После свадьбы Артур остался в нашем доме, куда тогда только собирался привести жену, а я уехала с мужем в его дом. На остров. Да, самый настоящий остров. В океане. Он довольно-таки большой, как и дом, в котором я теперь живу.
В первые дни всё было мне в новинку, всё восхищало и даже ошарашивало. Я выросла в достаточно богатой семье, но Артур не любил сорить деньгами. В нашем доме никогда не было такой роскоши, какую я увидела, когда, подписав брачный контракт, всё в том же свадебном платье вступила на борт яхты «Виктория», принадлежащей Леону Ледицкому.
Вступила в свою новую жизнь.
С того дня прошло уже пять лет. Когда я выходила замуж, мне было восемнадцать. Сейчас двадцать три.
Выпив чашку кофе вместо полноценного завтрака, я поднимаюсь обратно в спальню. Подхожу к окну. Отсюда чудесный вид – гораздо лучше, чем из столовой. Я вижу раскинувшийся почти до горизонта лес, а вдалеке краешек океана – точно синий осколок неба. Вспоминаю, как у меня перехватило дыхание, когда я впервые всё это увидела.
Сегодня выдержка и отстранённость Снежной Королевы изменяют мне. Я начинаю что-то чувствовать. Что-то уже непривычное. Волнение. От него замирает в груди, сжимается внизу живота, подрагивают пальцы, которые я цепляюсь за край подоконника.
Что со мной?..
Неужели это всё из-за гостей, которые должны прибыть сегодня?
В доме уже давно не было чужих. По правде говоря, даже его владелец появляется здесь не так часто. У него много дел, и немало времени он проводит в городе, где у него есть пентхаус в небоскрёбе. Я тоже время от времени бываю там. Мы ходим в рестораны, в театры и в оперу, а иногда я встречаюсь с подругами, и мы, как до моего замужества, вместе гуляем по магазинам.
Подруги мне завидуют. Мало кто из них может похвастаться тем, что есть у меня. Однако сейчас мне это уже не льстит.
Смотрю в окно, закусывая губу. Откуда такое странное ощущение? Как будто за мной наблюдают… Неужели это начинается паранойя? Мне становится не по себе при мысли о том, что тот недуг, который поразил Артура, добрался и до меня.
Он тоже говорил, что за ним следят. Но больше никто из его окружения, включая его телохранителей, ничего подобного не замечал. А его жену это и вовсе неимоверно раздражало. Истеричка. Какой же плохой вкус оказался у моего брата.
Телефонный звонок нарушает тишину комнаты. Голос – знакомый, хрипловатый. Спрашивает, всё ли готово к приёму. Я отвечаю, что уточню. Становится даже чуточку стыдно – хозяйка я или нет?
– Я отправил тебе подарок. Скоро должны привезти. До встречи.
– До встречи, – отвечаю я.
Обещанный подарок приносят уже через несколько минут. Я открываю плоскую коробочку и любуюсь ожерельем, которое лежит на чёрном бархате. Это настоящее произведение искусства. Белое золото и сапфиры. Синие, как мои глаза.
Украшение отлично подойдёт к платью, которое я выбрала для сегодняшнего вечера.
3
Влад Воронов. Настоящее время. За несколько дней до юбилея
Каждый день своей жизни мы делаем выбор. Купить гамбургер или пиццу, выпить чай или кофе. Сходить куда-нибудь или провести вечер дома. Зачастую всё это крайне безобидно и не так уж сильно влияет на дальнейшую судьбу. Но есть выбор другого рода.
От него меняется всё.
Человек передо мной явно научился всегда выбирать в свою пользу. Он мне не нравится. Со стороны может показаться, что, сидя в полутёмном баре, мы ведём вполне себе непринуждённую беседу, но это не так. Мы точно два хищника, встретившиеся на узкой горной тропе. Поначалу мы вступили в схватку лишь взглядами, затем в ход пошли слова, а что будет дальше?
Какой выбор сделает каждый из нас?
Этот мужчина с непроницаемым тёмным взглядом знает мою тайну. И я обязан ему за то, что однажды он помог мне. Сейчас настала моя очередь оказать ему услугу.
А я всегда плачу по счетам.
Но такого я не ожидал.
Стараясь не показывать своего удивления, вглядываюсь в его лицо. Не шутит ли? Нет, такие люди не шутят.
– Зачем вам это нужно? – спрашиваю я.
– В нашем брачном контракте есть пункт о супружеской неверности. Если она его нарушит, то не сможет ни на что претендовать. Даже на то, что было её приданым.
Кто бы сомневался? Материальный стимул на первом месте в человеческой жизни. Даже у того, кто, по слухам, купается в деньгах.
– Вы видели мою жену?
– Где я мог её видеть? – пожимаю плечами.
– На фото? – предполагает собеседник.
– Не интересуюсь светской хроникой.
– Что ж, тогда можете взглянуть.
На стол передо мной ложится картонный прямоугольник. Фотография. С неё на меня смотрит Карина Ледицкая, в девичестве Елагина.
Жена Ледяного Короля.
Она на удивление хороша собой. Можно даже сказать, безупречна. Вглядываюсь в правильные черты лица, синие глаза, пухлые губы девушки со снимка. Похоже, она из тех редких женщин, кто обладает естественной красотой. И что же в ней так не устроило Леона Ледицкого, что он хочет развестись, оставив супругу без копейки?
А впрочем, моё ли это дело?
Моё дело – стать причиной их развода.
Это требование человека, что сидит напротив, покручивая в пальцах бокал виски, но не делая ни глотка.
Я тоже не пью. Для таких разговоров нужна трезвая голова. И мне всё ещё кажется, что где-то есть подвох.
– Значит, я должен сделать так, что она изменила вам со мной? – уточняю я.
– Именно, – кивает Ледицкий. – Соблазни мою жену. И, – добавляет насмешливо, – ни в чём себе не отказывай.
Его последние слова меня коробят. Я не знаю эту молодую женщину. Возможно, она стерва. Наркоманка. Или фригидная. А, может, обычная гламурная истеричка, которых так много среди особ её круга. Но муж, который открытым текстом предлагает другому переспать со своей супругой, превращается едва ли не в сутенёра.
Или же для таких, как он, это в порядке вещей? Есть же, например, свингеры. Лично мне подобное представляется отвратительным. Я ни с кем бы не стал делить свою женщину. Или она только моя, или… мы становимся друг для друга никем.
Но, возможно, Леон больше не считает Карину своей? Ведь он хочет развестись. Избавиться от неё.
– Если я это сделаю, мой долг будет закрыт?
– Разумеется, – кивает собеседник.
Это дело дурно пахнет. Я в жизни себе представить не мог, что мне придётся расплачиваться собственным телом. Не совсем в прямом смысле, конечно, но лечь в постель с женщиной по желанию её мужа?..
Снова опускаю взгляд на фото. Взгляд Карины не вызывающий и не влекущий. Наоборот – она кажется холодной. Точно статуя или манекен, а не живая девушка. Может, она действительно фригидна? Но разве это проблема для богача, который может заполучить любую, лишь пошевелив пальцем? Наверняка у него есть горячие любовницы всех мастей, наличие которых он скрывает от жены.
Или дело в том, что молодая женщина бесплодна? Насколько мне известно, у них нет детей. Но в наше время не проблема это доказать.
Наскучившую супругу можно запереть в отдельном доме. Не в буквальном смысле, конечно. Просто жить своей жизнью, а её даже не навещать. Многие так и делают. А с деньгами Ледицкого это и вовсе не проблема.
Так в чём же его основной мотив? Что скрывается за этим желанием подсунуть другого в постель жены? Почему именно развод?
– Решай быстрее или мне придётся искать другого, – торопит меня Леон.
Не делаю ли я сейчас самую большую ошибку в своей жизни?..
– Я согласен.
– Давно бы так, – довольно кивает он и наконец-то отхлёбывает из бокала. Следую его примеру. Мне хочется выпить, чтобы не думать о том, во что я позволил себя втянуть.
– Я расскажу всё, что вам нужно знать о моей жене, – продолжает Ледицкий. – Всё, что может понадобиться. Скоро у меня юбилей, и вы приедете на него как один из гостей. Легенду для вас я придумаю. Мы же не можем рассказать правду? – усмехается.
