— И куда это вы собрались посреди ночи?
— Не ваше дело.
— Ошибаетесь, как раз мое, сейчас я охраняю нас всех и несу ответственность за каждого.
Вот ну глупость же, но она опять покраснела, и какой выход из ситуации? Да она за всю жизнь не краснела столько, сколько рядом с этим мужчиной. А он не обратил на это внимания, что и к лучшему.
— Мне надо в кустики, — призналась, заикаясь, она.
Его брови полезли вверх, и наконец-то он тоже был смущен.
— Ладно, тогда я вас провожу.
— Но…
— Не спорьте, это лес и здесь может быть опасно, — и он подал ей руку. — Не волнуйтесь, подглядывать не буду.
Ах, какие сильные, теплые руки и такой привлекательный запах от этого мужчины. Но длилось это секунду. Как только она встала, руку у нее отобрали. Свою любимую сумочку баба Рая повесила на плечо и, расправив плечи, пошла вперед.
Следующие слова нарушили идиллию:
— Идете вон в те кусты, делаете свои дела и возвращаемся.
— Я туда не пойду.
— Пойдете, пойдете! Я так сказал, — и такой непреклонный тон, и губы поджаты.
— Нет, — Раиса Захаровна тоже не собиралась сдаваться, — Там все видно.
— Боги, женщина, вы просто невыносимы!
— Вы тоже, между прочим, не подарок, но выбора-то нет. Приходится как-то общаться с таким невыносимым типом как вы.
— Ладно, отойдем подальше, — похоже, ее собеседник просто устал пререкаться. Слабак, она вот могла долго отстаивать свое мнение. Благо, опыт был большой. На работе, все с тем же Владькой-дурнем, который все пытался доказать, что он будущий великий шеф-повар. Кстати, он так им и не стал. Говорят, фотограф нынче.
Они прошли вглубь леса и буквально через пару шагов нашли густые кусты.
— Надеюсь, тут вам ничего не помешает.
— Подходит.
Пока она вылезала из кустов, мимо них промчался эльф, похоже, проснулся.
— А куда это он?
— Там есть озеро, думаю, он пошел купаться.
— Я тоже хочу.
— Мне больше не хочется спорить, но я пойду с вами.
— Боже мой, красиво-то как! — возглас вырвался случайно, баба Рая думала, что будет сдержанной и невозмутимой, под стать своему охраннику. Но как не восхититься представшему перед глазами зрелищу? Волшебство было повсюду: пахло травой, цветами и чем-то сладким. Лунная дорожка рассекала озеро пополам и уходила куда-то за горизонт, красавчик эльф рассекал тихую водную гладь. Он как раз подплывал к берегу, когда вся эта благодать была нарушена. Чуть подальше две женщины вынырнули из озера и двинулись в их сторону. И чего это они делают посреди лесного озера ночью?
Этот мир не переставал удивлять. Странные дамочки плыли к берегу, и вид у них был очень подозрительный. Хотя весь этот мир был странный и подозрительный, чего уж там.
А дальше они запели без слов, просто мелодию. У эльфа, который уже собирался выходить из воды вдруг стали такие стеклянные глаза, он развернулся и пошел обратно в воду. Прежде, чем Раиса Захаровна успела произнести хоть слово, услышала новый всплеск, это ее охранник с такими же стеклянными глазами отправился к поющим мымрам.
Луна освещала все неплохо, поэтому наконец-то стали видны подробности юных певуний. Во-первых, они были обвешаны какими-то бусами, во-вторых, эти бусы не прикрывали главное — бесстыже торчащие груди этих
распущенных дев, верхняя часть тела была полностью обнажена, а нижняя, нижняя была в чешуе и заканчивалась хвостом. Хвостом!
Так, что делать, что делать-то? Кричать, звать на помощь? Так вряд ли кто услышит. А эти два зомби уже по грудь в воде.
— Макс, Макс, — Раиса Захаровна залезла в воду и попыталась помешать проводнику, но он просто отбросил ее руку и пошел дальше.
Отчаянные времена требуют отчаянных мер, поэтому баба Рая схватила камень побольше и поувесистей и отправила его прямо в лоб одной из этих сутулых полурыбин. Промахнулась, зато второй достиг цели.
— Ты! Что тебе надо, человек не из этого мира? — прошипела одна из русалок, та самая, которая только что получила по голове. — Это наша добыча.
— А вот и нет, это моя добыча!
Обе эти, с рыбьими хвостами, наконец-то отвлеклись от мужчин и обратили свои холодные взгляды на нее.
— Так не бывает, — вторая русалка была в гневе, но сдерживалась. — Выбери одного, и может быть мы его отпустим.
Бороться за эльфа не было никакого желания, он хам, сноб и выпендрежник. Но оставить его этим дамочкам? В хозяйстве он ведь пригодится, Филя — лекарь, а в этом мире им это явно не помешает, от его настойки она чувствовала себя просто отлично. У проводника было еще меньше достоинств, но он единственный, кто может провести через мертвый лес.
— Предлагаю сделку, — наконец-то в голову пришла прекрасная идея, а русалки с любопытством уставились на нее своими жуткими глазами. Кстати, предметы торга стояли неподвижно, что внушало хоть какую-то уверенность в предстоящей афере.
— Как вы поняли, что я не местная?
— У тебя другая аура.
— Хорошо, у меня тут сумочка, в которой лежат вещи из моего мира, — и она потрясла перед заинтересованными лицами своей безразмерной котомкой. Потом нашла огромный валун, плоский и удобный, и вытрясла все на подстеленную заранее салфеточку.
— Ух ты!
Во всех мирах, во всех вселенных женщина есть женщина, и ей не чужды побрякушки, косметика и другие женские штучки. И вот с удивительным азартом две хвостатые тетки рылись в сокровищах другого мира, вынимали разные диковинные предметы, а пенсионерка поясняла, что это такое.
В итоге, остановились на флакончике духов «Красная Москва», интересно, как жительницы озера собираются им пользоваться? Бусы и браслет из поддельного жемчуга вызвали раздор и дамочки шипели друг на друга и вырывали из рук, чуть не разорвали, но потом договорились носить по очереди. Еще бравая пенсионерка обругала этих легкомысленных особ за обнаженность и посоветовала спрятать грудь, например, лифчиком. Потом пришлось объяснять, что это такое и как им пользоваться. В общем, общение затянулось, странно, что никто из их отряда так и не пришел проверить, куда делись эльф, проводник и иномирянка. Но главное все-таки свершилось, русалки освободили Филю и Макса от своих чар. Пока ошарашенные мужики выбирались из озера, две новые подруги клялись российской пенсионерке в любви, просили заглядывать при случае и обещали угостить вкусной наливкой.
Как только она отошли подальше, проводник накинулся на нее:
— Вы с ума сошли? Как вам в голову только пришло якшаться с детьми воды? Это нечисть, она коварна, обманет или убьет. Вы еще их навестите на досуге, выпейте, спойте песенки.
— И навещу, спою, выпью, — Раиса Захаровна пыхтела, как русский самовар. Ишь, какой! Его спасают, а он недоволен! — Надо было вас на растерзание этим полурыбинам оставить? Так в следующий раз и сделаю.
— Нет, надо было бежать к нашим магам и просить о помощи.
— Да-да, а в это время вы бы уже утонули и мы бы нашли ваши хладные трупики где-нибудь на берегу или вообще не нашли, я не очень поняла зачем вы нужны были русалкам.
И тут эльф, который все это время молчал, вдруг заступился за Раису Захаровну.
— Я премного благодарен вам за все, льерра, — вдруг молвил самый противный член отряда, — я понимаю, что вы могли вообще нас бросить, но не сделали этого.
Баба Рая не стала уточнять, что раздумывала и взвешивала, а стоит ли оно того, просто кивнула и сказала:
— Не за что, — и повернулась к ругавшему ее мужчине. — Достаточно было просто сказать спасибо и все.
Оказалось, что времени с тех пор как они покинули лагерь прошло не так много, их спутники только проснулись. Пришлось рассказывать всем о произошедшем.
На удивление, и маг, и гном восхитились находчивостью пенсионерки, и наконец-то Раиса Захаровна получила порцию восхищения и благодарностей, а то было полное ощущение, что ее подвиг не оценили по достоинству. Хотя проводник был явно не доволен, просто молчал, но очень демонстративно так.
Утомительное это дело каждый день на лошади скакать. Ну общаешься ты со спутниками, рассматриваешь окрестности. Пейзаж примерно одинаковый — пыльная дорога, то лес, то деревня. Заезжали в пару городов, попадали в дома градоначальников, но и там ничего примечательного не было, кроме того, что ей разрешали готовить. Так появились первые почитатели ее талантов, похоже, здесь кулинария редкость, люди питаются странно. О здоровом и полезном питании никогда не слышали, пришлось просвещать, целые лекции читать.
