– Что случилось? – заметив беспокойство в глазах парня, Авирон заметно напрягся.

– Кажется, Арагон пересек чистилище и направляется сюда, – серьезно сказал Баллисар, а затем жестом подозвал девушек, которые уже прибыли, по его приказу, – их не много, но у меня не хорошее предчувствие.

– Полгода от него не было вестей и вот опять, – передав дочь в руки одной из девушек, Авирон двинулся в сторону выхода.

– Не спускайте глаз с принцессы, – скомандовал Баллисар, а затем забрал свой жакет и проследовал за мужчиной.

Выйдя в тронный зал, Авирон уселся на троне, а Баллисар встал рядом с ним на подиуме, ожидая незваных гостей. Спустя пару минут, к ним присоединились еще несколько демонов, охраняющих замок.

Оставив своих парней за пределами замка, Арагон в сопровождении Карро, который уже успел раздать всем инструкции по дальнейшим действиям, вошел внутрь. Пройдя в тронный зал, мужчина остановился практически у входа и огляделся.

– Как вас тут много, – усмехнулся Арагон, кивая в сторону демонов, стоящих подле трона.

– Ты пришел без предупреждения, – спокойно отозвался Авирон,– учитывая то, что наш прошлый разговор не задался, я посмел предположить, что ты не с добром прибыл.

– Я оставил своих слуг у крыльца, – Арагон развел руки в стороны, – со мной только мой Карро. Чего ты испугался?

– Это не страх, – голос Авирона по-прежнему звучал спокойно, – это всего лишь мера предосторожности.

– Ладно, – усмехнулся Арагон, опустив голову, а затем посмотрел на брата исподлобья, добавив, – я пришел с миром, просить руки твоей дочери.

– Этому не бывать! – подскочив с места, вскликнул Авирон, – я уже сказал тебе, что не отдам мою дочь против ее воли.

– Она всего лишь ребенок, – продолжая насмехаться над происходящим, заметил Арагон, – какая у нее может быть воля?

– Брат, прекрати! – теряя терпение, Авирон продолжал говорить на повышенных тонах, – не доводи ситуацию до конфликта севера и юга.

– Но ведь это ты разжигаешь конфликт, брат, – пожал плечами Арагон, – разве нет? Мы возьмем то, чего хотим, и все решится, – Арагон посмотрел в сторону коридора, ведущего к комнате принцессы, и нагло ухмыльнулся.

Авирон и Баллисар проследив за взглядом Арагона, переглянулись, а затем Баллисар, не дожидаясь приказа своего короля, рванул в сторону коридора, но путь ему преградил Карро, отреагировав на порыв парня. Глаза Баллисара моментально вспыхнули огнями, который быстро распространился по всему телу, наполняя его невероятной энергией. Не задумываясь, парень схватил своего противника, преграждавшего путь, и с силой отбросил в сторону. Проскользив по холодной плитке пола, Карро врезался в колонну, которая от мощного удара посыпалась, застилая тронный зал, клубами пыли и схоронив своего разрушителя под грудами осколков. В это время Баллисар, достигнув комнаты принцессы, обнаружил лишь две кучки серого пепла – это все, что осталось от девушек, некогда присматривающих за ребенком. Адель нигде не было. Рванув обратно, Баллисар выскочил в тронный зал, где только-только начали оседать частички пыли и проскользив по кафелю, остановился. Взбешенный происходящим, парень в несколько рывков преодолел расстояние, разделяющее его и Арагона и, схватив мужчину за горло, мощным ударом прижал его к стене.

– Где принцесса? – сверля Арагона злобным взглядом, сквозь зубы процедил Баллисар.

– Что ты творишь, грязный демон? – выбравшись из-под завалов, Карро подскочил к Баллисару и попытался его оттащить от Арагона.

– Пошел прочь, – сверкнув пылающими яростью глазами, Баллисар схватил Карро за ворот рубашки и отшвырнул, крикнув остальным, – схватить предателя!

– Баллисар, что тут происходит? – разволновавшись, Авирон спустился с подиума и быстрым шагом направился к месту, где Баллисар все сильнее вдавливал в стену нагло ухмыляющегося короля севера.

– Твоя псина сорвалась с поводка, – прохрипел Арагон, как только его брат подошел ближе, – сделай с этим что-нибудь.

– Баллисар, я спрашиваю, что происходит? – повторил вопрос Авирон, не обращая внимания на слова брата. Мужчина заглянул парню в глаза, но то, что он увидел в них, повергло его в шок. Взбесившись от злости, Авирон прокричал брату, – что ты сделал с моим ребенком?!

– Я бы на вашем месте не вел себя так, – продолжая ухмыляться, прохрипел Арагон, – я один знаю, где принцесса и кто знает, что с ней может случиться, если я отсюда не выйду.

От слов мужчины, глаза Баллисара потухли так же быстро, как и когда-то вспыхнули. Представив, что этот монстр может сделать с маленькой принцессой, Баллисар ослабил хватку и отшатнулся назад. Уловив растерянность со стороны парня, Арагон, в свою очередь, схватил Баллисара за горло, поглотив часть его энергии, чтобы восстановиться, и отшвырнул парня в сторону, жестом указав брату на трон. Авирон, послушно последовал указанию и сел на свое прежнее место, сжимая дрожащими пальцами подлокотники. Потирая ноющее горло, Арагон прошел вглубь тронного зала и, остановившись в нескольких метрах от подиума, сказал:

– Я верну ее, как только мы заключим договор на помолвку наших детей. Это так же будет гарантировать мою безопасность, когда я буду уходить.

– То есть, ты решил добиться своего, не смотря ни на что? – пораженный настойчивостью брата, Авирон не мог подобрать нужных слов.

– При достижении своей цели – все средства хороши, – ухмыльнулся Арагон, – пора бы тебе уже уяснить это, мой дорогой братец.

– Хорошо, я дам согласие на помолвку детей, – обреченно вздохнул Авирон, – только верни мне дочь.

– Нет! – уперевшись рукой в стену, едва держась на ногах, возразил Баллисар, – Вы не должны отдавать принцессу такому, как он.

– Ты бы все-таки усмирил свою псину, – бросив безразличный взгляд в сторону парня, Арагон вновь переключился на брата. Протянув ему руку, мужчина спросил, – ну, что, мы можем считать наших детей помолвленными?

– Да, – еле слышно отозвался Авирон. На мгновение, закрыв глаза, мужчина подавил в себе горечь и обиду, подступившие к самому горлу и, спустившись с трона, протянул руку в ответ.

Когда руки Арагона и Авирона сомкнулись в рукопожатии, мужчины одновременно почувствовали легкое жжение в области ладоней, а разомкнув руки, оба увидели печати, образовавшиеся в результате заключенного двумя демонами контракта. Арагон довольно улыбнулся и, крикнув что-то не внятное в сторону входа, перевел взгляд на Авирона, смотревшего на него с ненавистью. Когда двери в тронный зал открылись, и на пороге появился демон, неся на руках Адель, Баллисар умоляюще посмотрел на Авирона, а тот, будто услышав мольбы парня, одобрительно кивнул ему в ответ. Парень, вспомнив разговор, состоявшийся между ним и Авироном накануне, понял, что король дает ему разрешение на любые действия. Собрав в себе остатки сил, Баллисар выпрямился и, рванув с места, в два счета добрался до выхода. Остановившись перед демоном, он взглянул в его черные глазницы и, замахнувшись, с силой вонзил в тело парня свои острые когти. Демон округлил глаза и повалился на пол. Баллисар, успев перехватить ребенка, скрылся за дверями тронного зала, а упавшее тело парня превратилось в пепел, едва коснувшись холодного пола. Его дух, вырвавшись наружу, некоторое время метался, от стены к стене, рассыпая обжигающие искры, а затем, покинул тронный зал, в поисках нового пристанища.

Выскочив из главных ворот южного замка, Баллисар рванул в ущелье, которое вело к чистилищу. На ходу срывая жакет, парень свернул с основной дороги и, остановившись у обвеса скалы, спустил Адель с рук, усадив ее на камень. Встряхнув свой жакет, Баллисар обернул им девочку, ведь на ней была лишь легкая сорочка, и снова взял Адель на руки, оглядевшись. Убедившись, что их никто не преследует, парень накрыл голову принцессы свисающим кусочком плотной ткани и исчез. Появившись перед вратами, через которые демоны проходили в мир людей, Баллисар потянулся к высокому вороту черной водолазки и, оттянув его вниз, сорвал с шеи цепочку с небольшим ключом. Подкинув ключ высоко вверх, парень вытянул в ту же сторону руку и закрыл глаза. Ключ, прокрутившись несколько раз в воздухе, засиял, а затем быстро увеличился в размерах и упал на землю. Открыв глаза, Баллисар снова огляделся и, не заметив ничего, что могло бы его насторожить, подобрал с земли ключ, который теперь занимал большую часть его ладони. Подойдя к вратам, парень вставил ключ в большую замочную скважину и повернул его несколько раз. Двери, отреагировав на это, поддались вперед, пропуская в мрачное пространство чистилища, яркие частички света. Теряя терпение из-за неспешного открытия дверей, Баллисар выдернул ключ из замочной скважины и, запустив свободную руку за двери, пальцами схватил одну из них, потянув на себя. Как только щель между дверями стала шире, позволяя парню протиснуться, он, прижав к себе Адель, быстро проскользнул в нее, растворившись в частичках яркого света, и двери двинулись в обратную сторону. В это время к вратам уже начали подбираться обитатель чистилища – монстры с искаженными телами и уродливыми лицами. Во мраке этого места, лучи света не могли остаться незамеченными и существа, обреченные на вечное скитание по пустырям чистилища, жаждущие покинуть его, быстро находили источник света. Этот раз не стал исключением. Как только Баллисар скрылся за воротами, вслед за ним рванули остальные прибывшие. Быстро перебирая крепкими лапами с большими, острыми когтями, один из монстров в два счета добрался до закрывающихся ворот и собирался протиснуться в щель, но получил мощный удар ногой в покрытое кровоточащими язвами лицо.