Трещина площадь пересекла, из нее пламя к небу. Он, огонь презирая, прыгнул сквозь...

   - Я люблю тебя мама!

   - Я Летисия.

  Небо вспыхнуло.

   - Прилетай!

  Темнота.

  Растворился морок, спал под чахлым дыханием луны, светящей в окошко. Он очнулся и увидел в полутьме, что валяется на топчане из досок, от которых тянуло гнильцой, посреди грязного и вонючего тряпья. В ногах у него строгим охранником котенок сидит неподвижным столбиком.

   - Аська? Ты здесь откуда?

  Прыгнул кот ему на грудь и облизал шершавым язычком поросшую жесткой щетиной физиономию. Закончив умывание, схватил мужчину за рукав рубашки зубами и потянул с мерзкой лежанки, а как тот встал, то к открытой двери рванул, указывая путь на выход из мрачной маленькой комнатки. Василий и сам рад убраться подобру-поздорову. Так рванул по скользкому от плесени полу во двор, что чудом не полетел кувырком, как под ним прогнившие доски крыльца провалились.

  Оглядеться попробовал в темноте, чуть подсвеченной лунным светом. Развалюха какая-то рядом с ним, совсем не похожая на дом, в котором он чаи распивать собирался. Двор весь высокой, по колено, травой зарос, а колодца, как и не было.

  Мрачное местечко.

   - Давай-ка, родной, выводи, пока не сгинули мы здесь - это он котенку.

  Проще инстинкту животного довериться, чем самому в панике дорогу наугад отыскивать. Что бежать отсюда надо, то понятно. Весь вопрос - куда? Как к людям вернуться?

  Для котенка не проблема. Побрел он, для начала потихоньку, чуть перебирая лапками в мокрице и лебеде, а потом разогнался на удивление длинными прыжками. Быстро они до криницы возле черного камня добежали, а там отдышались и вволю напились. Дальше все легко и ясно - по тропинке идти, людьми натоптанной. Никаких проблем.

  Только жутко.

  Потихоньку Василий по пути версии случившегося перебирал. Слишком мерзким было ощущение от происшедшего. Разгадать загадку этого сна или этой яви и все на места вернется. Может быть задремал он у родника? Разморило, напекло головушку, а от солнечного удара, что только не привидится. Вот и все страхи и не о чем здесь больше рассуждать.

  Очень правдоподобно.

  Главное, что не страшно.

  Под такие легкие мысли Василий повеселел, пока добирался с котенком, устроившимся у него на плече до деревеньки. Как к дому подошел, то у калитки его хозяйка встретила, рассевшаяся на пеньке. Вырядилась, как в почетном карауле - в изумрудную душегрейку, позументом под серебро отделанную, и тяжелую клюку в руке держит, дымчатым железом окованную. Поджидает кого-то?

   - Ночь на дворе, бабушка. Что не спится?

   - Тебя поджидаю.

   - Да что так строго-то?

   - Заждалась.

   - Заблудился я ненароком.

   - Смерть в глазах твоих, странник.

   - О чем ты?

   - Третьи сутки, как пропал.

   - Я же только утром ушел.

  В небо указала старуха, а там, между тучами луна полная огромная, цвета меди красной.

   - Аккурат полнолуние. Уже людей собиралась поднимать, тебя разыскивать.

   - Как же так?

   - Счастье видно носишь, что с проклятой поляны живым выбрался.

  Сам Василий вспомнить потом не мог, как вещички свои собрал и умчался, не жалея машины, трясущейся на кочках грунтовки, от этой деревни. Долго ехал, до зари, невесть куда, объятый паникой. Ледяная жуть сковала сердце. Только и очухался он, как котенок потребовал остановиться.

  Ему надо.

  Утренний туалет не терпит. Простые житейские заботы быстро успокоили мужчину. Все нормально, солнышко теплое светит, птички поют, только оба устали от переживаний. Решили отдохнуть на ясной полянке, усыпанной зрелой земляникой.

  Так сладко выспались.

  Проснулись в прекрасном настроении, как ничего и не было, да мало ли что в голову втемяшиться может? Запросто, если подумать, и деревни никакой со странной хозяйкой не было. Заснули уставшие путешественники на земляничной полянке. Солнце жаркое разморило, видения навеяло.

  Так бывает.

  Кошмар привиделся.

  Просто все и понятно, только вопросы остались - что такое летисия и куда ему лететь требуется?

  Он представить себе не мог в этот момент, что очень скоро получит ответы на эти вопросы и действовать после этого ему придется быстро и решительно.

  А к чему все это приведет, так такое и во сне не могло присниться.

  Лететь как-раз в это время Рая собиралась, а он про нее и вспомнил, как соображать принялся к кому ему обратиться за переводом иностранного слова. Она в языках шарила в отличии от него, который только со словарем, да и то неважно.

   - Поспешили мы разбежаться, Рая. Нам есть еще о чем поговорить.

  Глава 28. Вторая первая любовь

  Непостижимы запутанные невесть кем тропинки любви. Неведомо людям, где их прекрасное начало. Знать бы... Всегда и везде решает случай, но кто или что его так тщательно готовит? Играет с человеком судьба. Не прозевай, ищущий, не упусти внезапно свалившийся дар.