Ясна умылась, оделась и спустилась вниз, надеясь не застать Аруана – ей будет неловко смотреть на друга после их разговора и того, что ей приснилось. Как ей и хотелось, он уехал, даже не попрощавшись. Но после завтрака ее пригласил отец в кабинет. Девушку это обеспокоило. Не надумал ли батюшка выдать ее замуж? И как ей объясняться с ним, если это окажется правдой?

Ясна очень редко бывала в кабинете и ей всегда хотелось узнать, что же такого отец там прячет, если была необходимость закрывать его на ключ и не допускать туда никого без его разрешения. Даже убирались в кабинете только в присутствии хозяина. Но сейчас девушке было не до этих тайн, ее больше заботило, зачем позвал отец, тем более в кабинет.

Отец предложил вошедшей Ясне сесть на стул напротив него, по другую сторону от стола. В другое время девушка бы с любопытством рассмотрела всегда запертый кабинет, но не сейчас, когда отец хмурит брови и, по всей видимости, с трудом подбирает слова, чтобы начать разговор.

– Ясна, – наконец начал он, – думаю, что у тебя создалось впечатление – я не обращаю на тебя внимание и не знаю, что происходит в поместье в отсутствие меня. Но уверяю тебя – это не так. Я знаю все, что делаешь ты и моя сестра. Возможно, я избаловал тебя и дал слишком много воли. Может, пришла пора исправить это?

Девушка сидела ни жива, ни мертва – о чем знает отец? О ее отношениях с Аруаном, о том, что ее выдали замуж без его ведома?

– Что исправить, отец? – сглотнув ком в горле, спросила Ясна, – В чем я виновата?

– Ясна, – вздохнул отец, – а ты не желаешь сама мне все рассказать? Например, почему Аруан был в твоей спальне этой ночью?

– Ах, – испугалась девушка, – отец, да он был у меня, но, поверь, между нами ничего не было.

– Я очень хотел поговорить с Аруаном, но он уехал еще до рассвета. У меня к нему много вопросов и претензий. И я еще доберусь до него, но возможно, сначала поговорю с его отцом. Настала пора решить вопрос с вашей женитьбой. Мы с его отцом договорились пока только на словах, и то намеками, что неплохо было бы нам породниться…

– Нет, – в отчаянье воскликнула Ясна, – это уже невозможно!

– Почему? – настороженно спросил Велеслав Леден.

Ясна опустила голову. Неужели придется все рассказать отцу? И что тогда будет с ней?

– Доченька, посмотри на меня, – попросил отец, Ясна подняла голову и он продолжил, – я люблю тебя, ты мой единственный ребенок, я готов ради тебя на все, лишь бы ты была счастлива. Расскажи мне, что произошло между тобой и Аруаном почти год назад, после чего он перестал появляться здесь.

– Папочка, я не знаю, как тебе все рассказать, – кусая губы и, пытаясь не заплакать, ответила девушка.

– Ясна, он тебя изнасиловал? – тихо спросил отец.

– Нет, – смутившись, ответила девушка, – конечно же, нет!

– Я знаю, что ваши отношения уже не дружеские, не детские. Но я надеялся на твое и Аруана благоразумие, думал – вы не переступите черту и не натворите глупостей. Теперь, я вижу, что надо было это прекратить сразу же, как только мне доложили – вас видели целующимися.

– За мной следили и докладывали тебе? – побледнела Ясна, – Ты все обо мне знаешь?

– Я знаю многое, – ответил отец, – а ты думала, что я бросил тебя на безответственную тетку? Нет, милая моя, все это время за тобой приглядывали, охраняли и заботились под моим присмотром. Но, похоже, что-то проглядели, упустили. Так что произошло в прошлом году в начале лета, Ясна?

– Папочка, я не знаю, как тебе все рассказать…

– Скажи главное – Аруан в чем-то виноват?

– Виноват…

– Я так и знал! – воскликнул Велеслав. – Я сейчас же еду к его отцу, Аруан должен загладить свою вину и немедленно жениться на тебе!

– Нет, подожди, позволь мне все рассказать и ты поймешь, что наша женитьба невозможна!

– Почему невозможна? Он сделал тебе больно? Ты после всего, что он натворил, не можешь быть с ним рядом?

– Пожалуйста, выслушай меня, папа. Мне трудно все тебе рассказать.

– Хорошо, – согласился отец, – я тебя слушаю.

–Папа, ты знаешь, что Владыка заставляет волеронов жениться на наших девушках. Но дело в том, что они не хотят этого. Волероны считают – это позор и невозможность для них и их детей создать новый род(Дом) или стать наследниками своего рода. И поэтому вторые и третьи сыновья сильных кланов из влиятельных Домов придумали непотребную игру – они соблазняли знатных девушек нашего княжества, чтобы у тех не было возможности стать их женами. Их богиня заключает браки только в том случае, если невеста девственница. А девушки, потерявшие невинность уже никогда не могут претендовать на звание спутниц жизни волеронов. Те, кто это делал, были представителями самых сильных и родовитых Домов и Аруан захотел к ним присоединиться. Но ты же знаешь, что его Дом далеко не самый сильный и родовитый, а ему хотелось быть выше того, что они имел. Условием вступления в это сообщество для Аруана было соблазнить девушку из знатного рода и предъявить доказательства. Аруан умолял помочь ему подняться в иерархии молодых волеронов, и я согласилась.

– Негодяй, – воскликнул отец, – я не думал, что мальчишка до такой степени прогнил! Зачем же ты согласилась, дочка?

– Аруан обещал, что никто не узнает мое имя и я не потеряю невинность. Так и случилось.

– Ты невинна до сих пор? – осторожно спросил отец, страшась услышать ответ.

Ясна, покраснев, кивнула – ей было стыдно обсуждать с отцом такое.

– Я ничего не понял, расскажи все подробно, ничего не утаивая. От этого будет зависеть твоя дальнейшая судьба.

– Да, я понимаю.

Но как же ей было стыдно рассказывать подробности договора с Аруаном!

– Аруан предложил сыграть роль соблазненной им девушки. Для этого он привез меня к себе и я, раздевшись в его спальне, легла в кровать. Аруан, надрезав немного мою кожу, испачкал сорочку, чтобы предъявить ее потом – якобы это моя потерянная невинность.

Все это Ясна рассказывала, мучительно краснея и с трудом подбирая слова, запинаясь.

– Он сказал, что только этим все и ограничится, – продолжила девушка, – и если кто и заглянет в спальню, то ненадолго и чтобы убедиться – девушка действительно лежит в кровати. Но я не думала, что они все заваляться в спальню.

Девушка рассказала все, что произошло дальше.

– Значит, теперь я породнился с Владыкой волеронов, – играя желваками, сквозь зубы проговорил Велеслав, когда дочь закончила свой рассказ, – но меня это не радует – я знаю кто такой этот Амьер.

– Что же мне теперь делать, папа?

Ясна закрыла ладошками лицо и разрыдалась.

– Ты теперь отдашь меня ему? – сквозь слезы спросила девушка.

– Я должен это сделать, дочка, но не пугайся так, не надо. Мне не хочется отдавать тому, кто до сих пор не вспомнил о тебе. Да и наслышан я об Амьере и, поверь мне, ничего хорошего в этих слухах нет.

– Что же ты будешь делать?

– Не знаю, – вздохнул отец, – пока все пусть будет по-прежнему. А я тем временем осторожно разузнаю о твоем муже. Но если он здесь появится, я не отдам тебя без венчания по нашим законам и традициям.

– Меня это мало утешает.

– Иди, Ясна и прошу тебя, не делай глупостей.

Девушка встала и на ватных ногах покинула кабинет отца.

Велеслав еще долго сидел в кабинете, раздумывая о том, что не сумел сохранить дочь и сделать ее счастливой, как обещал жене. Она, умирая, взяла с него клятву, что Велеслав не будет препятствовать счастью дочери, даже если ее выбор не понравится ему. Но что же делать теперь?

Ясна сидела у окна, облокотившись на подоконник и, подперев кулачками подбородок, наблюдала за тем, что творилось во дворе. Там, весело перекрикиваясь, бородатые, крепкие мужики строили беседку. Эта беседка нужна была девушке, чтобы проводить уроки на свежем воздухе. Учебный год заканчивался, скоро наступит жаркая пора, но среди учеников были отстающие и вот в этой беседке Ясна собиралась подтянуть их до начала нового учебного года. Такой ученик в данный момент сидел за ее спиной и, пыхтя и сопя, писал в тетрадке руны.