А Николас едва сдерживался. Привык, что в отделе все мужчины, говорящие коротко и по существу. А тут… Это Полянска, гламурная интеллектуалка. Наглая Роджери. Будет сложно. Начинать нужно с дисциплины. Например, пусть постоит. Хотя намек на то, что она прошла курс лечения, слегка кольнул. Кто знает, как она себя сейчас чувствует. И ведь не пожалуется. Значит, надо вынудить. Комиссар Драйзер предупреждал, что Роджери себе на уме, в расследовании может и не делиться своими наблюдениями. Надо научить говорить. Не из желания показать, кто здесь хозяин, а для повышения эффективности и безопасности работы.

— Я в курсе вашего самочувствия, — холодно произнес он, — и если перестанете перебивать, то я вас отпущу быстрее. Решение принято, начальником отдела назначен я. Либо вы подчиняетесь и мы сотрудничаем, либо…

Он выдержал паузу, но она промолчала

Паули хотела съехидничать, либо вспылить, однако она не проронила ни слова. Этакий немой протест. Пусть говорит сам. И ведь не спешит, понимает что будет выглядеть глупо.

— Так мы будем сотрудничать, мисс Роджери? Вы готовы ответить? — Пай не стал угрожать или запугивать.

Ему была нужна эта сотрудница, ее голова, знания, опыт. Но и либеральничать он не собирался.

Паули молчала.

— Мисс Роджери, я учился у тех же преподавателей и в том же институте. Все приемы, о которых рассказывал старый Штахер, знаю.

— Патрисия Вилсон у вас преподавала?

Николас ожидал любой реакции, кроме такого вопроса в лоб. Он не стал отрицать:

— Да, и я понимаю. У меня тоже остались хорошие воспоминания о миссис Вилсон. Однако, Роджери, это не убийство. Смерть знакомого человека сложно принять, но это не убийство.

— Дайте мне время до вечера и свободу действий, и тогда я либо найду доказательства, что это преступление, либо признаю вашу правоту. Мистер Пай, я прошу отсрочку лишь до восемнадцати ноль-ноль

— Зачем?

— Миссис Вилсон помогла мне сохранить Рони.

— Рони? — Пай наконец начал понимать упорство Дивной.

— Дочери. Она была адвокатом на суде.

Николас махнул рукой в сторону стула и сам сел. Пойти на поводу Дивной? Или прислушаться к голосу разума? Интуиция или трезвый расчет? Он и сам слегка обескуражен смертью бывшей преподавательницы. Но все доказательства в пользу того, что смерть чиста. И вот эта Дивная… А если запретит, а Роджери права? Так что лучше — оставить все как есть и приструнить упрямого консультанта или провести еще одного расследование?

— Дело закрыто, — осторожно сказал он.

— Папка у вас на столе, штамп не стоит. Значит, документально еще не закрыто, — Роджери безошибочно ткнула рукой в корешок тонкой папки.

Ее названия не было видно, поскольку сверху лежали бумаги. Пай недоверчиво усмехнулся:

— Это почему вы так решили?

— Конст рассказал только об одном деле. Этот файл абсолютно новый, все остальное уже более изношено. Поскольку улик нет, то папка тонка настолько, что название на корешке сбоку не читается еще. Дело у вас на столе — значит, связано с Дивными. При этом справа лежит дело сестер Фогетен, которое вы передаете дальше для суда. Больше ничего нет. Все, несвязанное с потомками Дивного народа или закрытое, вы переложили на окно и в шкафы. А слева личные дела подчиненных и отчеты. То есть абсолютно новый документ, относится к расследованиям, еще незаконченное и связано с Дивными. Такое сейчас только одно — дело Патрисии Вилсон.

Пай покачал головой:

— Мисс Роджери, жду вас в семнадцать сорок пять. И действуйте в рамках закона, который вы должны защищать и соблюдать, а не нарушать.

— Я могу привлечь коллег?

Но Пай лишь махнул рукой, отпуская ее.

Паули выскочила из кабинета. Времени мало, на кону репутация. А значит… Страж, книга, запах. Начать надо с Конста.

Конст в морге заполнял свои журналы. При появлении Паули отложил ручку:

— Пау, я думал, ты будешь злиться. А в глазах азарт. Что успело случится?

— Сразу скажу, новый босс жив. Конст, где Патрисия Вилсон?

— А зачем тебе? Дело закрыто.

— Еще нет. Я хочу осмотреть тело.

Увы, осмотр ничего нового не дал. Спокойное лицо, никаких следов. Безмятежность. Паули задумчиво почесала нос и осторожно спросила:

— Она не принимала снотворное или успокоительное?

— Ничего постороннего. Паули, ничего криминального.

— Конст, скажи, а могло быть так: вечером Патрисия легла спать, затем в дом пробирается некто и разбрызгивает что-то, что вызывает остановку дыхания?

— Нет, тогда был бы спазм.

— Аромалампа? Благовония?

— Представляешь, какая должна быть концентрация? Да, накопительный эффект возможен, но как это воплотить в жизнь?

— Правильно ли я понимаю, что воздух должен постепенно насыщаться отравляющим веществом, при этом потом долго надо вдыхать, то есть притока свежего воздуха не должно быть. То есть в комнате с закрытым окном начинаем холодное испарение… Ой, Конст!

Паули подпрыгнула и взмахнула руками, но тут же закашлялась. Судортич вздохнул и налил ей воды:

— Пау, что ты ищешь?

— Конст, фумигатор!!! Смотри, электричество постоянно. Пока оно есть, идет нагрев и испарение составляющих пузырька. В закрытой комнате при хороших стеклопакетах достаточно пары тройки часов, чтобы достичь определенной концентрации. И она будет нарастать и…

Судортич задумался, затем возразил:

— Это вероятно, но только если у Патрисии была бы аллергия на репеллент. Ее не было. Фумигатор на квартире, там обычное средство от комаров таблеткой. Пау, куда ты?!

— В дом Вилсон!

Медэксперт догнал ее практически на выходе из управления, и только потому что она едва не сбила Томаса, который возвращался с выезда вместе с Родвигой.

— Держите ее! — впрочем, предупреждение Судортича было без надобности.

Том вцепился в Дивную, и та, взбрыкнув пару раз для вида утихомирилась, дождавшись, пока к ним подойдет медэксперт.

— Пау, Конст, куда вы? — удивилась Родвига.

— Слушайте, ваша опека чрезмерна, — возмутилась Паули, — и вообще.

— И в частности, — строго ответил Томас, — Пау, ты понимаешь, что Пай сделает, если узнает…

— А он в курсе! А вот вы мешаете расследованию.

— Тогда мы с тобой!

Паули махнула рукой. Группа полностью отправилась на улицу и не заметила, что за ними наблюдал Николас Пай. Он хотел передать уже собранный материал по делу, но Роджери сбежала из кабинета раньше.

Почти беспрекословное подчинение Роджери вкупе с своеобразной заботой о ней не понравились Николасу, но изменить ситуации он не мог. Будет глупо, если он начнет возводить ненужные препоны. Но кто мешал ему отправиться следом? Ему было даже интересно увидеть в действии работу группы. А также узнать, где он промахнулся при осмотре места возможного преступления. Николас спустился вниз и направился на улицу. Машина припаркована недалеко, так что он успеет их догнать и ничего не пропустить.

Конст заметил слежку и тихо шепнул:

— У нас хвост.

Томас обернулся и недовольно пробурчал:

— Это Пай. Чего ему надо?

— Думаю, он решил нас проверить, — Паули бросила взгляд в зеркало заднего вида, — Конст, пустишь за руль?

— Пау, а давай ты просто займешься расследованием, — возмутился медэксперт, — а не будешь устраивать гонки. Последний раз ты нас чуть ли не угробила.

— Это было пять лет назад, я была молода и глупа. И не преувеличивай, я только помяла бампер.

— Об фуру. Сиди.

Паули пожала плечами и прикрыла глаза. Если ее догадка верна, то как проверить, что именно этот фумигатор был орудием убийства? Но зачем? Мотив нужно найти.

В доме она метнулась в сторону кухни и открыла шкаф. Вот и сам фумигатор. Он поднесла его ближе к лицу и принюхалась. Ее победный вопль напугал остальных, они ворвались на кухню. Николас Пай уже был среди остальных.

— Роджери, — рыкнул он, наблюдая как Дивная со всей тщательностью пакует злосчастный прибор от комаров в пакет.

— Шеф, каким судьбами? — съехидничала она, — вы вроде бы не верили в версию убийства.