— Другой. И эффект мне понравился. Вам, чтобы вспылить, хватило пары секунд, а вот вашему кавалеру, чтобы выбрать манеру поведения, восемь, может, девять. И я прекрасно понимаю почему. Ты себя любишь, поэтому не сомневаешься, а он тебя нет.

Атландиец развёл руки и пожал плечами, словно доказал девушке аксиому, которую она должна и сама знать. Но Фима замотала головой, не соглашаясь.

— Может и не в этом. Я же пока не согласилась с ним встречаться.

— И чем это должно было отпугнуть любящее сердце?

— Как чем? Вдруг я вас люблю? Может у нас с вами всё серьёзно. Он подождал, посмотрел, а потом понял и заступился.

— Какая смешная мысль. Вы только что с ним целовались, и между вами, казалось бы, всё было по-настоящему, а тут вдруг появился другой и что? Нет, Сима. Он ждал, видимо хотел подслушать. Я просто предложил ему выйти из тени. Разговор должен был быть между нами, без третьих лиц.

Серафима покраснела, принимая правоту слов атландийца. Да, как-то всё со стороны казалось непонятным в поведении Матвея. Да и после кражи и намёков Дантэна всё теперь чудилось странным. И поведение окружающих иначе стало переосмысляться. Ведь Матвей крутился около неё после покупки браслета постоянно.

— Так кто же из них подсунул мне чип? Алик? — решила сменить тему Серафима.

— Да. Он. Чтобы выиграть время, пока он благополучно проходит таможню с вашими документами на покупку тилинга.

Серафима нахмурилась.

— У меня создаётся впечатление, что вы дали ему уйти. Так же, как и дали обойти вашу Систему, чтобы он обокрал ваш музей.

— Вот тут вы не правы. Я ничего не давал. У мальчика оказалась хорошая подготовка и современное оснащение. Он устроил слепую зону Системе, а когда датчики сработали, браслета в витрине уже не было. И каково же было моё удивление, когда чип удалось отыскать на Урнасе. И не у кого-нибудь, а у тебя, Сима. Просто одни сплошные совпадения. И ладно бы ты скрывалась, нет, ты вела себя вполне естественно.

Заречина и готова бы поверить, да только что-то не давало. Усомнившись в словах атландийца, она всё же уточнила:

— Земляне обошли вашу Систему охраны? И вы не сумели вычислить воров?

— Почему же не сумели? — мягко отозвался Дантэн. — Сумели, Система вычислила потенциальных соучастников и как раз вы одна из них.

— Почему? — недоумевала Фима.

— Потому что из-за своих высказываний ваша родственница занесена в особо подозрительные.

— Бабуля? — опешила Фима, не веря своим ушам. Нет, по атландийцу было видно, его вся ситуация весьма и весьма забавляла, и он уже не скрывал, что ему весело. Но всё же, почему они с бабушкой вдруг стали подозрительными личностями?

— Летя за вами на Урнас, я даже толком не знал кого спасаю, вас от заключения, или республику от грозной землянки, пообещавшей уничтожить Атланду, если что-то с тобой произойдёт, Сима.

Вспоминая этот эпизод, слов оправдания даже не нашла. Очевидно же, что бабуле совершеннейшим образом не по зубам республика. Как могла Система усомниться в этом?

— Это же просто слова, — протянула она, рассеянно моргая, не отрывая взгляда от Дантэна.

— Системе долго объяснять слова это или нет. Она как раз нацелена собирать такие неосторожные высказывания, чтобы Тайная Служба обрабатывала информацию. И именно этим высказыванием ваша родственница заслужила особенное внимание. На неё заведено дело и, как оказалось, у неё очень приличные связи и знакомства, чтобы угрожать нам небольшим, но весьма неприятным скандалом. А тут ещё кража и вы в центре внимания.

Теперь кое-что прояснилось для Фимы. Она подобралась, по-новому рассматривая мужчину, сидящего напротив неё.

— Вы работаете в Тайной Службе?

Эта его странная осведомлённость. Наглость в отношении личной информации. Как давно он следит за ней? Теперь, наверное, знает о ней всё, каждый её шаг с момента прилёта в республику.

— Возглавляю её, если быть точным, — подтвердил догадку Ход, любуясь, как вытягивается лицо Серафимы.

— Поэтому вы и подслушивали все наши разговоры с бабулей?

Мужчина кивнул, вновь разводя руки в стороны.

— Работа обязывает. Повеселили вы меня знатно. Баба Мара просто прелесть. Поэтому и вдвойне тяжело будет принимать решение о вашем заключении под стражу. Мне хочется вам помочь.

Её личный спасатель выглядел как угодно, но точно не как благородный космический рыцарь из любимой детской книги.

Но, видимо, их не выбирают, и надо брать что досталось. Вот только не верилось Серафиме в происходящее. Словно засосала её трясина виртуального мира, и нужно снять очки, чтобы очнуться от этого кошмара.

— Вы ведь специально дали ему улететь, — обвинила она Хода в побеге Алика. Очевидно же, что Система сразу вычислила всех виновников. Не просто вычислила, но и завела на каждого дело.

— Да, а как иначе искать пособников? — наигранно оскорбился Дантэн.

— Тогда почему я? Что вы задумали? — задала очередной вопрос Серафима, слегка путаясь в своём отношении к атландийцу.

С одной стороны было приятно, что он беспокоится о ней, но с другой она чувствовала, что всё не так просто, и что она пожалеет об оказанной ей помощи. Да и стоило ли ему помогать, ведь ей, собственно, ничего не угрожает, только подозрение в пособничестве.

Глаза Хода вмиг стали холодными и жестокими. Он хищно подался вперёд, разве что не скалясь, и хрипловато заявил:

— Вы должны дать клятву и тогда все обвинения с вас будут сняты.

После такого Серафима ещё больше опешила.

— Просто клятву? — переспросила.

Конечно, она понимала, что вся суть взаимоотношений у атландийцев держится на доверии и клятвах. Но вот чтобы так просто кто-то предложит ей, как вариант выхода из сложившейся ситуации, поклясться в своей невиновности, такого она не могла предвидеть.

— Да, клятву верности, — пояснил Дантэн, любуясь смесью облегчения и веселья в глазах давно уже напуганной и пойманной в ловушку землянки.

Он мог бы сломать ей жизнь. Даже не он, Система. Заречина была подозреваемой номер один, и Ход пытался успеть до прилёта полиции. Оказалась бы землянка за решёткой, насмотрелась очень много непристойного. Полицейский участок — это точно не райский уголок, и неподходящее место для девушки. Да и нельзя исключать того, что её родственница не закатит межрасовый скандал. Ведь возможно всё к этому и велось. Заречина, Мантьян, Ласков — все они ребята не из простых семей, и кто-то решил поиграть с Ходом по-крупному.

Ласкова подбили идти до конца, хотя Гаврилов и пытался его остановить. Покалечился бы парень, земляне лишились бы начинающей звезды спорта. Мантьян вообще сплошная тайна. Его ненависть не имела обоснования, но жгла его изнутри. Заречина же как морская ракушка с секретом. Почему именно тилинг в императорском стиле? Она не могла даже себе объяснить, но поведение её адекватным назвать можно было с натяжкой. Хоть Сильнейший и предполагал, что в случае с Заречиной имела место случайность. Сима была уникальна сама по себе, и вполне вероятно ей и вправду понравился браслет из-за дизайна. Вкусы у неё не типичные для земных женщин, взять хотя бы увлечение историей, а уличные гонки?