Всё дело в том, что родители Тимура и есть владельцы нового и очень перспективного агентства для творческой молодежи.

И хоть парень утверждает, что к выбору стипендиатов отношения не имеет (а стажировку тех, чьи заявки будут приняты, оплатит фонд поддержки и развития одаренных детей), все в школе в курсе, откуда ветер дует - и куда будет дуть и впредь.

Возможно, именно поэтому вокруг Тимура и вьётся столько красивых девушек и перспективных ребят.

А, может, всё дело в том, что подобное притягивается к подобному - если не обращаться к аллегориям... Но моя Леся не такая стервозная, как Аглая или та же Ксана. Да и Антон кажется мне хорошим парнем.

Короче, я запуталась. Но в чём была уверена точно, так это в том, что моё место не здесь. Не среди них.

Внимание окружающих меня напрягает. Свет софитов ослепляет. Громкая музыка раздражает.

В общем, сцена не для меня.

Мне нравится писать песни. А ещё я бы с удовольствием поучаствовала в разработке концепции для новой группы. Но такого места агентство не предлагало: им нужны были только исполнители и танцоры. Так что со «стажировкой» я, кажется, действительно пролетела.

Ну, и ладно!

Не уверена, что у меня будет много свободного времени: всё-таки последний год учёбы. Самое время мобилизовать все свои силы и сдать экзамены на отлично!

А там посмотрим.

Улыбаюсь своим невеселым мыслям, - да, я не могу обманывать себя: с планами на жизнь у меня большие проблемы, - и прислоняюсь головой к окну.

Может, и впрямь стоит расслабиться и просто отдохнуть? Я впервые за всю жизнь выбираюсь с компанией на дачу! Пусть и не со своей компанией, а с компанией подруги, да и не на дачу, а в богатый загородный дом.

Но тем не менее! Чем не повод для радости? Многие, уверена, просто мечтают оказаться на моём месте! «Тимур и его команда» считаются самыми популярными ребятами в своих школах.

А тут - я.

Главное, чтоб факт моего присутствия в одной машине с этими «небожителями» не стал поводом для ненависти одноклассников.

Мне только проблем с общением в школе не хватало...

- Ты явно думаешь о чём-то нехорошем, - шепчет Леся, наклонившись ко мне, -заканчивай! Я тебе серьёзно говорю.

- Да я полна оптимизма и радости! - выдавливаю очередную неестественную улыбку, -Разве не заметно?

- Заметно, что ты готова землю есть - лишь бы исчезнуть из этой машины! - скептично смотрит на меня подруга.

- Ты не права. Я настроена хорошо провести время, - пытаюсь убедить и себя, и её.

- Это мне нравится, - серьёзно отвечает Леся.

Киваю и отвожу взгляд.

Всё верно, я буду работать над собой. Не хочу, чтобы её выходные превратились в ад из -за меня. Не хочу быть обузой. Даже если мне не нравится компания... точнее - большая её часть.

В итоге, я, конечно, переоценила себя. Слиться со сливками общества не получилось: на общую волну я не попала. Но и не напрягла никого своим присутствием - просто тихо сидела вместе со всеми, пассивно участвуя в беседе и в основном записывая мысли в телефон. Со стороны казалось, что я с кем-то переписываюсь, поэтому меня не трогали -об этом мне сообщила Леся, когда мы уже готовились ко сну. Но я была рада. так даже лучше.

- Ты не сможешь устроиться в обществе, если не научишься общаться, - легонько щелкнув мне по носу, говорит подруга.

Убираю волосы в высокую култышку, расчесываю челку перед зеркалом.

- Эта наука даётся далеко не всем, - сообщаю ей.

- Когда я хвалила твой талант писать стихи, могла бы хоть поддакнуть. Это может пригодиться в будущем, даже если ты не пройдёшь отбор! - ворчит она.

- Пригодиться - кому? Думаешь, мои тексты выкупят для вашей девчачьей группы? -усмехаюсь без веселья.

- А если и так? Разве плохо иметь дополнительный источник дохода в будущем? Я же для тебя стараюсь. - Леся замолкает, а затем резко переводит тему, как делает всегда, когда у нас возникает неловкая пауза, - И что у тебя за привычка убирать волосы? Разве твоя голова не устаёт от шпилек, резинок и чего ещё там?..

- Не устаёт, - привычно отбиваю.

Не буду вдаваться в подробности, объясняя ей, что завтра с утра у меня будут вьющиеся локоны, и в отличие от кое-кого мне не придётся мыть голову!

- Волосы - это наше достояние! А ты ими вообще не пользуешься!

- Аглая тоже ходит с култышкой, - замечаю спокойно.

- Она так спасается от жары, - находится подруга, расправляя двуспальную кровать в гостевой комнате, - у неё волосы очень густые и тяжелые... эй, а ты куда?

- Пойду прогуляюсь, - захватив наушники, отвечаю ей, - тут такой классный сад. И погода отличная.

- Шумной компании популярных ребят ты предпочитаешь одиночество в тёмном саду под звуки какого-нибудь тоскливого трека. - Леся качает головой, - одно радует: ты, наконец, сняла свой безразмерный комбинезон.

- Комбез классный! Не ругай его! - строго отвечаю, защищая свою прелесть.

- Шорты тебе больше идут: хоть ноги стало видно. И талию. И вообще, Надяяяя. давай мы твой гардероб обновим?

- Успокойся, - спокойно отрезаю и выхожу из комнаты.

Её желание «сделать из меня конфетку» начинает напрягать. Какая разница, какая на мне одежда? Суть под шмотками не спрячешь.

Втыкаю наушники, спускаюсь на первый этаж дома и выхожу на улицу. Минут десять качаюсь в гамаке, слушая любимые треки и разглядывая луну, периодически выглядывающую из-за туч и освещающую сад. Затем замечаю красную точку, загоревшуюся в пространстве; не сразу понимаю, что это, а когда до меня долетает запах сигарет, прибираю громкость музыки и размышляю - стоит ли дать о себе знать? Или проще остаться на своём месте и не привлекать внимания? Постепенно через наушники до меня начинают доноситься обрывки разговора:

- Ты бы притормозил немного.

Голос Егора, кажется. Мягкий тембр.

- Да ладно, кому от этого плохо бывает?

А это голос Никиты. Высоковат для мужчины.

Интересно, о чём они?..

- Тем, кто перебарщивает, - замечает Егор и вновь затягивается сигаретой, - тем более,

Тим просил не курить это в его доме.

- Потому ты и вывел меня на улицу, - усмехается Никита, и я замечаю в темноте ещё одну тлеющую точку.

- Ты уже придумал, о чём будешь говорить на собеседовании?

Так у них ещё и собеседование будет? Надо намекнуть Лесе, чтобы в курсе была.

Хотя, может, она и знает. Я так и не поняла, насколько у них тесные отношения.

- Да какая разница? Нас же всё равно возьмут, - вновь усмехается Никита.

- Ты б хоть для приличия подготовился.

- Тим всё устроит.

- Он сказал, что последний этап - только наша забота. Провалимся - вернёмся к экзаменам и попыткам выбрать Вуз.

- Ты чего паникуешь? Он это выдумал, чтоб мы сидели и ерзали на задницах, ожидая его великого и могущественного «да». За**** выпендриваться! Мы ему нужны - так что это честный бартер!

- Ты-то ему зачем сдался? - без злобы усмехается Егор, - От тебя никакой пользы.

- Я буду лицом этой группы, вот увидишь.

После этой фразы раздаётся смех, и я не могу разобрать - кто именно смеется. Как-то противно становится от разговора.

Днём Никита говорил, что не умеет сочинять. Теперь оказывается, он и к самому шансу несерьёзно относится. К тому же, выходит, общается с Тимуром только из-за его связей.

Морщусь и тихонько выбираюсь из гамака. Их беседа мне надоела так же, как запах сигарет и травки.

- Эй, кто там?

Чёрт, кажется, я издала слишком много звуков.

Тихонько иду к дому, надеясь слиться с темнотой.

У входа сталкиваюсь с Аглаей.

- Привет, - неловко произношу, пропуская её в сад.

- Пока, - без интереса отзывается брюнетка и проходит мимо.

- Какая вежливая, - тихо проговариваю, глядя ей вслед.

Как чувствовала, что я ей не понравилась. Точнее, моё присутствие ей не понравилось. Главное, чтобы у Леси из-за этого не было проблем.

Блин, не хотела ведь соглашаться на поездку...