Я резко дернулась.

– Отпусти!

– Да успокойся ты, я же так и уронить мог, – Саша коротко рассмеялся и опустил меня на постель. – Что тебя вообще не устраивает? За несколько часов получила жениха, который на руках носит, к себе перевез и собирается тебя обеспечивать, – он поморщился. – Не жизнь, а сказка.

– Сказки бывают разные, – буркнула я.

– Понятное дело, девушки ждут принцев, – с иронией сказал он. – А к тебе вместо принца явился серый волк. Только мне из этой сказки теперь выхода нет, – уже серьёзно заговорил парень. – Если бы не забрал тебя, сейчас выл бы на луну, и хорошо, если не в центре города. В общем, кто я, ты уже знаешь. Оборотень становится зверем, если его сильно разозлить или взволновать, а, кроме того, в каждое полнолуние. И если полнолуние ещё можно пересидеть в закрытом подвале, то с остальным возникают сложности, и чем старше становится оборотень, тем этих сложностей больше. Обращаться мы начинаем с двадцати лет и контролировать себя в таких случаях не можем. Вернее, можем, если обращаемся по своему желанию, как я сегодня. Но если нет – оборотень превращается в зверя, который живёт инстинктами. Проблема ясна?

Куда уж яснее! Меня хватило только на то, чтобы кивнуть.

– В жизни волколака из-за этого периодически возникают неудобства, если он живёт среди людей, а не в глухом лесу. Иногда эти неудобства могут стать опасными для окружающих. Но проблему можно решить, если оборотень выберет жену-ведьму или найдёт истинную пару. Подходящая ведьма оказалась на всю область только одна – Марина. Ни на какие контакты она не шла, на звонки не отвечала, ведёт себя как… – он осекся. – Сама знаешь, как. В общем, был бы выбор, я бы с ней связываться не стал. Но выбора не было, а проблем с обращениями не убавлялось. Я дождался полнолуния, сегодня днём проследил за ней. Я видел, как она села за руль, а ты с каким-то мужчиной устроилась сзади. Я позвал отца и дядю в свидетели клятвы, взломал переднюю дверь машины и стал ждать. Кстати, что за сарафан ты с собой таскаешь? Я подумал, что это ритуальная одежда ведьмы.

– Это мой костюм для работы, – с тяжёлым вздохом ответила я.

– Понимаю, что сам виноват, но как можно было предвидеть, что за руль сядешь ты? От тебя пахнет духами Марины, сумкой темпераментно швыряешься тоже в её духе, гордо отказываешься от чьего-то мужика, сравниваешь его с ношеной шмоткой… Я был уверен, что около меня сидит ведьма. И дал клятву.

Он прилёг рядом, я непроизвольно отодвинулась. Саша устроился на боку поудобнее, оперся на локоть.

– Что ты такая нервная? – он хмыкнул. – Я просто хочу полежать. Почти весь день на ногах, между прочим.

– Марина специально это сделала? – мой голос дрогнул.

– Не похоже. По преданиям, в полнолуние всё складывается так, чтобы привести оборотня к его истинной паре. Я, правда, представлял свою пару по-другому, но луна привела меня к тебе. Расторгнуть клятву не получается. Ты ни с кем толком не встречалась, это делает нерушимым мое случайное объявление нас парой. В сообществе сказали, что истинной парой для оборотня луна признаёт не только ведьму, но и невинную девушку, чистую сердцем. В общем, женой оборотня должна быть или ведьма, или ангел во плоти.

– Я не ангел! – раздражённо сказала я.

– Луна считает иначе. Клятва нерушима.

Я резко села на кровати. Ангел, значит, нужен?

– А если я начну вести себя не по-ангельски, твою клятву можно будет разрушить? – с надеждой спросила я.

И встретила скептический взгляд темных глаз оборотня.

– Что ты собираешься вытворить? – хмуро поинтересовался Саша.

– Не знаю, – призналась я. – Подскажи сам, что для этого нужно сделать!

– Ничего не получится, – он вздохнул. – Если ты со мной не останешься, другого шанса вести более-менее нормальную жизнь у меня не будет. Так что, как бы ты себя ни повела, я не смогу тебя отпустить. Знаешь, я ведь не понял сначала, что эта клятва была принята луной. Не понимал, пока не увидел, что луна стала яркой, а я все ещё остаюсь человеком. А потом почувствовал тот поводок, о котором говорила Марина. Меня просто физически тянуло туда, где находишься ты, причём против моего желания. Так что, – он криво усмехнулся, – жизнь у нас с тобой теперь общая.

Я машинально схватилась за голову.

– Марина не шутила, когда говорила, что я приползу к тебе через день-два, если уйдёшь, – продолжал он. – Только ползать за тобой я не собираюсь. Ты останешься здесь. В наших интересах как можно скорее наладить отношения.

– Ты… – мой голос сорвался. – Ты собираешься держать меня здесь как в тюрьме?!

– Не смотри на меня, как на маньяка! – в его голосе прозвучали раздраженные нотки. – Естественно, нет. Езжай, куда тебе нужно, хоть с утра понедельника, но жить ты будешь здесь. Чем ты, кстати, занимаешься?

Саша задумчиво выслушал об институте и ансамбле.

– Да уж, – пробормотал он. – С учёбой вопросов нет, диплом получать надо. А работа тебе вообще-то сильно нужна? Концерты, репетиции – это, конечно, интересно, но ты же ещё учишься. Работаешь много, зарабатываешь мало. Может, есть смысл найти что-то другое или вообще заняться только учебой?

Я вспомнила, как совсем недавно думала об увольнении. Эльдара мне лишний раз видеть не хотелось, но, как ни странно, вспомнила я о нём теперь почти без эмоций. Казался таким необыкновенным, а повёлся на откровенно дешёвый приём Марины. Может, сейчас наша ведьма поехала к нему, чтобы довести до финала романтический вечер.

Я неожиданно поняла, что меня вообще не волнует, будут они вместе или нет. Проблема с оборотнем и его клятвой гораздо серьёзнее, чем похождения Марины и Эльдара. Да что говорить? Это просто катастрофа!

– Эй, слышишь меня? – окликнул Саша. – Без работы проживёшь?

– Я собиралась уволиться, – тихо сказала я.

– Вот и хорошо. Значит, уволишься. Завтра проведём день вместе, пообщаемся побольше, а в понедельник будешь решать свои дела.

Провести две ночи и день в незнакомом доме в компании Саши я была совсем не готова.

–Я так не могу! Я тебя вообще не знаю! – упрямо сказала я, чувствуя, что противиться бессмысленно.

Он тоже сел на кровати и придвинулся ближе. Пришлось отодвинуться к краю.

– Ну и что? Узнавай, в чем проблема? – голос парня прозвучал почти весело.

– То, что я тебя не люблю, считается проблемой? – раздражённо спросила я.

Саша хмыкнул.

– Нет, не считается.

– Я не хочу с тобой спать, – с трудом выдавила я следующий аргумент.

– Привыкнешь ко мне – захочешь, – самоуверенно заявил парень. – Я тебя не тороплю. Как думаешь, дня хватит?

– Издеваешься? – я вскочила.

Саша в ту же секунду оказался рядом и сгреб меня в охапку так, что я уткнулась щекой в его плечо.

– Всё! Успокойся и выдохни! – твердо сказал парень. – Изменить ничего нельзя.

Он неторопливо провел рукой по моим волосам, погладил по спине. Как ни обидно, но это оказалось приятно.

– Мне сегодня ночью нужен от тебя только поцелуй, – шепнул Саша мне на ухо.

– И что будет, если я откажусь? – я попыталась отстраниться.

– Почему откажешься? – по голосу я поняла, что парень улыбается. – Отвращения у тебя ко мне нет, иначе мы не оказались бы истинной парой. Представь, что у нас обычное свидание.

– Слушай, ты же сам сказал, что я не в твоём вкусе, – напомнила я.

– Ну, в халате и с распущенными волосами ты выглядишь лучше, – бормотнул он. – Надо же запрятать такие волосы под бесформенную куртку и вязаную шапку. И вообще, тебе так хочется покапризничать?

Я почувствовала, как Саша касается губами моего виска. Парень прав, отвращения у меня к нему нет. Скажу больше, на обычном свидании я бы, наверное, позволила ему поцелуй, но сейчас…

– Мне не хочется быть лекарством! – выпалила я. – Если бы не эта дурацкая клятва, ты даже не посмотрел бы на меня! Поцелуй нужен для какого-то ритуала, ведь так?

– Так, но не совсем, – Саша отстранился, хотя рук от меня не убрал. – Скорее всего, я обратил бы на тебя внимание при случайной встрече. Арина, мне хорошо было бы подтвердить клятву, и это сейчас – самый простой способ.