— Ну уж нет, не в мою смену! — рыкнула я и… И как-то так случайно свернула химере челюсть. Я вырвала ее из суставов, услышав характерный щелчок, а потом существо забилось в ужасе, не способное закрыть мерзкую пасть.

— Гарри! — взмолилась я, понимая, что это сдержит животных не на долго, — есть хоть какой-то результат?

Но вместо ответа я услышала крик и рычание — Лерой пытался пролезть через прутья, как только появилась такая возможность. Гарри его отговаривал, говорил, что нельзя торопиться, что еще рано, но вампир не слушал своего собрата.

В итоге химеры прыгнули, и Лерою не повезло.

— Что с ним? — крикнула я, наблюдая за новой химерой. Судя по всему, она следующая, кто рискнет напасть на меня, чтобы добраться и до остальных тоже.

— От боли потерял сознание, гад! Он мне мешает! — Гарри паниковал, пытался оттащить тело вампира, но для этого не было места, — черт! ЧЕРТ! ЧЕРТ!

— Не поминай лихо, пока оно спит, — женский голос озадачил всех своим появлением. Я не сразу осознала, что мне не послышалась, но внезапно ситуация резко изменилась.

Сильнейший толчок, как при землетрясении. Резкий визг, а потом… Потом тишина, сменяющаяся треском зеленого пламени.

Я сразу ощутила прикосновение этой странной энергии… Новые ощущения, невероятные и… пугающие!

По всему телу пробежалась волна, мурашки по коже, дыхание сбилось…

Внутреннее пламя стало разрастаться, оно будто исходило от сердца, усиливаясь с каждым толчком…

Ведьма появилась вовремя. Риэль разбросала в разные стороны химер, а незнакомый нам оборотень с силой рванул на себя решетку, что оторвалась с частью стены! Тут же появилась взвесь в воздухе, Лара от неожиданности вскрикнула, отползая в сторону вместе с Гарри.

Я не видела его…

Но почувствовала…

Леон.

Как только проход был открыт, между мной и химерами мгновенно возник защитный барьер. Твари набрасывались на него, он искрил, но сдерживал натиск.

Крепкие мужские руки схватили меня на плечи и с силой потянули на себя, превозмогая боль, а боль была сильная. Леон рыкнул, но не ослабил хватку. Я понимала, что его руки обожжены, видела, как магическая защита начинала трескаться и спаслась благодаря тому, что вампир вытянул меня на волю, прикрыл собой и позволил Крайну выпустить яркое алое пламя прямо в узкий тоннель.

Существа орали от боли, те, кто умнее — сбежал, меня же трясло.

Кажется, Леон что-то спрашивал, пытался достучаться до меня, но что-то было не так.

Я не понимала ни единого слова.

Видела его огромные выразительные глаза, полные ужаса и боли, чувствовала его волнение и…

Слышала, как кровь течет по его венам.

Это не нормально.

Приступ удушья возник внезапно. Сделать вдох оказалось невозможным. В этот миг Риэль отбивалась от тварей, позволяя отступать в неизвестный мне туннель. Рядом сражался огромный оборотень, на спине которого восседал маленький человечек. Крайн нес на руках потерявшего сознание Лероя и Лару, перебросив женщину через плечо.

Гарри пытался что-то объяснить дракону, но тот лишь махнул рукой, рыкнул, стоило женщине прикоснуться к нему, но не отпустил ее.

Я чувствовала, что со мной что-то происходило. Словно до этого была лишь подготовка, тело как бы перестраивалось, насыщалось энергией, привыкало к себе новому, но теперь…

Теперь все то, что скопилось, требовало выхода.

— Без меня, — в ужасе отпустив руку Леона, я замерла на месте прямо возле воды. Я видела, как каменная насыпь обрывается, как открывается проход в люк, осознавала, что вот он — выход, но…

— Ксюша! — Леон был на грани, его глаза покраснели, но не из-за жажды, а из-за волнения. Его руки и нижняя губа тряслись, а голос дрожал, — уходим!

— Ты не понимаешь, — оттолкнув от себя мужчину, мне вновь стало плохо. Голова закружилась и я ощутила, как нечто огромное словно рвется наружу, — Риэль… Ты же видишь это…

Ведьма стояла у выхода с открытым ртом и, кажется, кого-то проклинала. Последнее, что я запомнила перед тем, как перед глазами все почернело, это то, как Риэль с помощью магии уносит прочь Леона, заставляя его против воли уйти под воду.

А потом тишина.

Словно меня не стало.

глава пятнадцатая

Ксения

Ч… Что… Что происходит? Почему все такое… Почему все такое большое?

Огромная чашка на моем столе… Со сбитой ручкой…

Пытаюсь сказать что-то…

Не выходит…

Все качается перед глазами, расплывается и цвета не те, что раньше.

Почему все настолько яркое?

Вновь вспышка…

Снова и снова… И всякий раз я открывала глаза в своей квартире, находилась у кого-то на руках и слышала…

Слышала еле заметный шепот… шепот… мне что… Мне сказку читают?

Какого лешего происходит?

Вновь вспышка.

Сразу же перед ней я ощутила падение, полет, а затем удар.

И все заново.

Чьи-то крепкие руки и теплое дыхание, затем шепот у самого уха.

Мне только что заправили прядь волос за ухо?

Цвета постепенно менялись, они переставали быть слишком яркими и предметы в комнате стали более различимыми. В очередной такой приступ беспамятства я вновь очнулась в своей комнате, лежа в кровати. На сей раз я была одна.

Вещи убраны. Большая часть мебели куда-то исчезла. Кусь, судя по звукам, мурлыкал где-то в квартире, но явно не со мной рядом, да и мурчание было взволнованным, словно кот долгое время не мог успокоиться.

Кто-то ходит на кухне, старается тихо достать посуду и покормить кота, но Кусь воротит морду. Откуда я могу это знать? Я же не вижу сквозь стены…

Запахи стали очень яркими, их было так много и…

Вот черт, это так ужасно мои любимые духи пахнут? Боже, сплошная химия! Как отвратительно… Срочно выбросить! Срочно!

Встав с кровати, я осознала, что…

Что кровать почему-то кажется мне большой… Больше обычного, да и руки мои странные.

Я не на столько молода… Пальцы тонкие, прям как в детстве… да и волосы… Почему волосы так сильно отрасли?

Нервно сглотнув, я аккуратно, пытаясь справиться с нарастающей паникой, подошла к шкафу и открыла дверь, на внутренней поверхности которой висело зеркало и…

Твою ж мать.

Светлые волосы отрасли до поясницы и были сильно спутаны. Глаза… зрачки расширены, но при этом цвет был другой — изумрудный. Неестественно изумрудный! Кожа бледная, синяки под глазами… Ноги сильно отрасли и… И…

Нет, это не ноги, это конкретно так уже когти! И ладно бы только это меня шокировало! Самое ужасное я осознала уже после, когда до меня дошло, что выгляжу я лет на шестнадцать!

Шестнадцать, Карл!

Это что за эликсир молодости? Так ведь не бывает… Это невозможно!

Я так и стояла перед зеркалом с открытым ртом, пока не услышала мягкую поступь у себя за спиной.

В комнату вошел Леон с подносом. Мужчина был удивлен тому, что я встала с кровати, и тут же отшатнулся в сторону, испытывая…

Истинный страх.

Кусь шел рядом с вампиром и, увидев меня, мигом спрятался за ноги Леона, уставившись в мою сторону огромными глазами.

— Я стала чудовищем? — по моей щеке текли слезы. До ужаса горячие слезы.

— Не понимаю, — честно ответил вампир и медленно вошел в комнату, — Ксюша очнулась.

Последняя фраза была произнесена в коммуникатор. Вампир явно разослал это сообщение и боялся подходить ко мне ближе.

— Что произошло? — я вновь и вновь всхлипывала носом, продолжала тихо плакать и ощущать, как в комнате становится жарко.

— О нет, только не снова, — вместо ответа я увидела ужас в глазах Леона, — Крайн, ты мне нужен! ОПЯТЬ!

И, стоило вампиру выбежать из комнаты, как перед глазами все вновь стало черным.

***

Леон

— Это когда-нибудь закончится? — Крайн впервые в жизни видел вампира пьяным. Дракон сидел на маленькой кухне, поджал ноги и наблюдал за тем, как седьмая бутылка портвейна исчезает у него на глазах.