Иван оценил разговорчивость друга. Выдать такую фразу на одном дыхании… Видимо он действительно прочувствовал ситуацию. Ванька понимал, что боевые дроиды, пусть даже контрабордажные, совсем не спасут их, но лишними они точно не будут. Да и Трог не отстанет. Бу уже заканчивала со спутниками, но ещё не взялась за станцию обслуживания. Уже через полгода первый спутник планово придет на зарядку, в это время его место займёт другой по составленному графику. Если отложить станцию, то придётся заряжать самостоятельно, а отложить придется, слишком серьезный проект оттянет на себя все ресурсы. Именно поэтому их сделали чуть больше, уж больно жирный кусок пирога пытались отхватить за раз. Страж докладывал, что на дальних подступах никакого движения так и не обнаружено, это однозначно хорошо.

Новые станции посылали сигнал и получали данные. Пусть с разницей по времени почти в полтора часа, но зато приходила информация, жизненно важная информация. Общее отставание точки опознавания, как и показывали расчеты, было чуть более сорока минут. Любому, даже самому быстрому кораблю лететь сюда больше трёх суток. Подготовить встречу хватит.

Спутники посылали мощный луч в глубины космоса и слышали ответы лишь от больших астероидов, несколько планет и ещё какого-то стационарного объекта, больше похожего на огромный астероид, но им не являющимся. Слишком рыхлым был ответ. Вот этот объект беспокоил Ивана, Морф однозначно заявил, что объект искусственного происхождения. Как бы там не еще одно кладбище кораблей… Естественно не такое большое, но очень похоже.

**

Плюх повис где-то между полом и потолком и очередной раз смотрел список оборудования, найденного среди мусора. Причем он понимал, что обследовано всего лишь меньше одного процента от того, что находится на орбите. Но даже это приводило его в шок. – «Всё к чему он привык в одночасье стало мелочным шевелением червячков в опавших листьях. Он потерял смысл всей этой возни. Теперь становилось понятным как чувствовал себя Шатун имея преимущества перед любым из рунных магов планеты. А оказалось, что возможности Шатуна просто меркнут перед более продвинутыми «внешниками». И что делать им, если кто-то из «внешников» прилетит сюда наводить порядки. Им повезло, нет, не так, им очень-очень повезло, что одним из «внешников» был Шатун, который воспринял планету, их планету, как свою родную, и изменил на ней жизнь к лучшему. Всего каких-то полгода, ну, пусть, почти год, и теперь их жизнь не узнать. А если бы это был кто-то другой? Западный Союз меркнет со своими притязаниями, по сравнению с любым алчным человеком, имеющим технологии, разбросанные тут.

По воле случая та группировка, оказавшаяся на орбите, не вмешивалась в жизнь планеты, хотя, если подумать, то она затормозила развитие. Ведь ходили слухи об уничтожении небесным огнем изобретателей даже из «под Горой». А сколько таких сгинуло в неизвестности? Никто даже не помнит, что именно изобрел Сигарун, он просто пропал вместе со своей мастерской. На ее месте нашли небольшую воронку. Тогда это сочли случайностью. Только Плюх знал, что тот работал с химическими порошками, позволяющими взрывать гору. Многие подумали, что это порошок и снес мастерскую, но не Плюх. Он знал, что до таких мощностей Сигарун даже не мечтал дотянуться. С его порошком удавалось лишь раскрошить рыхлые слои и основательно задымить выработку. Возможно, это изобретение имело далёкие последствия, теперь этого уже не узнать. А сколько магов пропало при попытке использовать магию воздуха для перемещения? Это направление забросили после ряда неудач и серьезных жертв, как тогда думали из-за возмущений верхних слоев магического поля. Одна из магических гильдий точно также исчезла, как и Сигарун, оставив лишь воронку. Плюх и этого не понял, хотя знал. Все думали это случайность. Такие точечные удары находили постоянно. Плюх сам их искал. В них образовывался очень хороший сплав. Прочный и тугоплавкий. Он всегда радовался находке, а сейчас? Кто был тот человек, попавший под удар? Сколько Шатунов погибло, не успев изменить их мир»? – Из этого состояния Плюха выдернул старый Арифф.

– Плюх, старая задница. Ты теряешь время. Расклеился как подгорица после невыгодного замужества.

– А что делать Трог? Я не знаю с чего начать, но понимаю, что начинать надо. Именно начинать, продолжать нечего, всё прахом.

– Когда-нибудь мы надерем задницу этим внешникам, и они придут к нам как к равным. Чем ты будешь с ними торговать? Мои мозги повернуты в другую сторону. Думай, старая мозоль.

Трог двинул подгорцу в плечо и тот улетел в дальнюю стену. Ловко вывернулся и, оттолкнувшись от нее, приземлился на пол, характерно щёлкнув подошвами.

– Пошли лучше Мастера спросим, что делать нужно.

Плюх кивнул головой соглашаясь. – «У этого тракового чекана наверняка есть идеи».

Иван развернулся к подошедшим друзьям и, показав на стулья, пристегнулся сам.

– Готовы к подвигам? Я думал будете дольше в себя приходить.

Плюх улыбнулся и развел руками.

– Ты лучше скажи, что делать?

– Ничего я вам не скажу, сам не знаю. Одно я знаю наверняка. Ни одна зараза не должна навредить нашему дому. Голову снесу. Нужно чтобы к моменту появления внешников мы знали то же самое, что и они. Тогда будет разговор на равных. Хотят силой, будет силой, хотят кошельками, будет и кошельками.

– Откуда знать, что им надо?

– Ну Плюх, тут я тебе не советчик. Оглянись? Тут есть всё, что у них было. Думаю, это им и надо. Что найдут в твоей мастерской кроме мусора? Правильно, нужный, но возможно недоделанный товар. Так и тут. У нас есть возможность изготовить всё, что ты увидел. И почти всё из этого нужно нам. А раз нам, то и другим может пригодиться. Я не прав?

Плюх смотрел на Шатуна и удивлялся его наивности. – «Вот вроде всё просто, но это никогда так не работало. В его мастерской не найти того, что нужно людям, это всегда что-то разное и постоянно нужно подстраиваться. Но доля здравой мысли была. Нужно делать всё это. К черту внешников. Это заберут и на планете. Дать заработать фермеру и продать ему ненужную, но дорогую хрень – это неплохо. И фермер доволен, и мастерская при деле. Нужно подумать».

Плюх почесал затылок.

– Шатун, а младшие послушаются меня? Мне тут кое-что починить надо, но без них никак.

– Корми и охраняй её, и она с удовольствием тебе поможет. Это разумное существо, такое же как я или ты.

Плюх уже слышал это, но до мозгов только начал доходить смысл.

– Познакомь.

– Бу, твои девочки смогут работать отдельно друг от друга?

– Такое редко случается. В пределах километра всё равно есть подружка. Только это теперь не важно. Они научились пользоваться связью через куб памяти. Ещё один куб и связь между ними обеспечена, дальность ты сам знаешь, можно и увеличить.

– Да, глупость спросил. Мне кажется, пришло время им заниматься разными проектами. Нужно попросить их помочь Трогу и Плюху. У них есть свои задумки, которые без помощи не освоить.

– Тогда я сейчас попрошу Хому скинуть им базу языка, чтобы через интерфейс общаться могли.

Иван кивнул головой, он вообще-то думал, что они уже понимают его, но оказалось, что Бу всегда была переводчиком.

Из роя отделилась одна из младших вместе со своими помощниками, как кусок пирога самостоятельно начал движение, и двинулась к подгорцу. Тот слегка опешил, а потом улыбнулся и сел на корточки.

– Ну откуда я знаю, как тебя называть, я думал ты сама скажешь… Конечно посоветуйся.

– Хорошо, пусть будет Бупять. А меня Плюх зовут.

– Так, будешь смеяться, я тебя тоже обзывать придумаю как.

Подгорец заржал и взлетел в воздух. Забарахтался и беспомощно развел руками. К невесомости он пока не привык. Трог поставил его на пол и с невозмутимым видом присел возле другой младшей, прибежавшей к нему.

– Бутри, я Трог. Пусть пока покушают, а нам нужно кое-что обсудить. Шатун, у тебя есть схема того дроида? Уже с правильным количеством рук?

Увидев прилетевшую на интерфейс посылку, не раскрывая, послал Бутри.