Это был небольшой зал в НИИ автоматики и приборостроения в котором собрались с десяток самых преданных и проверенных соратники, а также министры обороны, госбезопасности и внутренних дел. Они выстроились вдоль стены и с почтительным вниманием смотрели не него. Он сидел на красном мягком стуле из коллекции Людовика Четырнадцатого, которое он очень любил, и который подарил ему Премьер Франции, когда он первый раз заступил на президентский пост и который постоянно возил с собой, на все совещания, как оберег. Тут кто-то из стоящих случайно закашлялся, и он, отвлекшись от своих мыслей и обвел своим пронзительным взглядом присутствующих и произнес: «Чего ждем то, товарищи?»

– Все готово, господин президент, – сделал шаг вперед полноватый мужчина в плотно обтягивающем костюме, Президент Академии Наук и тут же вспотел от напряжения.

–Тогда начинайте, – покивал в ответ, сидящий на стуле.

–Значит так, – Академик вытащил из кармана носовой платок и вытер мокрое лицо, – НИИ автоматики закончил разработку секретного робота, со следующими техническими характеристиками.

– Не надо деталей, – остановил его Президент, – Показывай нам свою куклу.

– Есть, – облегченно выдохнул академик и подбежав к высокой двухстворчатой двери, приоткрыл ее и махнул платком, зажатым в руке, – Выводите.

С той стороны раздалось какое-то жужжание и в зал вошел человек в сером костюме и синем галстуке, похожий один в один на сидевшего на стуле Президента.

–Здравствуйте товарище, – остановившись произнес робот, с легким прищуром оглядев собравшихся.

– Здравствуйте товарищ президент, – на всякий случай, одновременно ответили присутствующие.

–Ну, что к выборам все готово, – робот пристально посмотрел на стоящий у стены, на лицах которых проявились растерянность и страх.

–Что вы молчите, – неожиданно включился сидящий на стуле, – Отвечайте, когда к вам президент обращается.

– Так точно господин президент, – от стены отделывалась пожившая блондинка, -Все избирательные комитеты приведены в чрезвычайное положение. Бюллетени заготовлены

– Не то, – раздраженно остановил ее сидящий на стуле, – Сколько наберем голосом.

– Около семидесяти процентов, – дама с почтением повернулась в его сторону.

–Маловато будет, – лениво произнес робот.

–Что, – растерялась дама, переводя взгляд с одного на другого.

– Товарищ Президент говорит, что мало голосов для его переизбрания. Несолидно как то, – ответил теперь живой со стула.

–Мы добавим. А сколько надо, – дама с вопросом посмотрела сначала на одного, потом на другого.

– Я думаю восемьдесят процентов, будет выглядеть более убедительно, – ответил робот.

–Это правильный ответ, – удовлетворительно покивал головой Президент и посмотрев на Академика, спросил, – А как его выключить?

–Вот с пульта управления, – быстро подошел к нему академик, доставая из кармана, небольшой планшет, размером в смартфон. – Это. Ручное управление. – Академик стал нажимать кнопки, а робот в ответ стал махать рукой, кивать головой и даже отбил ногами чечётку. – А можно перевести в автоматический режим. И тогда он будет реагировать на происходящее и вести себя как настоящий.

– Как настоящий кто, – пристально посмотрел на академика Президент.

–Почти как настоящий, – извиняющие поправился академик. –Тут у него пока несколько режимов. Торжественное Собрание. Встреча с трудовыми коллективами. Награждение отличившихся. Уборка картофеля.

– А картофель то здесь при чем, – не понял президент.

– Такое техническое задание нам комитет госбезопасности выдал, – вжав голову в плечи пролепетал академик, указывая на краснолицего генерала, стоящего у стены.

– Мы предлагаем по максимуму его использовать в местах массового скопления народа. Поэтому добавили программу дачник. Где он с народом занимается работой в поле.

– Это хорошо, – удовлетворительно покивал Президент. – И это все его возможности?

– Пока все. Наши программисты скоро комплексную программу на весь рабочий день.

– Это как, – снова напрягся Президент.

– Забьем программу, и он может весь день в автономном режиме работать.

–А я?

– А вы из кабинета будите наблюдаете и, если что не так, вносить коррективы. – со знанием дела стал рассказывать генерал. – Мы программу голосовым помощник оборудуем.

– Так. Вы пока с этой программой не торопитесь, – строго остановил его Президент. – Я ещё сам в состоянии руководить. Хватит пока вот этих программ, а там посмотрим.

– Слушаюсь, – почтительно поклонился генерал.

–Все, заканчивайте это цирк, – в некотором раздражении махнул рукой президент.

– Спасибо, товарищи. Все свободны, – по-дружески произнес робот и развернувшись, вышел из зала, а вслед за ним осторожно ступая гуськом вышли все остальные.

– Ишь чего придумали. Чтобы меня полностью исключить, – с сомнением в голосе произнес, глядя в закрывшуюся за вышедшими дверь.

– Что, Николай Николаевич, – из-за тяжелой шторы, закрывающей большое окно, выглянуло лицо начальника охраны.

– Ничего, ничего, – вставая, махнул рукой Президент. – Поехали домой, – И он твердой походкой направился к противоположному выходу.

–Есть домой, -вышел из-за шторы начальник охраны и вслед за ним, из-за других штор, появились еще несколько рослых секюрити и прихватив стул они последовали за Президентом.

***

К дворцу они подъехали, когда уже начало смеркаться. У ворот их встретили броневики со спецназовцами. Да и весь периметр дворца был обнесен двумя рядами колючей проволоки, надежно защищая от внешнего проникновения. Впрочем, никто и не пытался никогда пробраться во дворец. Просто чем дольше он правил страной, тем больше становился подозрительней и недоверчивей к окружающему миру. При этом народу своему он доверял. Точнее, снисходительно относился к нему, уверовав, что управлять им много ума не надо. Достаточно постоянно выходить в люди, общаться и быть для них отцом родным, и содержать на всякий случай, во избежание эксцессов, хорошо вооруженную полицию. На полицию он денег никогда не жалел, а вот общения с народом ему в последнее время, стало даваться с большим трудом. Он откровенно сказать потерял интерес к этому, а может быть больше уже сказывался возраст. Поэтому он и согласился на этот эксперимент с роботом двойником. Но сегодняшний показ, честно сказать сильно его озадачил. Если по народу у него вопросов не было, то вот к ближайшему окружению он всегда относился с недоверием. А тут еще эта обострившееся с годами подозрительность. «Зачем им понадобился, двойник», – наконец пронзила его мысль, всю дорогу, мутно блуждающая в сознание. «И надо же как ловко они выбрали момент. Чтобы как раз к выборам подоспеть. Мне, ночью шарфик на шею, или пепельницей в висок. А на утро робот страной правит. А они им со своих телефонов управляют им. Вот, же мерзавцы!»

Его бронированный лимузин в это время подъехал к дворцу и остановился перед широкой лестницей, поднимающейся к входу. Сверху, от дверей тут же спустился молодой гвардеец в военной форме и открыв заднюю дверь лимузина, вытянулся, приложив руку к фуражке. Он, осторожно выглянул наружу и подозрительно посмотрев в лицо гвардейца, спросил: «Что-то я не помню тебя боец. Новенький что ли?»

–Так, точно товарищ президент, – испуганно заморгал глазами гвардеец.

«Значит уже и караул подменили», – сквозь зубы процедил и открыв дверь, вошел в блестевший мрамором и хрусталем холл. Он не любил, чтобы в этой части дворца, где располагались его апартаменты кто-то находился, включая охрану и прислугу. Поэтому к его приезду, заранее готовили ужин, накрывая стол в гостиной, наполнялась теплой водой ванная, и вся прислуга уходила. Он снял и повесив плащ на вешалку и пройдя в ванную тщательно вымыл руки с мылом и внимательно посмотрел в зеркало и сначала аккуратно отклеил усы, а потом потянув за бакенбарды и снял с головы парик, который носил уже года три, с момента, когда вдруг стал усиленно лысеть. Усы же у него росли по-прежнему густо, но стали сидеть и каждый раз их красить ему надоело и он, чтобы меньше возиться их сбрил и заказал комплект приставных. Осмотрев себя в зеркало, он удовлетворительно произнес: «А, что сразу и не узнаешь». В это время за спиной раздался какой скрип. Он оглянулся, звук повторился из-за стены, где проходил вентиляционный короб и было похоже там скребется мышь. «Откуда здесь взяться мышам», – его сознание снова стало подозрительным. Он вышел из ванной и вытащив ключ закрыл им дверь с наружной стороны. Осторожно ступая, он зашел в гостиную и быстро пройдя вдоль окон, отодвигая за шторы, свисающие с потолка, а потом лег на пол и по пластунские ползая, заглядывая под диваны и стоящую мебель, подсвечивая маленьким карманным фонариком. Убедившись, что в гостиной никого нет, он наконец подошел к сервированному столу и подняв серебряную крышку над супницей. Комната сразу наполнилась аппетитным ароматом горохового супа с грибами и копченой корейкой. Его самое любимое блюдо. Но он только мельком взглянул на супницу и закрыв крышку, отошел к маленькому столику у стены со стоящим на нем электрическим чайником. Он взял чайник и вернувшись в ванную комнату, открыл дверь ключом и тщательно промыв его, наполнил свежей водой из-под крана. Снова вернувшись в комнату, поставил чайник на столик и включив, подошел к дивану и отодвинув подушку, достал спрятанную там пластиковую коробку с быстро варимой лапшой. Дождавшись, когда закипит чайник, он вскрыл коробку и залив кипятку, сел рядом, с нетерпение втягивая носом воздух и взяв лежащий на столе пульт включил им висевший на стене телевизор. Как раз было время вечерних новостей и показывали его утреннюю встречу с колхозниками из пригородного села. Лапша к этому времени уже разварилась, и он, накручивая ее маленькой пластмассовой вилочкой стал с удовольствием есть. Настроение его немного улучшилось. «Ничего, ничего. Завтра проведу экстренное заседание правительства и поснимаю всех на хер, а на их места новых ребят назначу. Молодых, из провинции. И робота ихнего прикажу сломать и в металлолом отправить», – поставил пустую коробку на столик и по привычке вытирая отсутвующие усы, хохотнул Николай Николаевич и в это время вдруг в комнате отключился свет и погас экран телевизора. «Что за фигня», – он встал и наощупь, подошел в темноте к окну и выглянул на улицу. Там тоже везде была полная темнота. «Что-то не то», – произнес он, отходя к балконной двери и повернув ручку, открыв её и выглянул наружу. Темнота окутала весь дворец от входа и дальше весь парк, и только вдалеке, за забором, светились огни жилого городского квартала. Вдруг в темноте раздались человеческие голоса. Они приближались со стороны парка и замолкли возле ступеней дворца. «Вперед по одному», – через некоторое время, раздался глухой командный голос и вверх по ступеням, быстро пошли невидимые им люди, цокая по мрамору подбитыми подковами военных сапог.