Ночью девушка проснулась от тихого стука. Сев на кровати, она с изумлением поняла, что звук доносится от окна. Встав и накинув халат, Ясна подошла к нему. Отдернув штору, девушка некоторое время удивленно рассматривала сидящего на дереве Аруана. Пока Ясна раздумывала, как ей поступить, он перепрыгнул на карниз и вцепился в раму окна. Девушка испугалась, что Аруан упадет и, не мешкая, открыла створки. Ввалившись в комнату, молодой человек бухнулся на колени и стал умолять выслушать его. Ясна ошеломленная, стала отходить от него, он на коленях полз следом за ней и с видом побитого щенка просил прощения.

– Яська, прости – скулил он, – я виноват, ну убей меня, да я и сам рад самоубиться. Прости меня, Яся-я-я-а-а, пойми, у меня не было выхода и выбора.

Ясна, отступая от Аруана, добралась до кресла и села в него. Он дополз до нее и, обхватив девушку за ноги, положил голову ей на колени. Она, вздохнув, сказала:

– Хватит, Аруан, своим скулежом ты сейчас весь дом разбудишь. Отпусти меня и сядь на пуфик, нам надо поговорить.

Аруан поднялся и сел на пуф, подтянув его вплотную к креслу. Ясна поморщилась – если он и дальше будет так шуметь, то их точно застанут вдвоем в ее спальне.

– Ты не мог бы потише, – прошипела девушка, – если тебя здесь застанут…

– Что с того, ведь не смогут меня заставить на тебе жениться, – хихикнул Аруан, – ты, увы, замужем.

– Ты…, – задохнулась от возмущения Ясна, – как ты можешь, ненавижу тебя! Ты же в этом виноват!

– Прости, прости, я дурак. Ты же знаешь, мой язык всегда бежит впереди моих мыслей. Прошу, успокойся, Ясенька, милая. Я виноват, да, очень виноват. Но я не думал, что все так обернется.

Он замолчал и опустил голову.

– Аруан, – помолчав, спросила Ясна, – я хочу знать, почему меня не ищет Амьер?

– Ясна, – молодой человек поднял голову и с тоской в голосе продолжил, – если бы ты знала, как я хочу вернуть все назад, исправить, что натворил.

Ясна поднялась и, пройдя к столу, зажгла стоящие там свечи.

Повернувшись к молодому человеку, она произнесла:

– Разговаривая, хочу видеть тебя, твои лживые глаза, в свете луны их не разглядеть.

– Нет, нет, – Аруан поднялся и подошел к девушке, – я не лгал тебе, когда просил помочь, я был уверен, что все будет так, как я рассчитывал. Если бы не появление Владыки…

– Если, кабы…, – перебила его Ясна, – еще до появления Владыки все осложнилось. Скажи, а ты бы оставил меня с Амьером, как он хотел?

– Нет! – Аруан взял девушку за плечи и притянул к себе, – Никогда!

– И почему я тебе не верю? – спросила она, глядя в глаза Аруана.

– Ты выросла, Яська! – удивленно воскликнул он, – Скоро меня перерастешь! Ну ничего себе!

Да, Ясна за последнее время выросла и даже очень, но ее это не радовало. Волероны все были высокими и до Аруана ей еще расти и расти, его замечание обидело ее – девушка и так переживала, что если и дальше будет так продолжаться, то она сравняется в росте с большинством мужчин.

Ясна резким движением сбросила его руки и, отойдя к креслу, забралась в него с ногами.

– Ты не ответил на мой вопрос – почему Амьер до сих пор здесь не появился?

Аруан подошел к пуфику, и сев на него, сказал:

– Он даже не знает как тебя зовут.

– Как не знает? – удивилась девушка, – Он что, не смог узнать или не захотел?

– Кто ты, никто тогда не узнал, я отказался сказать Амьеру твое имя, но я, расскажу ему, если, разумеется, ты меня попросишь или разрешишь это сделать.

– Нет, – замотала головой Ясна, – я никогда не разрешу и не попрошу.

– Знаешь, – усмехнулся Аруан, – если бы захотел, то Амьер быстро узнал все о тебе. Я опасался первое время появляться здесь – а вдруг он велел следить за мной. Но Амьер и не думает искать тебя. Он сейчас находится в Северных горах.

– Его нет в княжестве?

–Он еще осенью уехал, у нас опять трясло горы.

– Да, я знаю, что погибли люди.

– Погибли, – вздохнул Аруан, – среди них есть дети и женщины.

– А он…не пострадал?

– Ты переживаешь о нем? – удивился молодой человек.

– Нет, конечно же, нет, – неуверенно ответила она.

Ясна сама не знала, почему она испугалась, когда узнала, что Амьер сейчас там, где опасно в данное время.

– Ясна, он не стоит твоего беспокойства, – тихо сказал Аруан.

– Возможно, но по вашим законам он мой муж, а я ничего о нем не знаю. Кто он? Из какого Дома?

– Он из Дома Огненного Ветра, – тяжело вздохнув, ответил Аруан.

– Как? – удивилась Ясна. – Это же род вашего Владыки, он его родственник?

– Да, Амьер – его племянник, сын младшего брата Владыки.

– И он женил своего племянника на мне? Верится с трудом, что Владыка решил породниться с одним из родов княжества.

– Всем это показалось странным. У меня есть подозрения, почему Владыка это сделал, но я не расскажу это даже тебе.

– Ну и не надо, – обиделась Ясна, – подумаешь, я замужем за абсолютно чужим и незнакомым мне человеком, по твоей милости, между прочим.

– Я готов бесконечно просить прощение, но, увы, это ничего не изменит.

– Если ничего не можешь изменить, то уходи, – разозлилась Ясна, – не хочу больше тебя видеть.

– Я-я-сна-а-а, – тоскливо протянул Аруан, – я люблю тебя, и собирался когда ты подрастешь, уговорить отца просить твоей руки, но теперь это невозможно.

Ясна удивленно воззрилась на молодого человека – он никогда не говорил о том, что любит и собирается жениться на ней.

– Я потому и попросил участвовать во всем этом, что все равно собирался жениться на тебе, – продолжил Аруан, – и я бы это сделал, если бы не появление Владыки.

– Почему ты не сказал Владыке, что женишься на мне? Почему, Аруан?

– Я пытался, Ясна, но он не захотел меня слушать.

– Плохо пытался. И, кстати, почему не сопротивлялся, когда тебя избивал Амьер?

– Потому, что он из семьи Владыки, а любое физическое или магическое (колдовское) сопротивление им карается смертью.

– То есть они могут убивать безнаказанно, и никто не скажет и не сделает ничего против этого? Я, конечно, знала – вы полностью подчиняетесь Владыке, но не думала, что настолько.

– Нет, вне всякого сомнения, нет. Они не могут делать все, что им взбредет в голову, их воспитывают отвечать за свои слова и поступки. Они ответственны за весь наш народ. Хотя Амьер и стоит особняком в роду Владыки, и его многие не любят – он заносчив, злопамятен, мстителен, высокомерен, но даже ему никто не решится оказать сопротивление и открытое неповиновение. И я не мог как-то воспротивиться воле Владыки, да даже Амьер безропотно женился на тебе, как только ему приказали. Единственный кто мог тогда сказать «нет» это ты, на тебя воля Владыки не распространялась, но все же ты не противилась. Почему ты вышла замуж за Амьера, Ясна?

– Что? – опешила девушка. – В чем ты меня обвиняешь, Аруан? Ты с ума сошел? Я тоже не могла сказать «нет». Да меня просто даже не спросили ни о чем, выдавая замуж.

Сказав это, Ясна пораженно подумала, что Аруан прав – она ведь могла просто наотрез отказаться выходить замуж.

Аруан смотрел на девушку, понимающе усмехаясь, она растерянно произнесла:

– А ведь ты прав, я могла отказаться, но подчинилась Владыке. Да мне и в голову не пришло, что можно это сделать – сказать решительное «нет», я немного потрепыхалась, но, тем не менее, сделала, как они хотели. Во всяком случае, теперь всю жизнь буду расплачиваться за то, что не сумела отстоять свою волю.

Аруан встал, подхватил девушку на руки и сел в кресло, посадив ее к себе на колени, она уткнулась в грудь друга и тихо расплакалась.

– Ну не надо, – гладил ее по голове Аруан, – успокойся, не плачь.

Всхлипывая, Ясна с тоской думала о том, что вот так сидеть на коленях Аруана в его объятиях, вдыхая родной запах, было так привычно знакомо, спокойно. Ее обожгло осознание, что это теперь неправильно, что так уже нельзя. Она подняла голову и взглянула в глаза Аруана.