На всякий случай я снова оглянулась. Вокруг дома и люди, люди и, черт возьми… опять этот же мужчина, в этом же гребанном плаще. Неужели он следил за мной? Не может быть! Кому я нужна в этом городе. А, может, он узнал про листовку? Ну, не мог же он вот так быстро распознать меня. У меня другой цвет глаз, цвет волос, длина, да и лицо закрыто капюшоном. Он не мог меня узнать. Или мог?

Я постаралась сохранить спокойствие. Может, он вообще не за мной идет. Ну, попался тебе один и тот же человек. Что в этом такого? В L ты постоянно встречала одних и тех же людей, и что, по-твоему, они все за тобой следили? Все, точно паранойя! Доигралась! Настолько загоняла себя этим дурацким страхом перед Властям, что теперь в каждом встречном видишь опасность!

Но на всякий случай, я все же притормозила перед входом в какое-то непонятное мне заведение с непонятной вывеской. Я не особо рассматривала, что передо мной, сколько следила за действиями моего подозрительного спутника. «Темный плащ» же, с совершенно будничным видом протопал мимо меня и через пару минут скрылся в дверях невидимого мне помещения. Сделав глубокий успокаивающий вдох, я продолжила свое шествие по широкому проспекту забытого города.

Но чем дальше я шла, чем сильнее казалось мне чье-то присутствие позади. Я обернулась. Все та же толпа, мирно шествующая по своим делам. И никого подозрительного. Слева невысокие обшарпанные дома, справа дорога, а за ней такие же старые невысокие дома. Ничего подозрительного. Ну, стоит себе вот тот дядька, прислонившись к стене, курит. Что в этом такого?

Стоп! Я остановилась посреди тротуара и еще раз бросила взгляд на того самого дядьку, что мирно курил, прислонившись спиной к каменной стене дома. А ведь я его уже видела. Нет, честное слово видела. Точно! Вчера на площади. Он, вот так же стоял, прислонившись к стене, только, что не курил. Но это был он, я уверена.

Мужчина приподнял голову и посмотрел на меня. Теперь я была на сто процентов уверена в этом. Его глаза смотрели прямо на меня. Чего это он на меня уставился? Нехорошо это, ой, как нехорошо. Мужчина выбросил потушенный окурок и, приложив два пальца к виску, кивнул мне головой. А потом, как ни в чем не, бывало, скрылся в ближайшем переулке.

Что это только, что было? он, что меня правда знает? Он меня, мать твою, знает! Откуда? Как? Почему? Так, стоп! Успокойся! Паника нам сейчас не помощник, это точно. Глубокий вдох. Вот так. А теперь думаем. Обо мне точно знают. Вот этот мужчина у стены и, возможно, тот самый подозрительный тип в темном плаще. Откуда, остается лишь догадываться. Да, и не так уж это важно. Важно найти хоть кого-нибудь, кто может мне помочь.

Осмотревшись по сторонам, я направилась дальше. Теперь я буквально вглядывалась во всех проходящих мимо меня людей. Так, вроде ничего подозрительного. Молодая девушка, может, одного со мной возраста, пролетела мимо, даже глаз не подняла. Группа из пяти мужчин, парень с девушкой, еще трое мужчин, снова девушка. Пока ничего.

Так, что дальше? Вон там, еще мужчина. Нет, хотя не мужчина. Парень, чуть старше меня, с ёжиком темных волос. Но он смотрит в другую сторону. Тоже не подходит. Опять какие-то люди, проходящие мимо. Опять этот же парень с коротко остриженными волосами. Только теперь он повернулся. Щелчок в затылке. Что, он тоже? Я притормозила. Ну, точно. Смотрит прямо на меня.

Не подавая вида, я повернула в первый попавшийся мне переулок. Как же это плохо, не знать города. Будь я в L или, скажем в C, я бы уже улизнула. А так приходится делать все крайне осторожно. Неизвестно, куда заведет тебя очередной поворот. Сделав несколько шагов, я обернулась. Никого нет. Может, показалось? Но ведь он смотрел прямо на меня. Что же это?

Еще один поворот, и еще один. Впереди крупная мужская фигура, и еще один щелчок в затылке. Да, чтоб тебя! Я тут же повернула вправо. Сколько их там? Они, что облаву на меня решили устроить? Тогда это очень плохо. Они-то знают город, это точно. По тому, как организованно они меня выслеживали, можно догадаться, что здесь они уже не первый год. А, значит, перевес, явно, на их стороне.

Может, я слишком рано отказалась от сотрудничества с моими дорогими мятежниками? Может, сначала стоило найти хорошего информатора, а уже потом прощаться? Глядишь, и не плутала бы сейчас по незнакомому городу, пытаясь скрыться от погони. А то, что за мной устроили охоту, уже сто процентов. Слишком уж откровенным был жест мужчины с сигаретой.

Вот влипла. Теперь встреча с патрульным мне точно обеспечена. Или я сама по нелепой ошибке выйду к какому-нибудь случайному их посту, либо меня загонят в свою ловушку, вот эти милые ребята, а потом сдадут все тем же патрульным за неприлично большое вознаграждение. А там и до Стражей не далеко, а потом и Власти со своей огромной Столицей. А там уже и Микрол со своим не менее безумным сынком, который жаждет моей смерти не меньше своего неугомонного папочки.

Такими вот неутешительными мыслями я развлекала себя, пока шагала по разбитой мощенной дорожке узкой улочки, не забывая при этом посматривать по сторонам. Есть у меня такая вредная привычка, в самые опасные моменты тешиться такими вот мыслями. И, нет бы думать о чем-нибудь хорошем и радужном. Куда нам! Мы в самый ответственный момент нагоняем на себя еще больше ужаса, чем он есть. И ничего не могу с собой поделать. Только вот такая чудовищная чушь лезет мне в голову в миг опасности.

Я снова оказалась на развилке. Итак, влево или вправо? А, какая теперь уже разница?! Если они решили меня поймать, то обязательно поймают, это только вопрос времени. Ну, и еще того, сколько я смогу слоняться по незнакомым улицам. Поэтому без всяких раздумий я шагнула вправо и тут же об этом пожалела.

Впереди замаячила уже до боли знакомая фигура в темном плаще. Развернувшись, я, еле сдерживаясь, чтобы не побежать, ринулась в правый переулок, сразу ускоряя шаг. Интересно, сколько их там? Пока я насчитала только четырех. Но не исключаем и возможность того, что их куда больше. Хотя, мне и этих четверых вполне достаточно.

Теперь я постоянно озиралась по сторонам, стараясь найти своих преследователей. Щелчки в затылке не утихали ни на минуту. Неужели все настолько серьезно? И когда я успела вляпаться в это? Я ведь только вчера пришла сюда, а уже сегодня с утра убегаю от неизвестных мне людей. Когда же я пропустила что-то очень и очень важное? В какой момент потеряла контроль над ситуацией? А не тогда ли, когда в мою жизнь так нагло ворвались два отчаянных и бессовестных повстанца?

Еще одна развилка, мать ее! Будь, что будет. Влево. Нет, там кто-то есть. Не будем рисковать. Лучше прямо. Ускоряемся. Теперь я просто перешла на бег. Еще поворот. И еще один. Опять развилка. Не будем изменять традиции, снова прямо. И так еще несколько минут. Стоп! А вот теперь задача сложней. Перекресток! Это уже намного хуже. Здесь меня-то и могут поджидать мои преследователи. Вон, хотя бы в том проулке, что по правую руку от меня.

Недолго думая, туда я ринулась. И не ошиблась. Стоило мне оказаться рядом с поворотом, как от стены отделился тот самый мужчина, что курил у стены. Теперь он не скрывался. Я затормозила и, не отводя от него взгляда, стала отступать назад.

- Привет, красавица, - проговорил он низким, хриплым голосом, от которого по спине бегут толпы мурашек.

Я развернулась и бросилась к ближайшему переулку. Но там меня ждал парень с темными стриженным волосами.

- Далеко собралась?

Я отступила и от него. Теперь я оказалась в самом центре перекрестка, и с остальных двух сторон показались люди. Мой попутчик в темном плаще и огромных размеров амбал с наголо бритой головой и шрамом, перечеркивающим его лицо от виска через губы к подбородку. Страшный тип. Хотя, не так, как патрульные, которые, кстати, уже могут накрывать себе пир, по поводу поимки особо опасного преступника.

- Кто вы? – неуверенно спросила я, бросая взгляды на своих преследователей.

Мне не ответили. Лишь недобрая ухмылка появилась на лице амбала, от чего его шрам стал еще более уродливым. Они приближались. Плохо! Очень плохо! Они не должны меня поймать. Что же делать? Что?