— Прекрати стонать, — наконец резко сказал он. Подняв с пола одежду, бросил ей. — И без тебя тошно.

— Да? Тебе тошно? А мне каково? Набросился как зверь! Смотри, что ты наделал!

Она показала ему окровавленную ладонь.

— Ты чего, девочкой была?

— Между прочим, да! Я выбрала тебя первым мужчиной. Так что ты должен гордиться.

Денис хмыкнул.

— Выбрала для чего?

— Чего, не понял, что ли?

Вика встала с постели и, схватив майку парня, лежащую на полу, стала ей вытираться.

— Не, — Денис поглядел на девушку. — Не понял.

— Отдала тебе свою невинность.

Девушка поджала губы.

Денис вскочил с кровати.

— А я не просил твоей невинности. На фиг она мне нужна? Думал, что между нами что-то другое. Думал, я тебе нравлюсь...

Вика рассмеялась.

— Какой же ты дурак, Романов! Не, ну может, ты мне и понравился, если бы не твоя очкастая сеструха...

Девушка оделась и открыла дверь.

— Ну а вообще, спасибо. Теперь не так страшно.

— Вик, погоди, — Денис было дернулся за ней, но понял, что до сих пор без трусов. Девушка, глядя на него, усмехнулась.

— Ну куда ты? Иди лучше свою рыжую поищи.

С этими словами Вика вышла из комнаты. В прихожей хлопнула дверь.

Она ушла! Ушла!

Денис закусил губу.

А ведь действительно, все из-за этой очкастой лягушатницы. Кстати, куда она подевалась?

Денис набросил халат и проследовал в ванную. Долго принимал душ, закрыв глаза и мечтая о Вике. Уже такой недостижимой. Ну и пусть. Ему хорошо и так. В конце концов, пока у него есть руки. Ну а девчонки... Сучки бестолковые! Они ещё сами за ним будут бегать.

После длительного душа, уже успокоившийся Денис оделся и прошёл на кухню. Хотелось есть. Он ведь, придя из школы, так ничем и не перекусил. В холодильнике нашёл сыр, докторскую колбасу и йогурт. Выставив это все на стол, налил себе молока и сел на табуретку. Глянул на часы. Не фига себе, уже пятый час. Тётя Марина должна вот-вот прийти с работы. Опять начнётся: «Евгения, ты сделала уроки»?

Кстати, а где эта Женька?

Денис заглянул в тёти Маринину комнату, в надежде найти девчонку, но ее там не было.

Ёпрст, да где же она?

Только сейчас Денис представил, как Женька наверняка испугалась. Неужели она все видела с самого начала?

Денис ощутил неприятное чувство где-то в районе солнечного сплетения.  Куда же эта дурочка могла убежать?

Парень подошёл к окну. На улице была мерзкая погода. Дождь, ветер, серость.

Он набросил первую попавшуюся куртку и выскочил из квартиры.

— Женя! — голос отозвался звонким эхом в подъезде. Может, девчонка сидит где-нибудь на лестнице?

Он выбежал на улицу. Ну куда она могла деться? На пруд?

Меньше всего ему хотелось искать Женьку там. По её рассказам, там лягушки стаями скачут. Парень сжал кулаки.

Идти пришлось долго. Сначала он ещё как-то пытался обходить лужи, но потом плюнул на все — в кедах и так уже хлюпала вода.

Тучи сгущались, и казалось, что небо того гляди рухнет вниз.

Ему надо найти Женьку, кровь из носа надо. Что он скажет тете Марине? Черт...

Сойдя с асфальтированной дороги на разжиженную тропу, он увидел впереди ивовые кусты и водную поверхность. Сердце захлестнул ужас. А вдруг... Девчонка же ещё маленькая...

Он крикнул.

— Жеееняяя!!! — от страха его голос дал петуха. Сбросил куртку, побежал к берегу и чуть не споткнулся о тельце девочки, свернувшейся в комочек.

Он выдохнул. Упал на траву рядом. Схватил ее за плечи, прижимая к себе.

Её тельце вздрагивало от плача, все лицо красное...

— Женя, Женечка... — шептал Денис. — Как ты меня напугала. Дурочка, ну... ну не плачь.

Девчонка обхватила его шею руками. Её сотрясала крупная дрожь. Денис поднялся, по-прежнему не отпуская сестренку. Натянул полы куртки на неё.

— Ну все, ну все, пойдём домой...

Обратно он шёл, уже не торопясь. Слава богу, девочка нашлась. А она похоже пригрелась у него на груди и заснула. Вроде и дрожать перестала, и всхлипов не слышно. Денис даже забыл про дождь и заливающиеся ему за шиворот холодные струи.

Женя вздрогнула, когда услышала голос Дениса. Он её звал. Отчего-то стало ещё горше, и она заревела уже в голос. Не видела его, но почувствовала, что он теперь сидит рядом. Потом ощутила, что куда-то поднимается, и прикосновение к чему-то тёплому. И шёпот: «Женя, Женечка, ну не плачь...»

Ей так хотелось обнять его. Точь-в-точь как эта Вика. Женя высвободила свои руки и, обхватив парня за шею, прижалась к его груди. Денис её нёс, а она смотрела на него снизу вверх. Его упрямый подбородок. Видела, как шевелятся губы парня, когда он шепчет утешительные слова. И пахнет от него так приятно. Не одеколоном, а просто им, Денисом.

Придя домой, Денис затащил продрогшую и трясущуюся Женьку в ванну, наполненную горячей водой. Быстро раздел девочку до трусиков и усадил ее, сопротивляющуюся, туда. Она стыдливо прикрывалась. Денис только усмехался. Чего там стесняться-то — ребёнок же ведь.

Минут через двадцать вытащил ее из воды. Несмотря на рыжие волосы, у Женьки кожа была вовсе не прозрачно-белая, как это бывает у шатенов. Денис даже растирал ее полотенцем со всей силы, не опасаясь повредить. Заметил на животе красное пятнышко, по форме напоминающее сердечко. Стал его тереть, думая, что Женька нарисовала фломастером.

Девчонка слабо поморщилась, пытаясь оттолкнуть его.

— Дурак, это родинка.

— Ладно, иди в постель. Завтра в школу.

Денис повесил полотенце на сушилку.

Женька все-таки заболела. Ангиной.

Она проснулась от того, что её кто-то тряс. Резко открыла глаза, и тут же красные круги поплыли перед ее взором. С губ сорвался слабый стон.

В неясном свете ночника она увидела испуганное лицо Дениса.

— Жень, ты чего хрипишь? Да ты вся горячая!

У девочки не было сил держать голову. Она опустила веки, глядя на Дениса сквозь опущенные ресницы.

«Какое у него красивое лицо», — подумала Женя.

В следующее мгновение парень исчез, и возникла мама. Её лицо было серьезным и немного испуганным.

Женя опять провалилась в сон. Все, что ей хотелось, это тишины, но как назло до девочки доносилось неясное бормотание. Потом ее заставляли пить из ложки какое-то лекарство. Кажется, Женя заснула.

Уже днём, приоткрыв отекшие веки, девочка обнаружила, что возле неё на стуле сидит Денис. В руках у него была книга. Увидев, что Женя проснулась, он наклонился к ней, поправил одеяльце.

— Где мама?

— Работает.

— А ты? Ты чего не в школе?

— Слушай, у тебя температура и вообще. Сейчас врач придёт.

Женя отвернулась. На ее губах появилась лёгкая улыбка. Значит, он из-за неё даже в школу не пошёл.

После того случая Вика демонстративно избегала Дениса. Она даже не смотрела на него, а если проходила мимо, то с высоко поднятой головой. Парень переживал. Он  в неё влюбился, да и чувство собственного достоинства было грубо растоптано этой красивой блондинкой. Ему хотелось сделать так, чтобы она сама просилась стать его девушкой. Денис был упрям. Даже в таком возрасте он всегда умудрялся добиваться своего. Сидя за партой и сверля взглядом Викин затылок, он жаждал мести. Рано или поздно, но она станет его.

Дома же было как обычно — их трое за обеденным столом, противная рыжая Женька, болтающая без перерыва, и вечно усталая тётя Марина. Иногда звонил отец, своими рассказами о жизни в Африке разбавляя однообразие.

Время летело и летело, осень сменила зима, зиму — весна, а весну — лето.

2002 год

Денис вышел из спортивного зала и сразу же взглядом наткнулся на одинокую фигурку. Уже темнело, но по очертаниям он догадался кто это.