Ответил коротко: «Да».
Через три минуты раздался звонок в дверь. Ксенья ринулась в коридор.
Данил же не двинулся с места. Подождал, пока начальник его службы охраны, Виталий Жигулёв, проведет сына в гостиную. Только тогда встал с дивана.
Жигулёв кивнул Хватову, провел рукой по лысому черепу и проговорил:
– Нашли у приятеля, рубился в компьютерную игру…
С этими словами ушел, оставив родителей разбираться с юным беглецом.
– Почему сбежал? – Данил обратился к сыну.
Долговязый мальчишка с короткими коричневыми волосами упрямо фыркнул.
– Отвечай, когда я спрашиваю! – В голосе Хватова появились стальные ноты.
Сын одарил его разгневанным взглядом, ровно таким же, каким на него смотрел сам Хватов. Они вообще были очень похожи: те же карие глаза, темная, даже зимой будто загорелая кожа.
– А она… она на меня орала! – вдруг прокричал Антон и указал на мать.
– Так он двойку принес! – захлопала ресницами та. – И физкультуру прогуливал всю неделю…
– Не можешь справиться с десятилетним ребенком? – хмыкнул Данил зло. – Антон, за побег ты на неделю без карманных денег. Попробуешь сбежать еще раз и вместо поездки в горы все каникулы будешь сидеть в моем особняке. Это ясно?
– Это нечестно! – прошипел парнишка зло.
В споры Хватов вступать не стал. Приказал коротко:
– Будет, как я сказал. Марш в свою комнату.
И Антон поплелся, от всей души пнув попавшиеся на пути тапочки матери.
Когда за сыном закрылась дверь, Ксенья резко обернулась к бывшему мужу и возмутилась:
– Это всё твое воспитание? Ты понятия не имеешь, что он тут творит!
– Если ты не найдешь язык с собственным сыном, я его заберу и лишу тебя содержания. Тебе ясно? – прошипел он, строго прищурившись.
– Каким мужем был паршивым, такой и отец паршивый! – теперь уже зашипела она.
Данил так и не понял, как его рука оказалась на горле Ксеньи, а сама она теперь была плотно прижата к стене. Бывшая жена беспомощно хрипела, пытаясь отнять от горла его руку. Как же ему хотелось посильнее сжать пальцы, сдавить, перекрыть изводившей его твари доступ кислорода…
Но с горем пополам он заставил себя отпустить ее и ушел, даже не взглянув.
– Ненавижу… – неслось ему в след.
– Взаимно…
Глава 12. Самый лучший в мире начальник
– Смотри!
С довольной улыбкой Слада продемонстрировала Каролине красную банковскую карточку с надписью VISA.
– Что это? – нахмурила брови сестра, даже перестала помешивать тесто в миске, которую держала на коленях, поставила ее на стол.
– Сегодня выдали, это на обеды. Представляешь? Я так рада… Честно говоря, сложно целый день не есть…
– А потому что нечего целый день с голоду пухнуть! – Каролина мгновенно села на любимого конька – Ты же и так кожа да кости! Посмотри на себя в зеркало… Я говорила, бери с собой бутерброды! Я тебе их даже сделала вчера, положила в ланч-бокс банан…
– Там все такие красивые и уточненные… И тут я с бананами и ланч-боксом, пропахшим сыром… Нет, Каролина, я не хочу позориться. А на обедах там разорилась бы, такое дорогое кафе… Как хорошо, что теперь есть карточка!
– Я не пойму, с чего такая щедрость? Разве там всем такие карточки выдают? – спросила сестра.
– Не знаю, может быть, только тем, кто работает на девятом этаже. Но в любом случае – это же здорово!
– Это подозрительно, – поджала губы сестра.
– Вечно ты недовольная…
С этими словами Слада подскочила и отправилась к раковине мыть посуду.
– Ты лучше скажи, тебя с работы сегодня опять подвозили?
– Да, – с улыбкой подтвердила Слада. – Ольга Леопольдовна сказала, что иногда их развозят служебные машины, когда сотрудники девятого этажа задерживаются допоздна. А что?
Каролина смерила сестру долгим изучающим взглядом. А потом выдала:
– Будь ты хоть чуточку посимпатичней, я бы подумала, что начальник к тебе клеится…
И громко хихикнула.
Слада замерла над раковиной с губкой в руке, невольно оглядела себя.
Ну да, не модель. Но ведь и не претендовала никогда.
– Он на такую, как я, и не взглянет. Скорее уж обратит внимание на мою начальницу, Ольгу Леопольдовну, вот уж где ноги от ушей… Что ему я?
– Вот и я говорю, будь ты посимпатичней… – зацокала языком Каролина.
О таком мужчине, как Данил Викторович Хватов, Слада не мечтала даже в самых смелых мечтах. Богатый, холостой, к тому же настоящий джентльмен, очень обходительный и вежливый. До встречи с Хватовым Слада даже не знала, что такие мужчины бывают.
В то же время понимала: он стопроцентно не для нее. Очень взрослый, состоявшийся, с таким она будет в заведомо проигрышной позиции. Кроме того, ничего общего у них нет, разве что ездят на работу на одном и том же лифте. С ним было бы тяжело.
«Лучше уж кто-то равный по статусу, близкий по интересам, семейно-ориентированный…» – тут же размечталась она. Только где такого найти?
Да и не посмотрит на нее Хватов никогда. Где он и где Слада…
Он просто ее начальник, причем самый лучший начальник в мире!
Слада не понимала, почему его так не любят в офисе, да что там… боятся! Ведь приятнейший же человек.
Хотя, конечно, бывало, как посмотрит, так по коже мурашки и забегают. В такие минуты сразу хотелось забраться под стол, забаррикадироваться стулом и не вылезать дня два-три, а то и неделю. Было у него что-то такое очень тяжелое во взгляде. Но при всем при этом человек широкой души. Мог уволить ее триста раз, ведь пролитый на его ковер кофе – далеко не единственный промах, который она допустила. Но не уволил. Даже не накричал ни разу.
Сладе очень повезло, что она попала именно к нему. А всё потому, что хорошо училась, старалась, закончила вуз, с лучшей стороны показала себя на собеседовании.
– Хоть где-то я пригодилась, – с улыбкой шептала она.
Глава 13. Прозрение
«Меркантильная тварь! Сука!» – Игорь костерил Сладу про себя как только мог.
Который вечер подряд наблюдал из-за поворота, как ее привозил домой один и тот же джип. Рычал от бессилия, стучал кулаками по шершавой коре дерева, на днях даже ударил машину, когда слишком резко сдал назад, поцарапал бампер. А ведь считал себя отличным водителем.
За последнее время Левицкий отметил массу изменений в бывшей девушке. Никогда раньше она не была такой элегантной, не носила такой аккуратной прически, макияжа. А одежда… Непривычный глазу офисный прикид вместо обычной джинсовой юбки и куртки. Слада изменилась, новые вещи ей очень шли.
Игорь уезжал в Москву, бросая ничего не представлявшую из себя девчонку в потертых шмотках, а вернулся к леди. И этой леди он совершенно не нужен, потому что сам ни разу не лорд.
Такой девчонке другого хахаля подавай. Такого, кто сможет возить ее на дорогих машинах, ужинать с ней в ресторане, снимать на ночь люксы и прочее и прочее.
Раньше Игорь считал Милову простофилей, наивной глупышкой, не способной видеть дальше собственного носа и тем более заинтересовать какого-нибудь толстосума. Оказалось, ошибался в ней – и сильно.
Сегодня, как и несколько дней подряд, пришел к известному подъезду и стал ждать. Уже предвкушал ту лавину злости, которая поглотит его, едва Слада Милова появится на дорогущей машине.
Решил – это последний раз. Он увидит ее последний раз, и больше никогда не появится возле ее подъезда. С него хватит, он вычеркнет сучку из своей жизни.
Во все глаза следил за подъездом, и вскоре объект наблюдения появился. Слада шла домой раньше обычного… пешком. Одна.
– Ну привет! – Он тут же возник у нее на пути.
Милова подпрыгнула на месте, резко дернулась, наступила каблуком в какую-то выбоину, полетела назад.
Игорь не дал упасть, удержал.
С удивлением обнаружил, что получил от короткого объятия огромное удовольствие. Слада отнюдь не стала ему противной, когда узнал о ее меркантильности. Наоборот, теперь еще больше привлекала его в физическом плане.
