Рожер застыл...у него никого нет, да и быть не может! Все его "жёны" либо сразу умирают, либо бегут от него, и он их и не видит больше.

  -О ком, кусок гнилого мяса, ты болтаешь?!

  Провидец наклонил голову набок, прищуривая мутные глаза, а складка между бровей подозрительно шевельнулась, словно на мгновение приоткрывшись.

  - Дева, белокурая, в городе с кораблями нынче, собирается отплыть, но именно она приведет тебя к новому войску... - Провидец откинулся, облокачиваясь спиной о стену. - Это всё...

  Рожер побелел от ярости и непонимания.

  - О нет, старый болван! Это ещё далеко не всё!

  Он поднялся во весь рост и с ноги ударил провидца в лицо, оно сразу окрасилось кровью, старец повалился на пол.

  ...

   Настал вечер того дня, когда в порт Абиссума вошло торговое судно, с Вольфиагом Страшным на борту. Края здесь были более тёплые днём и более холодные ночью. На берегах росли деревья с длинными свисающими листьями, до самой воды, где они кончиками листьев ласкали прибой. В закатном небе летало несколько Дамантов. Вольфиаг отметил, что не все они по цвету черные с красным, наоборот- он не увидел ни одного чёрного, все белые, рыжие, серые... Об этом в многочисленных книгах их библиотек не говорилось. Ещё он заметил, что здесь их никто не боится, наоборот... На берегу, в воде, дети Дамантов купались вместе с человеческими детьми. Здесь этих зверей почитали со всем уважением, их считали божественными созданиями и доверяли им как самим Богам...Дамант не тронет ребёнка.

   Сам порт, мало чем отличался от Инвоката. Такие же торговцы, лотки, товары и толпы людей. Но дома здесь были из белого гладкого камня, а не из острого серого камня и глины. Люди добрее, а солнце жарче. Везде росли яркие цветы, в глазах от них рябило, особенно на фоне выбеленных стен домов. Вождь шёл по мостовой, ведя за собой лошадей. Здесь мало всадников, лишь городская стража. Вол продвигался по заполненной улице и увидев слева более-менее пустой переулок, свернул туда. Надо было спросить, где замок их короля и как его зовут... Но здесь почти все местные говорили на древнейшем Ярслийском, который Вольфиаг едва помнил, хоть и учил его в детстве с Хамоном. Вольфиаг подошёл к одинокому лотку с выпечкой, стоявшем на углу, и на ломаном Ярслийском спросил:

  - Где ваш король? Живёт? Имя?

  Лишь с третьей попытки молодой рыжеватый парень заулыбался, понимая, чего от него хотят.

  - Вам нужен Король Игнадд?

  Вождь не верил в свою удачу. Игнадд- король! Он то думал у его отца спросить где Принц...

  - Да-да, Король!

  Юноша печально улыбнулся, указывая на солнце на самом краю горизонта:

  - Солнце почти село, вы не успеете к Королю- его замок за городом, на самом высоком холме. Туда после заката никого не пускают Даманты.

   Юноше пришлось повторить медленнее и ещё несколько раз, пока печаль на лице Вольфиага не дала ему понять, что тот уразумел его слова. К Королю сегодня не попасть. Вождь ещё расспросил торговца, где лучше остановиться и купив у него пару булочек, ушёл в направлении рекомендованного им трактира. Сумерки опускались на город и последние лучи солнца исчезли в воде. Становилось заметно холоднее, и Вол накинул поверх кожаной брони тёплый плащ.

   Трактир назывался " Одинокий коготь" и выглядел весьма неприметно, а на вывеске висел привязанный на ремешок, огромный белый коготь Даманта. "Интересно они его убили, или он сам умер, а они уже потом сняли с широкой лапы пазурь...?"

   Ответ был внутри таверны: на входе лежал огромный старый Дамант, серый, с чёрным ухом и хвостом. Крылья мирно лежали за спиной. На одном крыле не хватало когтя... Дамант спал и когда Вождь зашёл его сон даже не прервался. Он удивился при виде спящего Даманта...он напоминал ему огромного дворового кота, заснувшего на любимом пригретом месте. Вождь подошёл к стойке за которой стоял вероятно хозяин, невысокий, короткостриженый, в коричневом переднике поверх рубахи из дорогого шёлка.

  - Здравствуй, путник. Что может предложить тебе Авлан?

  Вольфиаг оглянулся еще раз на спящего Даманта и ответил, вспоминая нужные слова.

  - Ночлег, я, - Он показал два пальца, - ...лошадей.

  Авлан улыбнулся и повел его во внутренний двор, там стояла конюшня, где можно было оставить в заботливые руки конюха Вальда и Тора. Сам Вождь разместился в небольшой комнате с видом на море. Там было чисто, опрятно, и пахло цветами. Одиночная кровать с мягким бельем. Деревянный стол. Авлан взял две серебряные монеты и улыбнувшись вручил ключ, а затем покинул Вольфиага. Но он недолго усидел на месте. А зачем торчать в четырёх стенах, к Королю всё равно утром только? Да и в Абиссуме он никогда не бывал... а что там завтра будет...может и не увидит он больше ничего. Хоть в темноте на город посмотрит. Вождь оставил вещи, взяв лишь серебра, плащ, да длинный кинжал на пояс- мало ли. На выходе он остановился и спросил у хозяина, вытиравшего стойку.

  - Авлан, где Даманты, цвет черный?

  Авлан спокойно ответил, натирая столешницу:

  - Чёрных ты завтра увидишь путник Вольфиаг, они относятся к Королевским Дамантам. В городе вы их вряд ли увидите. Они все живут в замке.

   Вол вышел из трактира с упавшим сердцем... Он убил не просто зверя, а Королевского священного Даманта! Вольфиаг поразмыслив вернулся и купил у Авлана хороший бутыль вина. Если ему предстоит завтра потерпеть поражение - его убьют. Если он не убедит короля Игнадда - то погибнет и Луми. И все его люди. И Ранн... Вождь отхлебнул и зашагал по улицам Абиссума.

   По городу было пустовато, лишь на берегу у порта люди разожгли костры и выпивая веселились. Даманты бродили между ними, молчаливые и суровые. Огромные. Вольфиаг слышал от Хамона, что когда-то Даманты говорили на Древнейшем Ярслийском, но потом они замолчали. Вот уже три века молчат. Он обратил внимание, как один из Дамантов, белоснежный, шёл между людьми, а за ним топали детишки. Лет по пять от силы, все держались ручками за белую длинную шерсть его хвоста и послушно переставляли ножки, а Дамант будто не чувствовал, невозмутимо шёл и вёл их к паре женщин. Те их ждали, дети подбежали и запросились на руки к мамам. Дамант не спеша подошёл и уперся лбом в плечо одной из них, как верный конь или преданный пёс... Удивительное зрелище. Вольфиаг наблюдал за этими животными и понимал, что скоро все они узнают, что он убил одного из них.