– Не завалят! Некому уже валить…

Еремей сказал это так уверенно, что остальные даже притихли. Он сразу пожалел, но слово не воробей…

– Точно? – спросил Кот.

– Я что, порожняки гоняю?! – отрезал Еремей.

За столом наступила тишина. Тем, кто за ним сидел, все стало ясно.

– Так это ты его сработал? – криво улыбаясь, поинтересовался Мирон. Вообще-то задавать такие вопросы нельзя. Но у пьяного границы допустимости расширяются. – А болтали, что у Авила на этой теме Наполеон сидел…

– Он – Шершня. А я – его. И вас сработаю, если хоть слово сболтнете…

– О как! – Мирон в очередной раз наполнил рюмки. Вторая бутылка подходила к концу. – Давай, Кот, за звеньевого! Он далеко пойдет, может, и нас за собой подтянет…

– Подтяну, если косячить не будете.

– Слушай, босс, а ты Гавроша когда-нибудь видел? – спросил Кот.

– Нет никакого Гавроша! – важно сообщил Еремей. – Это выдумка!

– Как так?! Про него давно такие слухи ходят – ого-го! – вытаращил глаза Кот.

– Да, и я много раз слышал! – кивнул Мирон.

Ермолай с превосходством улыбнулся.

– А ты его видел? Или ты? То-то же! Это Авил тумана напускал для братвы, да для стукачей ментовских. А однажды я его возил на встречу в «Голубой туман», вроде с тем самым Гаврошем, а сам подсмотрел…

– И что увидел?

– Кто это был?

Две пары пьяных, но внимательных глаз рассматривали его в упор, а их хозяева с нетерпением ожидали ответа.

– Да тот же самый Наполеон, вот кто! Только теперь можете про них забыть – и про Гавроша, и про Наполеона! Теперь я вместо них! Хотя Авил может снова тумана напустить: будет меня Гаврошем называть, или Наполеоном, или еще как…

Дерзкая женщина принесла блюдо раков. Еремей заказал еще водки. Они принялись пить водку, закусывая нежным и сладковатым рачьим мясом.

– Хорошо сидим! – воскликнул Мирон и встал. – Пойду, отолью…

Вернулся он со смехом.

– Слышь, босс, ты этого очкарика конкретно запер!

– Он еще ждет? – оживился Кот.

– Нет, тачку оставил и уехал.

– Может, он со своей телкой в тачке кувыркается? – скривил губы Еремей и звучно высосал очередной панцирь.

– Тогда я пойду ему помогу! – подскочил Кот.

– Нет там никого, я заглянул, – сообщил Мирон, садясь на место.

Неожиданно с улицы донесся гул мотора, хлопнула дверца.

– Еще каких-то лохов принесло, – буркнул Кот.

– Нам-то какое дело? – отозвался Мирон. – Думаю, это чучело у мангала им все расскажет и они сюда не пойдут.

Но через несколько минут послышались быстрые шаги, и в зал стремительно вошел высокий бритоголовый мужчина в синих джинсах, белой шведке и легкой короткой куртке. Длинный узкий нос будто принюхивался, глаза внимательно, явно срисовывая, осматривали расслабившуюся троицу.

– Твою ж мать! – выдохнул Кот.

Мирон и Еремей ничего не сказали, но отложили уже очищенные рачьи хвосты, будто у них испортился аппетит.

– Привет, будущие осужденные! – сказал незнакомец, подходя к столику. – Как раки?

Не спрашивая разрешения, он сел на свободное место. Но ему никто не сделал замечания.

– Хорошие раки! – кивнул Еремей.

– Зачем ты на свой «Ниссан» такие номера повесил? – буднично спросил незваный гость. Впрочем, начальник уголовного розыска города Филипп Коренев, по прозвищу Лис, всегда появлялся неожиданно и без приглашения.

– А что, запрещено? – ответил звеньевой.

– Да нет. Просто они несчастья притягивают.

– Какие несчастья?

– Да пока небольшие. Но как бы дальше чего похуже не вышло!

– Какие такие «небольшие»? – насторожился Еремей. – Никаких несчастий у меня нет!

– Ну да, ты прав. Это мелочь, конечно. Кто-то тебе колеса порезал. Все четыре.

– Что?! – Еремей бросился к двери. За ним кинулись Мирон и Кот.

Лис остался на месте, выбрал рака покрупней, мастерски разделал и съел. Потом неспешно вышел во двор. Смеркалось. Троица бандитов ошарашенно замерла у стоящего на дисках черного «Ниссана» с номером «666». Скукоженная резина, распластанная под дисками, не давала возможности представить, что когда-нибудь она сможет принять свою первоначальную форму туго накачанных скатов. За происходящим наблюдал облокотившийся на черный «БМВ» широкоплечий парень в пестрой майке и широких холщовых штанах, на брючном ремне которых висел «ПМ» в оперативной кобуре. Судя по широкой улыбке, парня ситуация забавляла.

– Кто это сделал? – грозно спросил Еремей у шашлычника, который небольшим топориком откалывал от полена лучину для розжига. – Этот очкарик? У него кишка тонка! Тогда кто?!

– Я недавно выходил, все было в порядке, – встрял Мирон.

– Говори, кто это сделал?! – орал Еремей, но мангальщик, не отрываясь от своей тонкой работы, только пожимал плечами.

– Он стесняется, – сказал Лис. – Ну, а ты сам подумай – кто это мог сделать? Ты запер мою машину, я приехал… Ну, включай мозги!

– А это что, твоя машина? – оторопело спросил Еремей, показывая на серебристый «Хендай».

– Конечно моя! Я ее племяннику одолжил покататься! А ты ее запер, парня прогнал! Вот что бы ты сделал на моем месте?

Еремей только растерянно хлопал глазами. Лис не входил в число людей, с которыми он был красноречив, убедителен и всегда прав. Сейчас дело обстояло ровно наоборот.

– Давай, быстро выгоняй мою тачку! – Лис бросил ключи, но Еремей не смог поймать, и они упали в траву. – У тебя пять минут, иначе я рассержусь. Время пошло!

Еремей поспешно подобрал ключи, подошел к запертому «Хендаю», почесал в затылке. Выехать действительно было нельзя.

– Давайте, убирайте! – показал он на свой черный «Ниссан». Мирон и Кот навалились и с трудом откатили машину звеньевого: диски окончательно изрезали резину и вязли в земле.

– Молодцы, уложились! – похвалил Лис, глядя на часы. – Ну, теперь я и сам выеду. А вы ведите себя нормально, я потом у Багдасара спрошу…

Он кивнул шашлычнику, поймал брошенные обратно ключи и сел в злополучный «Хендай». Через пару минут опасные гости исчезли, как будто их и не было. Хотя плачевное состояние черного «Ниссана» с нехорошим номером убеждало в обратном.

Троица понуро вернулась к столу. Настроение было безнадежно испорчено. Некоторое время они без аппетита, молча грызли утративших вкус членистоногих.

– Слышь, Еремей, а это взаправду был его племянник? – наконец, нарушил молчание Кот.

– Да нет у него никаких племянников. Видать попросили знакомые, вот он и вписался…

– Если бы стволы были, мы бы их завалили! – пробурчал Мирон.

– Если бы у бабушки были яйца, она была бы дедушкой! – раздраженно бросил Еремей. – Знаешь, сколько раз его валить пытались? И не такие, как ты! Только где они – поинтересуйся! Лучше позови сюда этого бабая…

Он ткнул пальцем в окно, Мирон вышел и привел бородатого шашлычника. На вид ему было немногим за пятьдесят, но от крепкой фигуры веяло уверенностью и силой. Будто окаменевшее лицо, внимательный жесткий взгляд. Он явно их не боялся. К тому же в руке он держал топорик, которым только что колол лучину.

– Ну ты, бабай, ты что понты колотишь?! – привычно наехал на него Еремей. – Или думаешь нас этой железякой испугать?

– Меня Багдасаром зовут, уважаемый! – спокойно ответил бородач. – А пугать я тебя не собирался. Это звери друг на друга скалятся, пугают. А люди договариваются. Если у тебя вопросы есть, задай, а я отвечу…

– Складно базаришь! Где научился? В каком институте? – Еремей выложил на стол перед собой кулаки с набитыми костяшками. Каждый был чуть ли не с голову обиженного недавно очкарика.

Багдасар левой рукой расстегнул клетчатую рубаху и показал грудь с просвечивающим сквозь седые волосы синим, почти выцветшим собором.

– В Соликамской «семерке» образование получил. Слыхал про такой институт?

– Не приходилось, – Еремей сбавил тон.

– Оно и видно. А то бы знал, что руки на стол не кладут – их отрубить могут!

Звеньевой машинально убрал кулаки и хотел что-то сказать, но Багдасар не стал слушать.