- Дим! - он вновь вогнал меня в краску.

  - Рыжик, сегодня знаменательный день. Я везу жену в наш дом. Это же эпохальное событие! - увидев, что я надула губы, рассмеялся, - не дуйся, Янтарек.

  - Ты все иронизируешь.

  - Потому что волнуюсь. Для меня это была важная цель, а с твоим участием она стала самой желанной.

  Я откинулась назад и прикрыла глаза. Вроде и серьезный разговор, но все спокойно и правильно.

  - Подреми, Рыжик, дорога дальняя.

  Мерное движение автомобиля усыпило меня. Очнулась от звуков голосов. Не открывая глаза, прислушалась.

  - Денис, отнеси сумки. Юль, не вертись под ногами, лучше брату помоги, - командовал Модератор, - Алинины покупки ко мне в спальню.

  - Дмитрий Александрович, здравствуйте, - раздался незнакомый мужской голос, - все как просили, сделал. Вы еще кого-то ждете?

  - Доброго дня, Василий Васильевич. Да, жду еще одного человека. Он через часа два подъедет. А супруга ваша где?

  - Так в доме хлопочет.

  - Хорошо, подождите меня в гостиной, познакомить хочу с кое-кем. И заберите вы этих гавриков. Чтобы я еще раз поддался на уговоры и отпустил с учебы...

  Ответа ребят, которые удивительно возбужденно себя вели, уже не услышала. Щелкнул замок открываемой двери. Распахнув глаза, увидела улыбающегося Модератора

  - Приехали. Просыпайся, соня - и помог выбраться из машины.

  Дом впечатлял своей гармонией с окружающей природой. Деревянный двухэтажный коттедж темного цвета с двумя флигелями по бокам, покрытый зеленой, словно заросшая мхом, черепицей возвышался над осенним садом, уже слегка освободившимся от листвы. Я смотрела с открытым ртом на большие окна, в которых отражалось небо и бескрайние просторы поля.

  - Идем, Алина, - взял за руку и повел по мощеной крупными булыжниками дорожке к крыльцу. Послушно иду за ним, пытаясь унять сердцебиение.

  - Дим, это похоже на картины Кинкейда.

  - Так и задумывалось. Стилизация под викторианские дома, легкая феерия цветов, гармония природы и человека. Дом молодой, а вот через десять лет все будет именно так.

  - Я думала, ты любитель современных технологий.

  - Это для работы, для города, для амбиций. А здесь я отдыхаю душой. Кстати, не так уж ты и ошибалась -  оснащение дома по последнему слову техники.

  Я замираю на пороге, запрокидывая голову вверх. Модератор обнимает меня со спины:

  - Рад, что тебе нравится. Знаешь, я тоже могу быть романтиком. Например, сейчас мне очень хочется на руках внести молодую жену в дом.

  - Ооо, значит, я не опоздал, успел к самому интересному, - раздавшийся позади мужской голос вырвал меня из грез, - Дмитрий Александрович, вам дверку придержать? А то с такой ношей неудобно.

  - Эх, Роман Эдуардович, ну если взялся подсматривать, то молчал бы, - хмыкнул Модератор и, не выпуская меня из рук повернулся к Мастеру НЛП, стоявшему за нами и улыбающемуся в тридцать два зуба, - что-то ты рано.

  - Ну основных зачинщиков безобразия ты забрал с собой, так что в институте настолько все скучно и тихо, что я уехал раньше. Думаю, дай помогу начальству, ведь не справится со всеми.

  - Помогать, я так понимаю, будешь в отношении одной блондинки?  - уточнил Модератор. - Какая самоотверженность и жертвенность личным временем ради интересов всеобщего дела педагогики, я поражен в самое сердце, но премию не дам.

  - Обойдусь и без премии, если покормят. Здравствуй, Кейтелин, - Мастер НЛП подмигнул и елейным голоском добавил, - Ну так как, дверку придержать?

  - А придержи, - согласился Модератор, - только учти, я Юльке не говорил о твоем приезде.

  - Спасибо, что предупредил, постараюсь не опозориться, - хмыкнул Мастер НЛП, взбегая по ступеням и действительно придерживая дверь.

  Я не успела возразить, как меня подхватили на руки и торжественно перенесли через порог.А потом еще через одни двери, прямиком в гостиную, где возле камина стояли мужчина и женщина.

  Модератор осторожно поставил меня на пол, повернулся к паре возле очага и даже собрался сказать что-то высокопарное, но его прервали наглым образом. Счастливая Стерлядь с визгом бросилась к входившему за нами декану флеймистов, и ему ничего не оставалось, как подхватить девушку на руки, чтобы не вылететь обратно в коридор вместе с любимой.

  - А я тебя предупреждал, - злорадно хихикнул Модератор.

  - А я и не жалуюсь, - парировал тот, опуская девушку на пол и поглаживая по волосам.

  - Юлия Валерьевна, ведите себя пристойно, - возмутилась дама у камина. Невысокого роста с тщательно уложенными волосами цвета снега, она строго взирала на довольную девушку, вцепившуюся в мужчину мертвой хваткой. Дама была в строгом платье серого цвета, в руках держала передник. Рядом стоял настоящий русский богатырь, о котором говорят - косая сажень в плечах. Весь седой, он снисходительно улыбался в пышные усы, наблюдая за разыгрываемой сценкой. Увидев, что я их разглядываю, озорно подмигнул.

  - Маргарита Ивановна, все в порядке, - успокоил возмущенную даму Модератор и продолжил, обращаясь ко мне, - Алина, это Василий Васильевич и Маргарита Ивановна. Они присматривают за домом и близнецами в мое отсутствие. Моя супруга и теперь хозяйка этого дома Алина Владимировна, - он обернулся к работникам, - прошу любить и жаловать.

  Пара слегка кивнула головой в знак того, что услышала работодателя.

  - Здравствуйте, - тихо сказала, сильнее прижимаясь к мужу. Вот такой подставы я точно не ожидала. Что мне теперь делать?

  - Алина Владимировна, особые пожелания будут? - взяла быка за рога дама.

  - Пока ничего не меняется, - пришел Модератор на помощь, пытаясь разжать мои пальцы, которыми я вцепилась в его руку, - Алина учится вместе с ребятами, только на первом курсе, так что приезжать мы всегда вместе будем. Давайте по делам завтра утром поговорим, а сейчас, раз все в сборе, то мы бы слегка перекусили и покатались. Василий Васильевич, квадроциклы готовы?

  - Все сделал, как просили. Я выгоняю все три?

  Перед прогулкой Модератор самолично проверил, чтобы я была тепло одета и сам застегнул шлем. Мастер НЛП посмеивался над нами, однако Стерлядь за руль не пустил. И лишь Морфеус был бесконечно счастлив - в его единоличное пользование отдали новенький квадрик. Он первым рванул через поле, радостно погигикивая. Комья земли летели из-под колес, машина подпрыгивала на кочках. Вслед за ним стартанул Мастер НЛП. Стерлядь прижималась к нему со спины и, как брат, визжала. Модератор проводил их задумчивым взглядом и повернулся ко мне:

  - Как предпочитает сеньора - длинную дорогу или короткую?

  - Сеньора предпочитает доехать живой.

  - Я рад, что наши предпочтения совпадают. Поедем короткой, будем первыми.

  Он медленно тронулся, выворачивая совсем в другую сторону. Я уже расслабилась, ожидая неспешную прогулку, но моим чаяниям не суждено было сбыться. К карьеру мы подъехали с другой стороны, где склоны были отвеснее, а рельеф походил на лист скомканной бумаги, столь же непредсказуемый в своих изгибах. Среди песчанных взлетов и падений словно карандашом нарисованы следы от шин, периодически утопающие в лужах.

  - Мы здесь поедем? - с ужасом я смотрела на крутую горку передо мной.

  - Да, Рыжик, держись крепче.

  Я вцепилась в него руками и ногами. Вонзиться еще зубами помешало банальная гордость и жесткая кожа его куртки. Он шумно вдохнул:

  - Это будет пикантно.

  Первую горку я обещала его прибить собственноручно, на втором склоне грозила разводом. На третьем спуске визжала. А дальше... А дальше я требовала еще и еще, и даже тыкала капризно пальчиком, откуда именно:

  - А там?

  - Как скажешь.

  - А оттуда?

  - Любой каприз!

  К моменту, когда я устала кричать, да и горло подсело, до карьера добрались и остальные. Модератор стоял, облокотившись на квадроцикл и держал меня в плену рук. На подъехавших смотрел с довольной усмешкой. Мастер НЛП притормозил рядом и пожурил: