Все задумались над словами Лэна и просчитали вероятные сценарии развития. Механик медленно выдохнул, так же медленно расслабив кулаки, которые сжал с такой силой и злостью, что отпечатки ногтей остались в ладонях. А потом сделал вид, что его ничто не интересует и с напускным равнодушием спросил:

– Я лишь хотел уточнить, если мы провалим обе попытки, останусь ли я без работы?

3.

Станаквер своего добился – Гира и Тэра одарили его презрительным взглядом и решили держаться от него подальше. То, что нужно. Никаких расспросов и попыток подружиться, никаких указок и ожиданий, что тот будет рваться на помощь изо всех сил. Он уже давно не играет в героя.

– Сейчас я перешлю вам в чипы данные о Земле и России, историю о людях и информацию о нынешнем положении дел, – объявила Гира. – Выберите и загрузите русский язык, чтобы мы говорили на нём и понимали друг друга; скачайте ещё про русскую культуру и современные тренды. Создайте свой образ. Мы можем быть иностранными студентами, можем сделать вид, что местные – в принципе, тут зависит от ваших пожеланий. Но во втором случае надо будет и имена менять.

Она нажала на запястье, отправила всем имеющиеся данные и приступила к настройкам своего образа, сосредоточенно уткнувшись в развернувшийся из её чипа экран.

В стоящей тишине вдруг зычно заржал Станаквер:

– Ребзя, зовите меня Стасян, – он гыгыгнул. – Я тыкнул на какой-то пакет «По-красоте. Олл инклюзив», и теперь – ровный пацан. Сечёте?

– Что? – одновременно спросили Лэн и Шмин.

– За местного сойду, короче, всё на мази.

– Я уже подключил русский обычный, но не понимаю вообще ничего из сказанного тобой, – тяжело вздохнул кэп. – Куда делся твой образ угрюмого нелюдя?

– In my opinion, Станаквер сделался в гопник, – высказалась Тэра.

– В кого? Ты почему на двух языках говоришь? – изогнул бровь Лэн.

– Я решить быть a student from Canada.

– Почему ты не предупредила? – не унимался Лэн. – Мы в итоге русских изображать будем или кого?

– Согласно выбранной мной программе, я представляю из себя вид истинно русский, – подала голос Гира. – Прошу вас называть меня Ира. Хочу отметить, что, как было сказано ранее, а также судя по употреблённым словосочетаниям, Станаквер, действительно, в полной мере погрузился в современную российскую культуру, выбрав из всего представленного ассортимента образ молодого человека из глубинки с невысоким уровнем жизни. Такие индивидуумы используют жаргонную, или, тут применительно будет употребить прилагательное «упрощенную», речь с хлёсткими фразами, слэнговыми выражениями и нервными смешками.

– Гира, а ты сама какую речь сейчас употребляешь? – с недоверием уставился на девушку Шмин. – Друзья, я не понял, мы с Лэном тут единственные нормальные, кто выбрал нор-маль-ный русский язык?

– Гира? Ой, Ира! – встрял кэп. – Ты выбрала русский канцелярский что ли?

– В тот момент времени из всего доступного разнообразия именно этот вариант представился мне подходящим.

– А изменить это можно? Кто будет с местными общаться, если одна говорит как чиновник, а вторая – с невнятным акцентом и вперемешку с другими словами… Это, кстати, что за второй язык? – обратился Лэн к Тэре и получил ответ про «самый используемый на Земле». – Английский? А Мишаня говорит на английском?

– Так, пацаны, спокуха, за базар отвечать буду я, – подал голос Механик. – Стопудова, Мишаня – типок смышлённый, договоримся, все будет чики-пуки.

– Ну хоть ты помолчи! – взвыл Лэн, теряя самообладание.

Станаквер, еще пару минут назад негодовавший о задании, откровенно наслаждался происходящим. Ему резко понравился и выбранный образ, и речь, и то, как это всё разозлило Лэна. Не то что бы он не любил своего босса, но кто-нибудь когда-нибудь видел гордого капитана космолёта, который не может держать себя в руках? Вот и Механик не видел.

Вечно собранный и готовый к подвигам кэп, верящий, что несмотря ни на что делает самую важную миссию во вселенной, и является настоящим спасителем, взвыл от нескольких фраз членов команды. Это что его в России ждёт? Станаквер бы достал попкорн, чтобы в первых рядах за этим наблюдать, не отрываясь (ведь он уже знал, как на Земле надо правильно смотреть за сюжетами с чужими страданиями). Механик ненавидел полученное задание? Пфф! Он его обожает.

Разрядить обстановку, конечно же, решился Шмин, который лёгким «Кэп, сейчас разрулим» заставил Лэна замолчать.

– Слушайте, вышло что-то странное, просто потому что мы никогда впятером ещё не работали, да? – начал он дружелюбно, оглядывая коллег по несчастью и приторно улыбаясь. Зам очень не любил конфликты. – Сейчас уладим этот рассинхрон. Все уже выбрали свои образы, ну и пусть. Гира и Станаквер будут русскими Ирой и Стасяном, а Тэра из Канады. Лэн, вот мы с тобой – нормальные —откуда будем? Где там все нормальные люди на Земле живут?

– Давай будем русскими, – устало предложил Лэн. – Просто, чтобы больше ни о чем не заморачиваться.

– Оке, значит, мы все студенты – надо всё-таки быть в одной возрастной категории с Мишаней и на более-менее одном культурном уровне. С этим разобрались, – выдохнул длинноволосый. – Дальше. В какой город нам лететь? Все равно надо придумать легенду, откуда и зачем мы туда приедем.

– Согласно полученному заданию, – подала голос Гира. Она уже не звучала так уверенно, как в своей лекции про Землю. – Наша миссия должна развернуться в небольшом по численности и площади городе Чен, что расположен в части России под названием Урал.

– Да сказанём, что из Казани, – заявил Станаквер.

– Это ещё почему?– с недоверием обратился к нему Шмин.

– В моем чипике, – Механик покрутил левым запястьем. – Говорится, что Казань – нормальный такой город. Да ещё фраза из какого-то киньчика в голове засела про «Казань брал!» – опять гыгыкнул он, и Лэн непроизвольно закатил глаза, представляя, сколько такого подчиненного ему терпеть. – Да прост звучит норм, чё.

– Хорошо, Казань так Казань, – согласился за всех Шмин.– И скажем, что приехали на поезде отпраздновать Новый год в глубинке. Вроде бы, вполне себе правдоподобно.

– Можно сказать, что хотеть показать мне real Russia, you know, – предложила you know кто.

– Окей, – снова согласился замкапитана и отправился к пульту управления. – У нас будет неделя до даты Хэ, значит, надо прибыть на Землю 24 декабря.

– О, это Сочельник! – воскликнула Тэра.

– Католическое Рождество празднуется во многих странах 25 декабря, – возразила ей Гира. – Но, как все мы знаем благодаря тщательно подобранной информации, размещенной в микрочипах, в России Рождество 7 января. Увы, сестра, но отметить данный праздник у нас возможности не будет.

– Но я from Canada! Это мой любимый праздник на Земле!

– Тэра, ты с Момевры! И вообще, напоминаю, что мы летим не развлекаться, дело серьёзное, – спародировал Шмин Гиру, которая еще совсем недавно одергивала его за веселые замечания.

Девушки обиженно и очень похоже закусили губки, даже не собираясь с ним препираться.

Кэп и его зам уселись в кресла перед пультом управления, чтобы настроить приборы и вбить данные для скачка в пространственном коридоре. Они решили сначала прибыть на Землю, а уже на месте – перенестись во времени на год назад, чтобы ничего не перепутать.

– Так, где там Россия находится? – Шмин очень любил размышлять вслух и озвучивать действия. – Самая большая страна на планете, это хорошо, не промахнемся. С нашей-то системой наводки всякое может быть. Ну ладно, лишь бы в океане не приземлиться, а то проблем не оберёшься.

Станаквер сидел в одном из пассажирских кресел рядом с девушками и наблюдал за их вытянувшимися лицами, еле сдерживая смешки. С системой наводки «Малышки» всё было в порядке, лишь однажды зам зарулил не туда – и то не по вине навигатора, а из-за выпитого накануне ликёра, что получил от благодарных жителей спасённой малюсенькой звезды Очаг.

Но сейчас Шмин просто должен был сказать что-нибудь этакое, чтобы гости корабля понервничали, а он потом мог похвастаться перед ними, как ловко умеет управлять космолётом даже с якобы плохой системой навигации.