- Пикси, совесть есть? Ты её направила, а теперь вот так бросаешь?

  - Так ведь спит!

  - Если вы будете продолжать так орать, то я точно не высплюсь, - пробурчала я, - ко мне можно подойти, огнём не плююсь.

  С трудом разлепив глаза, заметила четыре пары глаз. Пикси, Инферно и Че смотрели чуть виновато, а Кемистри с любопытством юного биолога, увидевшего новый вид червяка. Я сосредоточила на нём взгляд:

  - Скажи, юный алхимик, какая сволочь меня чем-то вчера опоила?

  - Мне не дали проверить все стопки, но в двух я успел взять образцы. Тебе в шампанское валерьянку подлили.

  - Меня с котом перепутали?

  - Судя по тому, как ты смотрела на Модератора, эффект был достигнут. Правда ему, наверно, тоже самое подлили.

  - Это как? - я даже проснулась.

  - Да нам казалась, ещё минута и он просто набросится на тебя и тра...., - тут Инферно получил подзатыльник от Че и сразу подобрал приличное слово, - в общем, он еле сдерживался от страсти.

  - Хорошо, я выяснила, что мне подлили, а кто?

  - Стерлядь - мнение группы было единодушны.

  Я вздохнула, взяла зонт и планшет:

  - А завтрак я проспала? Есть хочется.

  - Угу, но мы натаскали всякой провизии в комнату.

  Мы пошли на выход.

  На пороге меня посетила дикая мысль, я даже схватила химика за руку.

  - Слушай, а ты качественную реакцию на йод и перманганат калия провести сможешь?

  - Крахмал найду, можем и йодиды проверить, хлорид железа тоже есть. Марганцовку можно через алкены проверить, в общем да, могу. А что?

  - А если образцы, что проверять, по траве расползлись и по земле?

  - Это мучительно долго и непоказательно, сама знаешь.

  - Я понимаю,  но они ж все снаряды уронили, - мысли бешено крутились в поисках решения.

  Остальные с удивлением прислушивались к нашему разговору. Пикси рискнула предположить:

  - Ты думаешь, что тогда синеголовые сами не знали, что в пузырьках?

  - Верно, - я запрыгала по ступенькам вверх и вниз, пытаясь хоть как-то снять напряжение, - ведь это я предположила, что там марганцовка или йод. У страха глаза велики. Не думаю, что Стерлядь настолько тупа, иначе бы и в спиртное подливалась не безобидная валерьянка, а нечто более серьёзное, если она была так кровожадна.

  Кемистри ковырял ботинком землю. Потом бросил бесперспективное занятие, вздохнул и сказал:

  - Один я там ковыряться не буду!

  Я даже подпрыгнула от радости, и чмокнула химика в щечку. Тот покраснел, а Че взял управление ситуацией в свои руки:

  - Так, химики-алхимики, идите на спортивную площадку, ищите, что вам надо, Пикси, а ты сбегай к Кейтелин в комнату, принеси ей свитер, она слишком легко одета, Инферно, может Синдереллу позовешь в помощь?

  - А ты?

  - А я с вами пойду.

  Кемистри все же убежал к себе в комнату, за всякими пробирками и шпателями. Мы с Че медленно брели в сторону спортивной площадки.

  - Че, ты же в курсе всего, скажи, кто заключил пари на нас с Модером и как понять, когда оно закончится?

  - Знаешь, неизвестно кто и когда, это почему-то совершенно стало неуправляемо. Началась с наших девчонок флудерок, тоже из абитуриентов, а потом  пошло по нарастающей. Сначала только по факультету Флудистики, потом флеймисты подтянулись, последними присоединились тролли. Ты не обижайся, но народ видит, что между вами что-то происходит, но что именно никто понять не может. А потом стало известно, что Ректор дал тебе право выбора - уйти или остаться после испытательных экзаменов. И вот тогда уже пари перешло из самодеятельности в тотализатор. Видоизменилась ставка. Теперь каждый день отслеживают, кто кого обошёл в противостоянии. И так собирают очки. Срок - последний испытательный экзамен. У кого больше будет очков, тот и выиграл. Но любовную линию девчонки не выкинули, если один из вас проявит симпатию, то второй сразу получает десять баллов. Учти это.

  - Гадость какая, - передернула я плечами.

  - Почему? - удивился Че Гевара, - ты любишь поспорить.

  - Мы спорим на себя, где сами же и соревнуется, используя свои силы, навыки опыт. Понимаешь? А здесь люди развлекаются за наш счёт. Это все равно, что копаться в чужом бельё и получать от этого кайф.

  - Ты забыла, где живёшь и где учишься, - невесело усмехнулся парень, - это современная жизнь. Не удивляюсь, что именно поэтому руководство института не запретило пари, оно нас готовит к реалиям жизни. Грязно, мерзко, но надо. Привыкай.

  - Ну да, специфика работы, - согласилась и осмотрелась по сторонам, так как мы с ним добрались до стадиона, - так, кажется я там сидела.

  Мы дошли до злополучной скамейки. Стекла уже убрали, но бурые пятна остались на утоптанной земле. Я присела и внимательно их рассмотрела. Меня смутило наличие странной коричневой сухой плёнки, однако, что было не так, не могла понять.

  - Ты ребят не видишь?

  - Пикси идёт с целым пакетом тёплых вещей. Не сердись, она ж не со зла.

  - Да не съём я твою зазнобу, - буркнула, разглядывая пятна. Собрать образцы можно, но Кемистри задолбается их фильтровать. Впрочем, грубой очистки вполне хватит.

  - Так видно? - смущённо промямлил Че Гевара.

   Я подняла удивленный взгляд:

  - Друг мой, ты стесняется своих чувств? Или её?

  - Нет, я... Просто она ещё совсем ребёнок. Да ещё это её приверженность к эмо.

  - Из приверженности только стиль одежды и причёска. А потом, какая разница кто она, если она для тебя все?

  - Наверно, ты права.

  - Я всегда права, но ворох одежды ты сам потом попрешь обратно.

  - Ладно, а вон и Кемистри несётся на крыльях науки, а также Инферно и Синдереллой. Слушай, на доставку пакета тёплых вещей я согласен, но вот корзину с провиантом пусть Инферно тащит.

  Я встала. Ребята действительно несли баул с едой.

  - Какие все заботливые, мне хватило бы кофе и бутерброда.

  - Да ты вообще не ешь, - безаппеляционно заявила Синдерелла, что я аж присела на лавку от удивления. А она продолжила, - между прочим, тебе надо правильно питаться и налегать на фосфор.

  - Чтобы лучше видеть в темноте? - скромно предположила я.

  - Нет, чтобы мозги работали, как ты собираешься победить Модератора?

  - Никак. Не я пари заключала, так что пусть, те, кто это делал, и думают за меня. Я собиралась его лишь доводить до каления. Кофе есть?

  - Да ты не понимаешь ничего! - всплеснула руками наша Золушка, - он же всех достал, и никто с ним не справлялся, а у тебя есть шанс.

  - Знаешь, Синдерелл, я привыкла сама решать, что мне делать. Давай я так скажу, меня забавляют наши перепалки, как и его, но не более. Ага, я буду заниматься его низведением, потому что из-за него я тут, и вообще... Да ну его нафиг, я другую сейчас проблему решаю! - возмутилась я.

  - Ага, а низведение - это что?

  - Про Карлсона почитай, там все написано. А также курощение и дураковаляние.

  Мне молча вручили кофе. В этот момент подошел Кемистри:

  - Ну где?

  Сделав быстрый глоток, я привела и показала ему:

  - Смотри, я не могу понять, что это.

  Он протянул мне перчатки, сам надел такие же и тяжело вздохнул:

  - Давай помогай, раз в химакадемии училась.

  Пришлось отставить чашку и вставать на карачки. Вооружённые шпателями и мензурками, мы ползали и ковыряли бурые пятна, пытаясь собрать только их, а ребята подсказывали, где больше. Увлекательное занятие, так что мы не сразу заметили прибавление

  - А че это вы тут делаете? - раздался мужской голос.

  - Иди, иди, мальчик, не мешай, - практически на автомате сказала я, пытаясь отковырять особо вредную бурую кочку.

  - Да, Кейтелин, мне тоже нравится этот фильм, - блин, это же Хиппи, да что ж мне везёт, как утопленнику, - но все-таки, чем вы там занимаетесь?

  Пришлось выпрямиться. Ребята уже стояли, переминаясь с ноги на ногу и надеясь на меня.