Ксюша рассмеялась.

– И ты действительно в это веришь? Думаешь, виноват кто угодно, лишь бы не Матвеев? Если когда-то он тебе выделил квартиру – это ничего не значит!

Бабуля остановилась в проеме между кухней и залом. Обернулась и посмотрела на Ксюшу.

– Он помог нам, – спокойно ответила бабушка.

– Матвеев замаливал грехи перед народом за войну на Кавказе! Мой отец умер из-за его прихоти!

– Замолчи! – крикнула бабушка. – И вообще, куда ты собралась?

– Гулять!

– Так иди, чего ты мне мозги пудришь? Я больше не хочу это обсуждать! Матвеев нам помог, и ты должна быть ему благодарна.

– Никогда! – ответила Ксюша и вышла в коридор.

Девушка надела обувь и выбежала из квартиры. Чтобы успокоить нервы, она достала из сумки пачку красного Мальборо. Вытащила сигарету и закурила прямо у подъезда. Ксюша хотела достать наушники, однако решила оставить их в сумочке. Лучше она побудет один на один со своими мыслями.

Июньское солнце заходило за горизонт, превращая город в полутемную клоаку потерянных людей. Девушка шагала по тротуару и думала о своей семье. Мать она никогда не знала. Она умерла после рождения Ксюши. Отдала свою жизнь дочери. Что до отца, он посвятил всего себя военной службе. Как в восемнадцать ушел в армию, так и умер в тридцать от пулевого ранения в голову. Привезли его в закрытом гробу и похоронили рядом с матерью.

По сути, всю свою сознательную жизнь Ксюша провела рядом с бабушкой и дедушкой. Дед ее до сих пор работал на заводе. Если бабушка по состоянию здоровья вышла на пенсию, то дедушка работал не покладая рук. Даже отдыхая дома, он успевал конструировать разные штуки. Дедушка был инженером. В свое время он конструировал самолеты. Правда, повздорил с работодателем по поводу ненадежности новых методов авиастроения, и его уволили. Каким бы дед не был хорошим инженером, эго работодателя было намного больше, чем желание создавать качественные самолеты.

– Ксюха! – раздался голос непонятно откуда.

Девушка остановилась и посмотрела по сторонам. Из-за угла дома появилась парочка. Они помахали девушке и прибавили в шаге.

– Вы чего не на месте? – спросила Ксюша.

– Да мы решили в магазин прогуляться, – сказала Вика.

– Ты чего так поздно? – спросил Борис и следом уточнил: – Мы же договаривались к шести.

– Да с бабушкой разговорилась… В общем, ничего страшного. Пойдемте, а то я уже хочу выпить.

Тройка ускорила шаг. Они прошлись до конца дома через двор, обогнули его, вышли на дорогу и перешли через пешеходный переход. От беседки их отделяло всего несколько метров. Ребята прошли через арку и попали во двор дома, имеющего очень интересную архитектуру. Он представлял собой букву О. Все называли это место нулем. Только через арку можно было попасть внутрь. Весь двор засажен цветами и деревьями. Прямо в центре двора находилась детская площадка с беседкой, куда и шли ребята. Ближе к вечеру родители загоняли детей домой, так что смех и вопли больше не доносились до ушей жителей многоэтажного дома. На смену им приходили крики пьяных двадцатилетних раздолбаев, среди которых и находилась Ксюша.

Со стороны беседки девушка услышала оживленный разговор. Ребята подошли ближе. Недалеко от беседки два парня дрались и матерились. Зеваки собрались вокруг и болели за своего любимчика. Борис с Викой не захотели подходить, поэтому сели на лавочку. Среди наполненных одноразовых стаканчиков с прозрачной жидкостью на столике беседки они нашли пару пустых стаканов. Налили себе лимонад и растворились в объятьях друг друга.

Ксюша протискивалась между безудержно орущими знакомыми. Расталкивала их руками, лишь бы побыстрее взглянуть на событие, приковавшее к себе десятки глаз. Парень, находившийся впереди, помог Ксюше пробраться как можно ближе. Девушка видела, как Стас кувыркался с каким-то неизвестным ей парнем и осыпал его ударами по лицу и телу. Парень пытался сопротивляться, однако физическая подготовка Стаса в разы превосходила его. Щуплый парнишка закрывал лицо худощавыми руками. Это не помогало. Удары Стаса хлестали по телу.

– Хватит! – закричала Ксюша. – Ты его убьешь!

Стас отвлекся от избиения и поднял взгляд на Ксюшу. Его бешеные глаза сверкали безудержным насилием.

– Что ты на меня смотришь?! На него посмотри! Он весь в крови! – кричала Ксюша.

Стас опустил голову, потом помог парню встать и снова толкнул его на асфальт. Расправил плечи, потянулся и направился к беседке. Кровь на костяшках его ладоней стекала по пальцам, капая на пол. Стас сел за стол и залпом выпил стаканчик с прозрачной жидкостью. Ксюша села рядом с ним. Зеваки разошлись. Кто-то вернулся в свою компанию, кто-то помогал щуплому прийти в себя. К Стасу подошли еще два парня.

– Красава! Вот ты его уделал! – сказал один из них.

– Толик, да он никто! – проговорил Стас. – Лучше еще налей!

– Ты бы футболку накинул, позер! – сказала Ксюша.

– Тебе что-то не нравится? – спросил Стас и повернулся к Ксюше.

– Зачем ты его побил?

– Заслужил он!

– Уверен? Может, ты просто хотел показать свою силу?!

– Ксюш, хватит мне мозги полоскать! Говорю же – заслужил!

Толик вдруг проснулся:

– Он назвал Стаса ментом.

– Всего лишь? – удивилась Ксюша.

– Если для тебя это не оскорбление, то для меня эти слова непростительны. Он должен был получить свое! – Толик передал Стасу наполненный стакан. Он залпом выпил содержимое и сжал его в руке. – Для меня честь мундира бесценна.

– Я это прекрасно понимаю, – Ксюша достала из сумки пачку сигарет. – Можно было с ним просто поговорить.

– Хватит! Не учи меня решать конфликты! – Стас посмотрел на Ксюшу. – Разве твой отец так бы не сделал?

На ее лице не дрогнула ни одна мышца. Лишь трясущаяся рука поднесла к кончику сигареты огонек.

– Вот и я о том же! – проговорил Стас и обнял Ксюшу.

Она оттолкнула его и крикнула:

– Не заляпай меня кровью!

– Да твою ж мать! – вспыхнул парень.

Стас вручил Толику бутылку воды и попросил слить на руки. Когда он смыл кровь, вернулся обратно за стол. Только сейчас он не полез обнимать Ксюшу. Наоборот, сел чуть поодаль.

– Я изначально говорил, чтобы Стас не горячился, – неожиданно раздался голос за спиной Толика.

– Слышь, Философ, ты вечно загоняешь какаю-то дичь! – резко отреагировал Стас.

– Напишет на тебя заявление, и все, – Философ показал пальцами решетку. – Лишат тебя погон.

– Мужики в отделе меня поймут.

Все это время Ксюша молчала.

– Хватит размазывать ситуацию по столу. Уже все произошло, – сказал свое слово Борис. – Лучше отвлечься.

– Каким образом? – спросил Философ.

– Можно в карты сыграть, – ответил Борис.

– Сдавай тогда, – проговорил Толик.

Парни с ним согласились, но девушки решили не принимать в этом участие.

– Мы пойдем поговорим. Хорошо, мальчики? – спросила Вика, вытащив из-под стола вино в коробке.

Всем было плевать на девушек, кроме Стаса. Он посмотрел на Вику и кивнул. Девушка схватила Ксюшу за руку и потащила к детской площадке.

– Ты чего так на него взъелась? – спросила Вика и села на качели.

– Да он ведет себя как малолетка! Мужику двадцать два года, работает в органах и все равно рвется в драку как последний школьник!

Ксюша подошла к Вике, взяла коробку вина и сделала несколько глотков. Она хотела вернуть коробку, но девушка лишь отмахнулась. Ксюша села на качели рядом с Викой, сжимая в руках коробку с вином.

– Зря ты так. Может, он со временем исправится?

– Не знаю даже. С одной стороны, Стас рассуждает иначе, даже поступки не вяжутся с его возрастом. Будто он намного старше. А с другой стороны – ребенок ребенком.

– Слушай, – перебила ее Вика, – я до сих пор не понимаю, что между вами.

– Если честно, я тоже ничего не понимаю, – Ксюша сделала глоток вина.

– Вот сейчас поподробнее. На дне рождении Бори вы запирались в свободной комнате.

– Так-то да…

– Вы переспали тогда?