихонечко встала вблизи лорда Тиса и прикинулась мебелью. Быть мне тут до конца церемонии и никуда не деться.

В итоге награждала всех героев. По факту выдавал медали владыка, а одевала их я. У меня болели щеки все время улыбаться и ноги от долгого нахождения стоя.

А потом объявила бал. Я чуть не застонала. Рив, воспользовавшись моментом, оказался рядом.

— Устала? — сочувственно спросил он.

Я кивнула.

— Тогда пару танцев тут посидим и с чистой совестью пойдем отдыхать, — предложил мой герой.

Но если день не задался с утра, то не стоит ждать, что вечер пройдет хорошо. Стоило мне расслабиться, как рядом появился Гал.

— Потанцуешь со мной, — тихо спросил он.

— Она устала, — ответил за меня Рив, я только кивнула.

— Но все ждут танца от главной героини, — я оглянулась и действительно, все кидали на меня взгляды.

Да когда этот день закончится уже?

— Если такая необходимость в танце, то Ри пойдет со мной.

И под разочарованный взгляд Галариана и удивленный мой, Ривитан взял меня за руку и вывел в середину зала. Ударила музыка и все пришли в движение.

— Еще немного и ты сможешь отдохнуть, подбодрил меня парень.

Стоило танцу закончится, как принц оказался рядом.

— Неужели ты мне даже танца не подаришь?

— Свали, — прорычал Рив.

Это всего лишь танец, пусть я и устала. Когда Галариан меня защищал, он не то, что уставший был, он был ранен. И не жаловался. Так что я встала и протянула руку Галу.

— Ри?! — выдохнул огненный.

Я улыбнулась, давая понять, что все хорошо.

— Спасибо! — прошептал мне принц, выходя со мной к танцующим.

Но когда на третий танец к нам подошел малознакомый лорд, я подумала, что упасть в обморок хорошая идея. Даже идти не придется, сразу в кроватку отнесут.

— Прошу вас найти другую партнершу для танца. Все сегодняшние танцы леди обещала мне, как ее спасителю, — не терпящим возражения тоном, спокойно сказал Рив.

Под шумок мы пробирались к выходу. Получалось это медленно, все хотели поздравить лично, даже тех, кого я видела впервые. И когда за нашими спинами закрылась дверь, я поняла, что готова припустить бегом, лишь бы никто не успел открыть дверь и окликнуть меня. Сказав слуге, что он на сегодня может быть свободен, мы поспешили удалится.

— Ты очень устала? — поинтересовался Рив. — Просто мне очень хочется показать тебе одно место.

Для тебя я готова потерпеть. Так что я кивнула, соглашаясь на прогулку.

— Я хочу полетать с тобой. Ты не против?

Нет, конечно! И в подтверждение я замотала головой.

Он привел меня в храм Богини. Встав под ее ладонями, он взял мои руки в свои.

— Перед ликом всеведающей Богини я обещаю хранить и оберегать тебя от всех невзгод. Быть тебе опорой и поддержкой в любых трудностях, которые встретятся нам на пути. Любить тебя всем сердцем и душой. Прошу тебя, с благословения Богини, разделить со мной небо. Ты разделишь полет со мной?

Это что сейчас было. Нет, я прочувствовала всю искренность момента… Но правильно ли я его поняла, что это не простой полет? И написать не на чем…

Хотя, о чем я думаю? Даже если так или не так, я в любом случае готова разделить с ним и небо и жизнь. Так что я сжала его ладони в знак согласия, а он крепко меня обнял. Потом отстранился и так жарко поцеловал, что никакие небеса и не нужны были уже.

— Идем, — он взял меня за руку и потянул за собой.

Мы обошли храм и встали над обрывом. Рив, встал лицом ко мне, а спиной к обрыву.

— Готова к полету? — я кивнула.

И тогда этот сумасшедший со словами: «Полетели!», раскинул руки и спиной вниз упал с обрыва. Если бы я могла кричать, от моего визга оглохли бы все обитатели замка. А он падал и смотрел на меня. Это называется самоубийство, а не полет! Но раз уж я обещала перед богиней… то закрыла глаза и шагнула за ним. и не открывала их, пока меня не обхватили знакомые руки. С перепугу я сама обхватила его и руками, и ногами, только что зубами в него не вцепилась.

— Страшно? — перекрикивая шум ветра спросил он.

Я активно закивала головой.

— Посмотри на меня! — попросил этот сумасшедший.

Да мне дышать страшно, не то, чтобы глаза открыть!

— Ну же! Или ты мне не доверяешь?

Тут дело не в доверии, у меня сердце замирает только от осознания скорой смерти, а если я еще и видеть буду, как земля приближается, то умру и вовсе не долетев.

— Я не буду тебя торопить, важно, что бы ты была готова. Но зачем ты прыгнула, если не веришь мне.

Ой, да этот вопрос я и себе задаю, зачем я за тобой сиганула. Ты-то в дракона обернулся и полетел бы, а я… Кстати, а чего он в дракона-то не обернулся?

Тут я открыла глаза, что бы проверить и обнаружила, что мы не падаем, а висим в воздухе, а волосы растрепались не от падения, а от ветра. Более того рядом с нами машут крыльями два грифона. А они тут как оказались. Хотела помахать им рукой, но передумала, ведь для этого надо было отцепить ее от Рива, а это пока было выше моих сил.

— Артарим, мы были рады тебя оберегать. Будь счастлива! — раздалось от Мира.

— А если он будет тебя обижать, ты всегда можешь нас позвать, — это Рит. — Не забывай нас!

Каждый из них коснулся меня крылом и оба улетели, сливаясь с ночной темнотой. Я вопросительно посмотрела на Рива.

— Как только ты согласилась доверить свою жизнь мне, и прыгнула за мной, в этот момент их миссия по охране тебя закончилась и теперь они свободны. Узы, сковывающие свободу, больше их не сдерживают. А еще не забывай, что и им надо обзавестись своими семьями. Но не переживай, мы их еще увидим. От этих двоих не так-то просто избавиться.

Но я толком с ними не попрощалась, не закатила в их честь пир и веселье. Да я даже «прощай» им не сказала.

— Не переживай ты так! Если хочешь, я их прям сейчас верну? — я кивнула. — Вот же!..

С этими словами мы поменялись местами, я оказалась снизу и в лапах огненного дракона. Издалека казалось, что это пламя приняло форму дракона, но сейчас я вижу, что каждая чешуйка на его шкуре источает огонь. Но, не смотря на это, его пламя меня не обжигало, а укутывало теплым одеялом. Сначала я провела рукой по огню, а потом и по самой чешуе, там, где могла дотянуться.

«Как красиво!» — честно призналась.

«Я так соскучился по твоему голосу», — чуть ли не простонал дракон.

«А я так рада, что могу с тобой поговорить. И спасибо, что понимаешь меня без слов! Без тебя мне было бы совсем плохо»

«Ничего, писать ты еще не разучилась»

«Я не про общение»

«Не, не будем их догонять!»

«Ривитан!» — возмутилась я.

«Хорошо! Хорошо!» — дракон ускорился.

Мы довольно быстро догнали грифонов. А когда они нас заметили, сами остановились. Рив пошел на снижение и аккуратно поставил меня на землю. Близнецы уже стояли в человеческом обличии, недоумевая, что происходит.

«Скажи им, что я буду скучать. Поблагодари за то, что были рядом со мной и поддерживали, и оберегали меня всегда. А еще, что я всегда буду их ждать и рада видеть. И…» — тут я задумалась и уже спросила у дракона: «У нас же будет официальная свадебная церемония?»

«Конечно!» — без промедления заявил Рив.

«Тогда они приглашены и быть им обязательно! А то где хочешь их найду и силком приволоку! И, вообще, им не обязательно улетать, они могут остаться!»

«Они одиночки по природе своей. Им не свойственно жить вместе со всеми. Да и у каждого грифона своя сокровищница, которую они тоже должны охранять и пополнять.»

«Ты их с драконами не путаешь?»

«Драконы не покидают своих сокровищ. Вдруг кто на их добычу покусится?»

Рив обернулся человеком и почти слово в слово передал то, что я хотела им сказать.