Кэра, выходя из кабинета, оглянулась на брата. Тот не казался успокоенным разговором, лицо оставалось задумчивым и напряженным. Заметив, что на него смотрят, Сетфин криво улыбнулся и придвинул к себе документы, вот только девушка не думала, что брат видел хоть букву.

***

Забежав в свою комнату и оставив трофей в шкатулке блокаторе, Дейр отправился в лазарет. Головная боль набирала обороты и так просто сдаваться не собиралась. По крайней мере, заклинание обезболивания сработало, но эффекта не дало. Впрочем, Дейр зачитал его скорее для очистки совести, его способностей в лечебной магии хватало разве что на первую помощь, не дать умереть, пока не отыщется настоящий целитель.

Лазарет встретил Ассаэра тишиной, прохладой и запахом свежескошенных трав. Стены, традиционно покрашенные в небесно-голубой и аквамариновый цвета, прекрасно гармонировали с зеленой обивкой кушетки, стоящей у окна. Кроватей в лазарете не было, поскольку основатели Университета полагали, ежели что серьезное случится, то пострадавших куда разумнее немедленно отправить в городской госпиталь. Поэтому в углу на полу был высечен большой телепортационный круг, со всеми положенными знаками. Подобные часто можно было встретить в городах, где специальные маги обеспечивали сообщение между разными частями Империи, а то и странами. Дейр прищурился. В лазарете был устаревший уже лет триста как вариант, сейчас использовались куда более упрощенные модели, которые потребляли меньше энергии.

– Сат Ассаэр, чем обязаны?

Дейр перевел взгляд в другой угол и содрогнулся. Возле лабораторного стола, где на спиртовке что-то булькало в пузатой колбе, стоял щуплый паренек и алчно смотрел на пришедшего. Не иначе практикант. Заведовавший лазаретом, и собственно осведомившийся о причине визита, сат Элкан, отыскался неподалеку за письменным столом, заваленным бумагами.

– Защита вещи сработала, – коротко обрисовал ситуацию Дейр. – Голова болит.

Практикант подался вперед и умоляюще взглянул на своего руководителя. Тот милостиво кивнул. Проведя все доступные диагностики и ничего не найдя, паренек, насупивший, отступил от своей жертвы. Элкан добродушно на это взиравший, расщедрился на подсказку.

– А ты попробуй просто посмотреть. Надо полагать, проклятие преподаватель оборонной магии и сам бы нашел. А вот увидеть собственную ауру сложно, знаешь ли.

Практикант вперился в пациента взглядом, потом, просияв, начал бегать по комнате, что-то бормоча себе под нос. Наконец, на свет появилась маленькая бутылочка, от которой несмотря на пробку, пахло свежескошенной травой. Судя по гордости, с которой паренек вручал эликсир, варил он его собственноручно.

– Не волнуйтесь, я все время присматривал за мальчиком, – успокоил преподавателя Элкан, видя, как того разбирают сомнения.

Дейр вежливо поблагодарил и поскорее сбежал. Пока еще чего не вручили вдогонку. Убить его это, не убьет, но рисковать не хотелось, не настолько ему было и плохо.

По уму, следовало заняться проверкой домашних заданий и подготовкой к завтрашним занятиям, но Ассаэр малодушно решил это отложить на вечер, а то и ночь. Пока же он отправился в библиотеку.

Располагалась она в отдельном здании и состояла из трех этажей и подвала. Книжный фонд был весьма внушителен и постоянно пополнялся, в том числе и редкими древними рукописями. Это Дейра и радовало, и печалило одновременно. Поскольку найти объяснение феномену меняющихся глаз здесь точно можно было. Вот только как сделать это самостоятельно?

В библиотеке в отличие от всего остального Университета, Дейра отчего-то не жаловали, и исходила эта неприязнь от главного библиотекаря Абраса. Этот сухощавый пожилой человек избегал прямых разговоров, все время ссылаясь на занятость, поэтому чем именно успел насолить ему новый преподаватель оставалось только гадать.

– Сат Ассаэр, – негромко окликнул Абрас и помахал рукой, привлекая к себе внимание. – У меня к вам разговор, который не может более ждать.

Удивленный Дейр послушно отправился следом за быстро шедшим впереди библиотекарем. Кабинет от малого читального зала отличался только тем, что один из шкафов был отведен под внутреннюю документацию и заставлен ровными рядами аккуратно подписанных папок. Впрочем, особо разглядывать обстановку Дейру не дали. Присесть тоже не предложили. Библиотекарь остановился возле стола, взволнованно глядя на молодого человека.

– Понимаете ли, эла Юнифер Аста Лавейн весьма талантливая особа. А уж как бережно и умело она обращается со старыми рукописями. Из нее, несомненно, выйдет видный ученый. Но вы же должны понимать, что она еще и эла. А то, что вы делаете, просто подрывает остатки ее репутации. Неужели вам не хватает совести или здравомыслия? Бедное дитя и так уже натерпелось…

Единственное, что вынес Дейр, слушая довольно бессвязный монолог Абраса, библиотекарь очень сопереживает Юнифер и считает, что он, Дейр, сделал нечто такое, что порочит ее репутацию. Мысленно перебрав все события с участием девушки, Ассаэр все равно не нашел, к чему именно могли бы придраться сплетники. Разве что он сегодня прилюдно отобрал у нее кулон, однако это все равно не тянуло на событие, достойное обсуждения. Если совсем дать волю фантазии, то можно вспомнить то, что сегодня в аудиторию они вошли почти одновременно, оба при этом опоздав. Пришлось максимально корректно уточнить:

– Я, конечно, разделяю ваше мнение о том, что репутация для молодой элы это все. Однако, боюсь, я не совсем понимаю, о чем вы говорите. Если укажете мне на ошибку, я, несомненно, постараюсь исправить все как можно скорее.

– Неужели же вы сами не видите? – Библиотекарь от волнения сплетал и расплетал пальцы рук. – Ваши дополнительные занятия. Скажите, ради всех Стихий, зачем вы запираете двери? Неужели вы и сами не понимаете, КАК это выглядит в глазах посторонних людей?

Заведующий выглядел искренне расстроенным. Полученные новости еще более усилили головную боль, переводя ее в ранг едва терпимой. Похоже, придется все же рискнуть и попробовать эликсир.

– Нет, – медленно и устало проговорил Дейр. – Я запирал дверь исключительно по причине крайней навязчивости некоторых студентов. Они все время норовили вломиться в аудиторию в самый неподходящий момент. Мне, откровенно говоря, никогда не приходила мысль о подобной трактовке событий. Я, несомненно, поищу, как с одной стороны обезопасить занятия от непрошенного вторжения, с другой, не дать повода для подобных слухов. Единственный вопрос, который у меня остался: кто тот неравнодушный, который так озабочен репутацией элы Юнифер?

Библиотекарь безнадежно махнул рукой.

– Студенты же не могут просто прийти и тихо позаниматься. Они все время шушукаются. Там фраза, здесь слово, так я нахожусь в курсе событий. Но первоисточник таким методом не узнать, к сожалению.

Их разговор прервал тихий стук в дверь. Один из младших библиотекарей, виновато опустив глаза, оповестил, что им срочно нужно присутствие заведующего.

Коротко попрощавшись, Дейр решил отправиться к себе, постаравшись максимально быстро миновать этажи студентов, пока какие-нибудь девицы вновь не начали с ним флиртовать. Он уже давно понял, что тактика выживания условно названная «хороший парень», имеет кучу минусов. Ассаэр был со всеми одинаково вежлив, флирта не поддерживал, но популярность его от этого не падала, а только росла. Отчего так происходило, он не мог точно сказать. Оставалось надеяться, что со временем найдется новый объект для поклонения и от него отстанут.

С этими печальными размышлениями Дейр вошел в свою комнату. Навалилась усталость. Помня о том, что надо хотя бы подготовиться к завтрашним занятиям, он подошел к столу. На котором белел пухлый конверт с печатью Дома Штеран. Четким почерком Сета было выведено: «Дейру». У его начальника Ала он был более округлым и плавным. К глубокому сожалению, Ассаэру не раз доводилось получать записки и от первого, и от второго, так что мог с уверенностью опознать писавшего.