- Я не тщеславен. Продолжай.

Она расслабилась, позволив ему немного задрать юбку.

- Я бы посоветовала паре выбраться на несколько скромных свиданий, чтобы общественность проще восприняла ситуацию. Рассматриваемый политик - фигура любимая и уважаемая, но у него уже давно не было отношений, если не считать мимолетные шалости. Так что, если из этой женщины можно вылепить Первую леди, то думаю, все будет хорошо.

Она думала о будущем. Ему это понравилось.

- Вылепить Первую леди?

Она отринула его первое предложение – сделать ей ребенка, чтобы ни один из них уже не мог избежать брака. У Мэда это почти сработало. Но если ему придется жениться на Элизабет ради сохранения репутации, то это было как раз то, что нужно.

Она застыла.

- Я не это имела в виду. Просто хотела сказать, что если женщина достаточно респектабельна, не думаю, что их отношения вызовут сильную негативную реакцию.

Он остановился и приподнял ее подбородок, чтобы она посмотрела ему в глаза.

- Ты абсолютно респектабельна. Если выяснится, что у нас роман, это мало кого удивит. Я думаю, что мои свидания за последние несколько недель нанесли гораздо больший ущерб репутации, чем любые отношения с тобой. Я слышал, что в некоторых газетах меня называют Президент-плейбой, потому что думают, что я разбил тебе сердце. Тебя любят, Элизабет. Никогда в этом не сомневайся.

Пресса ее обожала. Она была сообразительной, остроумной, с ней легко разговаривать, она оживляла пресс-конференции и никогда не лгала прессе. СМИ всегда будут готовы встать на ее сторону.

- Я просто не хочу, чтобы ты подумал, что я пытаюсь заставить тебя жениться.

- Я совершенно так не думаю. – Но он всерьез намеревался это сделать. И уже думал об этом. Она сделала его счастливым. Она не могла его предать. Это просто было не в ее характере. - Так ты хочешь как-нибудь выпить кофе?

Будет приятно не прятаться. Наконец-то он сможет публично держать ее за руку, не беспокоясь о том, как это будет выглядеть.

- Вы приглашаете меня на свидание, господин президент? – Призраки в ее глазах исчезли. Вместо них он увидел счастье, и это его окрылило.

Черт, он глубоко вляпался.

- Да, мисс Мэтьюз. Но сначала у нас есть еще минут десять или около того до включения камер.

Она рассмеялась, но замолкла, когда распахнулась дверь и вошел Роман, тут же быстро ее закрыв. Молодец, что закрыл. Но лучше бы ему было оказаться с той стороны.

- Пожалуйста, скажите мне, что не превратили стол Резолют в секс-аэродром, - нахмурившись сказал его руководитель штаба/лучший друг. - Вы ведь знаете, что здесь есть камеры? Или хотите создать в президентской библиотеке новую секцию с рейтингом «18+»?

Зак пытался удержать Элизабет, но она уже поднялась на ноги.

- Простите. - Она поправила юбку.

Он повернулся к Роману, обрадовавшись, что их разделял стол, иначе его эрекцию было бы невозможно не заметить.

- Лицемер. Я знаю, что вы с Тиной все время занимаетесь сексом на столе.

- Но мой стол не был подарком королевы Виктории Ратерфорду Хейсу. - Роман подошел к столу, кивнув Элизабет. – К тебе обращались по поводу статьи, которую сегодня опубликовала Лара?

- Пару раз. Пока никого из главных СМИ, но несколько Интернет-сайтов уже прислали запросы. - Если бы не легкий румянец, никто бы не узнал, что ее чуть не разложил на подарке королевы Виктории и по-быстрому не трахнул главнокомандующий страны.

Его член уже предвкушал это, но ему придется подождать.

- Она только что сказала мне, что ты собираешься дать интервью.

- Точнее, вы с Тиной, - быстро поправила она. - Тина была одной из лучших подруг Джой. Дело в том, что если Тина и президент не расстроены, то думаю, что общественность тоже не предаст этому большого значения. Нужно, чтобы вас видели вместе. А еще тебя и президента.

Этот план было легко воплотить в жизнь.

- Вы двое можете присоединиться к нам на кофе.

Роман приподнял бровь.

- На кофе? У нас и здесь есть кофе. Тина только что выпила чашку. Мне прислать тебе?

Для гения он иногда мог невероятно тупить.

- Это двойное свидание, чтобы общественность привыкла к тому, что мы с Элизабет вместе. Она думает, что мы должны начинать медленно, отсюда и двойное свидание, а не оргия. Это будет позже.

Роман ухмыльнулся.

- Я бы никогда этого не допустил. Моя невеста и так уже повеселилась с большинством из вас, придурков. Не нужно, чтобы у нее оказалось еще больше образцов, с которыми можно меня сравнивать. Конечно, мы к вам присоединимся. Все, что угодно, чтобы эту историю побыстрее забыли.

- Прекрасно, - заключила Элизабет. - Я вернусь в офис и начну думать над официальным заявлением.

- Элизабет? - Она кое-что забыла, а он этого не допустит. Вся его жизнь вращалась вокруг правил и протоколов. И этот ритуал он намерен соблюдать. - Он наш друг.

Она снова покраснела, но обошла стол и наклонилась.

- Увидимся ночью.

Она поцеловала его, и он остался наблюдать, как она уходит, покачивая бедрами. Дверь открылась и закрылась. После этого его мир, казалось, немного померк.

- Черт побери, Зак, ты слишком увлекся этой женщиной.

Зак встал, лицом к лицу с лучшим другом.

- Ее зовут Элизабет, и если ты снова назовешь ее «эта женщина», я тебя уволю. Я ясно выражаюсь?

- Вы подтверждаете мою точку зрения, господин президент. – Официальное обращение было показателем того, что Роман раздражен. Наедине он никогда не называл его иначе, как Зак. - Я пришел, чтобы рассказать тебе кое-что. Я поговорил с вице-президентом и успокоил его.

- Шорн злится, что я не посвящаю его во все детали, когда дело касается трубопровода, - объяснил Зак, пройдя к диванам, украшающим офис. Он обнаружил, что на одном из них очень удобно заниматься оральным сексом. Однако Роману он об этом не сказал. - У него было много встреч. Боюсь, что он дает обещания, которые не может сдержать.

- Он ворчит, что мы не торопимся, но с тех пор, как мы поговорили, он стал более спокойным и рациональным. - Роман уселся на то самое месте, где накануне Элизабет сделала Заку отличный минет.

Зак сел напротив него.

- Дэкс и Холланд еще что-нибудь на него накопали?

Парочка занималась расследованием дел вице-президента. На самом деле Уоллес Шорн был против трубопровода по экологическим причинам. Это было масштабное мероприятие, и если оно произойдет, то придется пойти на многие компромиссы. Ничего нового. Но именно из-за заботы об окружающей среде Уолли подпал под подозрение. Зак нуждался в некотором балансе и ценил разные мнения. То, что Шорн, как и русские, был против трубопровода, не означало, что он был их агентом, но Роман мог быть параноидальным ублюдком.

- Пока ничего, но они должны быть осторожны. Представить не могу, что будет, если пресса узнает, что мы следим за нашим собственным вице-президентом, - пояснил Роман. - Они ищут любые связи, помимо тех, о которые мы уже знаем. Твоему отцу он нравился, верно?

- Да, он с тщательностью отбирал кандидатов. - Он не мог не вспомнить, что Элизабет участвовала в их плане. Фактически, именно она назвала Шорна первым подозреваемым.

- Холланд хочет понаблюдать за ним пару дней. Но я пришел поговорить с тобой о том, что происходит между Мэдом и Сарой.

- Надеюсь, все образуется. - Он хотел спуститься и навестить их, но был слишком занят… с Элизабет. Он надеялся, что Мэд тоже будет занят.

Роман поморщился.

- Скажем так, Мэд ночует не в спальне. Я спускался туда, и, по всей видимости, сейчас он занимает диван. Но я не имел в виду их отношения. Мэд и Сара поработали. Они нашли кое-что, о чем тебе следует знать.

Ему не понравились эти слова. В конце концов, Мэд и Сара изучали записи Джой. За это хотела взяться Тина, но они с Холланд были слишком близки с Джой. Они были подругами и сестрами по женскому обществу. Мысль о том, что Джой была не столь идеальной политической женой, какой казалась, могла сокрушить Тину. Сара никогда не была близка с Джой, а Джой ненавидела Мэда, так что они были идеальным дуэтом, которые могли бы беспристрастно оценить ее записи.