Она была не только сумасшедшей, но ещё и любопытной. Она не забыла наш телефонный разговор. Зная её пунктик нравиться всем, я была уверена, что она не устроит сцену, когда вокруг столько людей. Зато будет куча шипящих упреков и ядовитых взглядов.

Сделав глубокий вдох, я улыбнулась.

Я смогу с этим справиться. Притаившаяся тигрица лучше той, что нападает.

— Привет, — сказала я, крепко обнимая её. — Я скучала по тебе, как ненормальная.

— Стюарт, ты так облажалась, — её голубые глаза блестели, но надутые губы оставались на месте.

Я ответила, медленно расстегивая свой жакет, наблюдая за реакцией подруги из-под ресниц, дразня злой улыбкой:

— По тому, что я увидела, ты не хочешь слушать сплетни?

— Ты меня убиваешь!

Смеясь над её преувеличенно округлившимися глазами, я схватила стакан и сделала глоток того, что по вкусу напоминало смесь всех напитков из мини бара, и потянула её в относительно спокойный уголок.

— Твой самолет приземлился вчера. Где ты, черт побери, была? — её глаза горели огнем. — Ты понимаешь, что мне пришлось продлить эту вечеринку всю ночь и день? Ты должна мне целое состояние за выпивку.

— Я спала с ним, а теперь мы встречаемся, — выпалила я, не сдерживая веселья в своём голосе.

По какой-то причине я ждала, что она спросит, о ком я говорила, но Сильвия просто наклонила голову и молчала некоторое время, блеск её глаз не совсем отражал то воодушевление, которое испытывала я.

— По крайней мере, он позвонил, — это всё, что она сказала.

— Что? По крайней мере, кто позвонил? — медленно проговорила я, качая головой в замешательстве. О чём она говорила?

Махнув рукой, она сделала долгий вдох.

— Я сказала ему, что приду за ним с вилами, если он не позвонит.

— За кем? — я скрестила руки на груди, сканируя взглядом её загадочное выражение лица. Я понятия не имела, о чём сейчас шла речь.

— А как ты думаешь? — она закатила глаза. — За Джеттом, конечно.

— Ты знаешь его имя? — почему она знает его имя?

— Конечно, я знаю.

— Откуда? — глупый вопрос. Её поднятые брови подтверждали это. Они обменялись номерами в тот судьбоносный вечер, перед тем, как я проснулась с ним в своей кровати. Или, может быть, когда они разговаривали утром, пока я принимала душ и готовилась пойти на работу. Позже, она предлагала назвать мне его имя, но я думала, что она блефует. Мне это не понравилось. Совсем. Кровь отхлынула от моего лица, пока в голову не пришла другая мысль.

— Вы общались? — мой голос звучал, как карканье, низкое и хриплое. Первая волна шока прошла сквозь меня. Это было не потому, что у моей лучшей подруги был его номер. Я не была такой ревнивой и обидчивой. Мне просто не нравилось, когда люди делали что-то у меня за спиной.

— Вы разговаривали, когда мы были в Италии? — спросила я, облизывая свои вдруг пересохшие губы.

Её губы сомкнулись в тонкую линию. Да, она говорили, и она что-то знала. Возможно, больше меня.

Как будто чувствуя моё раздражение, Сильвия открыла рот и тут же закрыла его, чтобы высказаться мгновением позже.

— Брук, парням, как он, не нужны отношения. Я не против, чтобы ты встречалась с ним, но я не хочу, чтобы ты привязывалась эмоционально.

— Ты его не знаешь, — прошипела я.

— Это правда, я не знаю его настолько хорошо, но… — она прервалась. Как будто не решаясь посмотреть на меня, она буравила взглядом свой стакан. Я замерла, ожидая нового удара, разглядывая её скромное платье с милым вырезом, который едва показывал кожу. Может быть, интрижка с Райаном задела её больше, чем я думала, и она не могла разделить со мной моего отличного настроения, потому что потеряла веру ко всем мужчинам. Если бы мне врали, уволили и разочаровали, возможно, я бы тоже думала, что мужчинам не нужны отношения. Но мне сердце никто не разбивал, как ей, и Джетт не имел ничего общего с Райаном.

Я знала, Сильвия не хотела причинять мне боль, её эмоциональные шрамы ещё не зажили. Я обняла её и нежно потянула назад:

— Ох, милая. Спасибо за то, что ты лучший друг.

Мои слова будто растопили лед, и неуверенная улыбка сменила сомкнутые губы.

— Ты счастлива?

Я кивнула.

— Счастливее, чем была долгое время.

— Тогда я тоже счастлива.

Игнорируя появившийся комок в горле, я начала вспоминать свою поездку в Беладжио, опуская подробности о секс контракте, в основном уделяя внимание пейзажам и красивым видам Италии, усадьбы и Джетта.

— Дерьмо, ты подлизываешься, — наконец, сказала Сильвия, когда я закончила.

— Нет.

Я подлизывалась?

— Вот, что делает с человеком любовь.

Я думала точно так же, но правда, исходящая из её уст, звучала как обвинение и пугала меня. Считается, что любовь приходит позже, когда знаешь о человеке всё.

— Это не любовь, — мой голос прозвучал громче, чем я хотела. Это было ложью. Я слышала это, она слышала это. Дерьмо, возможно, весь мир слышал это.

Несколько человек повернулись в нашем направлении. Сильвия помахала им, чтобы они отвернулись, и снова посмотрела на меня. Её голубые глаза нервно сверлили меня, и она наклонилась ниже, чтобы никто не мог услышать её.

— Послушай, дорогая, уверена, что Джетт хороший парень, но он также один из самых богатых мужчин Нью-Йорка. Может быть, он не хочет тебя обидеть, но другие захотят. Это другое общество. Даже если, ты будешь сопровождать его везде, носить и делать то, что они ожидают от тебя, они никогда не примут тебя из-за твоего происхождения.

Она должно быть шутила.

— Какого черта ты говоришь? Звучит так, будто я связалась с мафией.

— Хуже, — пробормотала она.

— Что?

Она подняла руки в защите.

— Ничего. Я думала предупредить тебя.

— О чём? — вся ситуация была настолько смешной, что я едва могла сдержать свою истерику. Конечно, она знала всё о богатых людях и высшем обществе. Она была одной из них и потратила 18 лет, стараясь угодить своей матери, прежде чем сбежать от всего этого. За исключением чеков, которые регулярно приходили по почте и её любви к дорогим шмоткам, не было ничего, чтобы осталось от её происхождения. Она никогда не упоминала о своем прошлом или семье, а я не спрашивала.

— Посмотри «Отчаянных домохозяек» и умножь на десять. И тогда, возможно, у тебя будет представление об этом, — подытожила Сильвия.

Я не хотела говорить ей, что это тв — шоу и в нём каждое слово ложь. Они не показывают людей, которые занимаются обычными вещами, как чистка зубов или как они ходят в пижамах, потому что это никому неинтересно.

— Я так устала, что мне надо немного поспать, — я встала и поцеловала подругу в щеку.

— А что с вечеринкой?

Я пожала плечами.

— Можешь отправить всех домой и закругляться, — я любила своих друзей и ценила факт, что они пришли поздравить меня с новой работой и возвращением из Европы. Но взглянем правде в глаза, они были больше заинтересованы в выпивке, чем в моих рассказах про путешествие.

— Но спасибо за всё это. Я уже говорила, что ты лучшая?

Сильвия скрестила свои загорелые руки, до сих пор дуясь, но на этот раз не сказала ни слова. С извиняющейся улыбкой, я отправилась в свою комнату и закрыла дверь. Я даже не удосужилась переодеться, просто сняла всю одежду и упала на хлопковые простыни, готовясь выспаться за последние две недели. Но несмотря на мою усталость, слова Сильвии продолжали звенеть у меня в голове. Я думала о том, в каком положении сейчас была: долги и пустой банковский счет. А ведь вокруг столько женщин богаче меня, красивее и успешнее, которые были готовы убить за Джетта. Если бы кто-то спросил меня, что я могла бы предложить ему, кроме своего сердца, мой ответ был бы «не знаю».

***

Я слышала звук своего имени сквозь сон, но не могла проснуться. Я проснулась только тогда, когда кто-то начал небрежно дергать меня за плечо. Я сонно взглянула на яркий свет и попыталась укрыться одеялом.

— Брук, просыпайся, — звала Сильвия, стягивая одеяло с моей кровати, но я крепко в него вцепилась, потому что остаться обнаженной не входило в мои планы.