При вторых родах, по понятным причинам, я не находился. И лицо Макса я увидел на экране смартфона. В тот момент я находился на работе и был как на иголках. В тот день была аудиторская проверка, и весь офис стоял на ушах. Но когда Надя прислала фото с малышом, я сел на стул и просто ушёл из этого мира, провалился в вакуум. Не было ничего вокруг: ни суеты, ни громких разговоров, ни телефонных звонков, ни коллег. Только я и мой смартфон. Я просто сидел и смотрел на них. И в голове сидела лишь одна мысль – я отец двоих парней. Кайф!

Но большая семья требует больших финансовых вложений. К тому же, жили мы не абы где, а в центре столицы. И поэтому на работе я пропадал порой круглосуточно. Мне кажется, если сложить всё время, которое я провёл совместно с Марком и Максом, то не выйдет и месяца. Я хотел всё это наверстать, когда уже буду чувствовать себя свободно в финансовом плане, но этот тяжкий груз давил очень сильно и пожирал всю мою жизненную энергию и время.

Да, были моменты, когда я мог выдохнуть и побыть с семьей. Но почему- то я выбирал общество Марины, а дети меня видели всегда уставшим и беспомощным. Таким они меня запомнят – скучный, усталый папаша, который приходит ближе к ночи и, еле волоча ногами, топает в спальню, ведя с детьми беседу, лёжа на кровати. М-да, так себе картина, отец года просто. Очень жаль, что я ничего не дал своим детям в плане развития, огромное спасибо Наде, что отдавала всю себя их воспитанию. И учитывая, какие они озорные, ей приходилось в два раза труднее.

Снова груз вины начал давить на меня. Вина в том, что оставил их так… так внезапно. Ведь если бы не моя животная натура, всего бы этого не было. Ладно, я дал себе обещание не думать об этом, я боялся, что меня будет возвращать к этим мыслям, но тут уже ничего не поделаешь, нужно смириться и подумать о чем-то другом.

И почему-то первое, что пришло на ум, это история, которую я рассказывал однокурсникам, будучи в общаге университета, когда мы кутили, и я впервые попробовал марихуану. Почему именно она? Что-то изменилось с того момента, ведь события, описанные мной, стали более дополненные и более визуализированные. Будто я, и правда, был на месте того солдата во время Второй мировой войны. Очень странное ощущение. Будто моя память – это видеокассета, где запись моей жизни прерывается, и я вижу, что было на пленке до этого. Кто вырос в 90-е годы, тот меня поймёт. Вот тут мой интерес разыгрался не на шутку. Это не было похоже на плод фантазии, больше на интегрированные воспоминания. И я начал прокручивать все события, которые были связаны с этим персонажем, двигаться по его траку времени. И меня снова охватил ужас.

Персонажа в моём разуме звали Уильям Стюарт, и он был лейтенантом британской армии, который сражался на поле боя в сухопутных войсках. Теперь я мог вспомнить абсолютно все, что было связано с этим человеком, вплоть до имени его прадеда, и его, кстати, звали Томас. Я помнил даже теплоту и толстый ворс его свитера и свои слезы на нём, когда обнимал его в последний раз, перед тем как он ушёл. Но эти ощущения и эмоции не принадлежали мне! Как они оказались у меня в сознании? Может, это что-то из области фантастики и здесь, за миллионы километров от дома, разум переплетается с чьим-то еще, и мы одной вереницей держим путь в неизвестность? Да что за бред, это события столетней давности. Ведь родился Уильям в 1895 году. Ничего не понимаю.

Покопавшись в прошлом Уильяма, я выяснил, что он прожил достойную жизнь. У него было трое детей и семь внуков, и все они очень гордились своим дедом. На войне он получил ранение в живот и неоднократно показывал внукам шрам под левым ребром. Но после выписки из госпиталя он не отправился домой, а продолжил воевать. И пройдя всю войну, весь этот ужасный путь через кровь, голод, холод и стрельбу, он вернулся с медалью за отвагу домой. Я чувствовал на себе гордость и счастье Уильяма, все его ощущения, все слова благодарности, что ему выражали, всё это я ощущал в этот самый момент. Чувствовал страх и осознание неминуемой гибели, когда он ложился под гусеницу танка в окопе, а потом с гранатой взбирался на него и бросал в кабину фашистам. Всё это было настолько отчётливо, что сводило с ума от того, почему я раньше всего этого не помнил. А ведь часть воспоминаний я в точности воспроизвёл в тот вечер в общежитии.

Прокрутив его жизнь вперед, я увидел празднование дня рождения Уильяма. Это был юбилей, 80 лет. Тем утром, едва поднявшись с постели, Уильям подошел к зеркалу. В отражении был седой, но крепкий старичок с голубыми, как небо, глазами. Морщины заполняли всё его лицо, но оно было доброе и полное радости. Уильям ощущал слабость и бессилие, но изо всех сил старался быть в тонусе, ведь впереди предстояло большое празднование и должны были приехать все его родственники. Он улыбнулся своему отражению и произнес:

– Well Billy, you are already a very big boy.

И в тот момент путь по траку жизни Уильяма отправил меня в воспоминание, когда ему исполнилось 10 лет. Он только начал продирать глаза от утреннего сна, а мама Уильяма, невероятной красоты женщина, произнесла ту же фразу и с той же интонацией:

– Well Billy, you are already a very big boy. I love you and I want you to always be happy! Уильям посмотрел в зеркало, и у него выступила слеза, ведь матери уже давно не было в живых. Память взяла своё и отправила Уильяма в воспоминания, где он нежился маленьким мальчиком в маминых объятиях. Но Уильям был человек стальной закалки и не дал волю эмоциям. Он быстро собрал себя в кулак и спустился в гостиную, где его ждал завтрак.

Спустя три месяца Уильям оказался в реанимации. Его состояние было тяжелое и врачи не давали положительных прогнозов. Старая рана давала о себе знать, и хоть тогда, много лет назад, она не забрала его, в этот раз выкарабкаться уже не выйдет. Уильям лежал, анализировал всё, что произошло в его жизни. Он не боялся уходить. Уильям достойно прожил свои 80 лет и ему было, чем гордиться. Через три дня, в кругу своих близких, Уильям ушел из жизни, и тут воспоминания обрываются.

И что это сейчас было, мать твою! Какой ещё Уильям? Это так фантазия играет со мной? Или я попросту схожу здесь с ума? Так, дайте подумать, Уильям родился в 1895 году, умер спустя 80 лет в 1975-м. Твою мать. В тот год родился я. Воспоминания Уильяма обрываются 20 марта вечером. Но я родился не в марте, а в декабре. Фух, совпадение. Я уже было поверил в реинкарнацию и опыт прошлых жизней. Но всё-равно было много вопросов. Почему воспоминания совершенно чужого человека, из другой эпохи и другой страны, у меня в памяти, да ещё такие отчетливые? В этом мне еще предстояло разобраться.

12. Привет из Техаса

Эмоции переполняли меня. Мой разум просто трещал по швам. Я производил вычисления, сводил данные, всё сопоставлял снова и снова. Мне не давало это покоя!

Также я был абсолютно уверен, что скорость моего путешествия стала значительно выше. Я помню, как я разминался с крупными астероидами, сейчас же я не мог ничего толком рассмотреть, даже обернувшись назад, я уже ничего не мог увидеть, просто молниеносное перемещение. Звезды вокруг меня были всё также далеки, но Солнце… от него я, хоть медленно, но удалялся. Я решил сконцентрироваться на воспоминаниях, и тут всплыл интересный факт.

На одном из корпоративных мероприятий, которые устраивала наша организация, было событие, которое в точности копировало поведение и стратегию Уильяма, когда он был в тылу врага.

Это был корпоратив на пейнтбольном полигоне. И хоть я этого и не осознавал, но в тот момент я двигался и думал точь-в-точь как Уильям на поле боя. Это было очень странное ощущение, будто бы в тот момент, я был аватаром, а он управлял мной, хотя я ничего такого на себе не ощущал. Просто был вовлечен в процесс. Пройдя оборону противника, ловко уворачиваясь от резиновых пуль с краской, я проник на вражескую территорию, где обстрелял их, тем самым победив в этой битве. Два этих события в моём сознании шли параллельно. Это как гонки на компьютере, где экран разделен пополам. Только это – реальная жизнь и интервал во времени был порядка 60 лет.