Он не врал. Тяжелое сиротское, порой голодное и холодное, детство сказалось, утвердив мужчину в мысли, что пока уверенного достатка не добьется, то никаких серьезных отношений. Вариант побаловаться и разбежаться в разные стороны совершенно его не устраивал. Успел за свою недолгую жизнь насмотреться, чем такие игры могут закончиться.

   - Да то и интересно, что нет для тебя женщины. Для всех на Земле имеется пара, а для тебя, позабытого, позаброшенного, не предусмотрена.

   - Вот обрадовала. Приятная новость на ночь, спокойно спать теперь буду.

   - Так вообще-то не бывает.

   - Значит будет, лично для меня.

   - Страшно это, - жизнь прожить и к любви не прикоснуться.

   - Переживу.

   - Не хочешь счастье свое поискать? Вдруг получится?

   - Да лишь бы оно на мою головушку само не свалилось.

   - А вот этого я тебе обещать не могу - развела старушка руками.

   - Да и не надо. И так хорош буду.

   - Твоя воля.

   - Что из пустого в порожнее переливать?

   - Верно подмечено. Давай-ка спать отправляться, время позднее.

   - Что на завтрак с утра готовить?

   - Сам сообразишь, не маленький.

  Разошлись собеседники по своим комнатам. Мужчина завалился на мягкой перине, прихватив в постель тонкую книжку из бабушкиной библиотеки. Выхватил первый попавшийся, из расставленных на книжной полке, томик из серии восточных сказок, полистал страницы, припоминая жаркие края, в которых лямку срочной службы тянул.

  Что он там искал?

  Откуда единорог в голову его заскочил, превратившись в сказку для скучающих девчат?

  Девчата посмеялись, а он с таким зверем встречался. Вспомнилось, как разок вечерком нечто вроде миража явилось в знойный день - белый единорог по пустыне скакал, а разогнавшись взмыл в небо.

  Подумал было, что померещилось от избытка солнца, но напарник по наряду тоже самое видел.

  Как он там поживает, интересно?

  Воспоминаниям было предался о крепкой мужской дружбе, но незаметно уснул.

  Устал.

  Глава 7. Пастораль

  Досмотрев с котенком, уютно притулившемся под пледом у него в ногах, утренние сны, в которых фигурировали скромно одетые стройные красотки и охотящиеся на них исподтишка свирепые тигры в полоску, Николай, по привычке проснувшись с восходом солнца, однозначно и бесповоротно решил потихоньку смыться. Людям спросонья, на свежую голову, зачастую мудрые мысли в разум закрадываются, вот и он решил, прикинув объем порученный ему бабушкой работы, что батрачить на тетю он не собирается. Не те времена.

  Был бы профит, но нет и похоже не подвернется для него ничего здесь подходящего.

   - Места здесь темные... - кинул он словечки Ваське неторопливо одеваясь.

  Понятно, что умеет бабка в мутной водичке рыбку ловить, девицам мозги запудривая, но это ее и их проблемы. Ему учиться здесь нечему, а посему он позавтракать решил по-быстрому и домой отправляться, дальнейший отпуск планировать. С кобчиком разобрался, вот и ладно. Пора и честь знать. Может еще успеет поездку к манящему его морю организовать.

  Утренние хлопоты начал с растопки печи сухими березовыми дровами в большой и аккуратной летней кухне, а как загудела она баском и начала наливаться жаром, то пузатый алюминиевый чайник на конфорку водрузил, а сам отправился большой холодильник в доме обследовать, благо с вечера хозяйка разрешила ему беспрепятственно его дарами воспользоваться.

  Что сказать? Впечатляющее зрелище.

   - Да чтобы все так жили.

  Котенок чуток прищурился от света ярко горящей лампочки и согласился.

  Сыры, колбасы, буженина, вкусная рыбка и ветчина, а это ведь не все богатство. Основной припас, как его бабулька предупредила, в погребе хранится под надежным замком от лихих людей. Не поленился молодой человек, спустился под землю по ступенькам из желтого кирпича. Осмотрелся, обшарил глазами ряды полок, включив освещение, при тусклом свете светильников, щедро затканных паутиной.

   - Старушка похоже две жизни жить собирается - прошептал озадачено мужчина.

  Чего там только не было. Если даже задуматься, то и не сообразишь.

  Бочонки и кувшины, корчаги и фляги, кадки и туеса полный различными вкусными разносолами, вареньями и молочным изобилием. Это не говоря о серьезном выборе разнообразных консервов от мясных до фруктовых, припасенных заботливой домовладелицей.

  По мере осмотра съестного изобилия, редкого в те не очень сытые годы, стремление уехать не попрощавшись сначала засмущалось, а после поспешило скрыться в неизвестном ему направлении.

  Ошибочка получилась.

  Не проста знахарка, тут и думать нечего. Явно тайной какой-то владеет. И раздумывать не надо, что без особого секрета такой благодати жизни в советском государстве не достигнуть.

  Точно ведьма бабуля. На полном серьезе.

  Интересно, как это она организовала, да и поучительно для молодого человека. Пригодиться может такое полезное знание для дальнейшей нескромной жизни в стране, не избалованной изобилием, но неплохо знакомой с понятием дефицит.