А дальше на дороге появились мы.

Я, две милитаризованные девушки и кот.

Водитель таких попутчиков не ожидал, его открытый рот и круглые глаза были видны даже через лобовое стекло.

Загрузились в кузов. Я и Вика сели на места стрелков, на сиденья, повернутые лицом к бортам, Лера устроила себе гнездо из наших рюкзаков на полу, а Барсик просто сидел рядом с нами и смотрел вперед поверх кабины. Ему было интересно. Оставить его бежать пешком за машиной мы не могли, у него не хватило бы выносливости на сорок километров пути. Да и на меньшее не хватило бы, все же машина шла намного быстрее, чем идущий шагом кот, а передвигать бегом далеко они не могут, максимум – три сотни метров.

Такой странной компанией мы проехали мимо Заводи, не заезжая в деревню.

Я был там впервые. Ничего примечательного не увидел, кроме того, что деревня стояла на берегу большого озера, уходящего за горизонт.

При подъезде к Большому Буку мы остановились. Вика, которую кот слушался лучше, чем меня, согнала Барсика с машины и отправила его в лес. Не везти же нам его в деревню?

Имущество женщин мы выгрузили и разместили в доме, которому суждено было стать борделем. Я решил, что Наталья с Мариной будут жить там, на втором этаже, когда его надстроят. Беляша с парнями временно разместили в доме охраны. Тесно, спать нужно на полу, но там им придется переночевать всего пару дней, потерпят.

Утром я проверил ход строительства.

Пока нас не было, рабочие успели вырыть подземные ходы между домами. Перекрыть их еще не успели. После осмотра этого сооружения мне пришла в голову гениальная мысль – нужно в переходе сделать двери под каждым домом. С замками. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то бродил бесконтрольно под моим полом и, например, подслушивал. Или воровал припасы из погреба борделя, например.

Наружные стены флигелей уже разметили, подготовили фундамент из толстых плах лиственницы. Даже выложили по периметру несколько венцов из бруса.

При обсуждении заказа строители убедили меня, что здание у меня нестандартной формы и размеров, поэтому и строить его надо не как обычно. Не из бревен, соединенных по углам, как в избе или пятистенке. Наружные стены решили делать из бруса, а внутренние – из досок со звукоизоляцией. Чтобы конструкция не развалилась, длинные наружные стены для жесткости будут соединяться между собой балками.

Во время осмотра объекта я представил бригадиру строителей Наталью и спихнул на нее контроль над работами. После этой процедуры с облегчением вздохнул. На одну проблему у меня стало меньше.

***

Прихватив с собой Беляша и его парней, отправился с ними в факторию. Раз уж они должны учиться самостоятельно ходить по лесу, требовалось докупить им кое-что. Те же рогатины каждому, например.

На выходе нас перехватил староста, Лев Иванович.

– Олег, разговор есть, давай в кафе присядем.

Беляш поинтересовался, не помешает ли, и присоединился к нам, а парней отправил домой. Я познакомил мужчин.

– Вор? – уточнил староста у Беляша.

– Да, с шестой ходки сюда пошел.

– Хорошо, что тебя увидел, не придется к тебе на окраину топать, – повернулся Лев Иванович ко мне. – Самогона по рюмке выпьем, или чаем ограничимся?

– Чаем, не люблю я, когда голова мутная.

– У меня к тебе два вопроса. Первый – ты парней троих привел? А кто за них будет налоги платить?

– Я и заплачу, у них денег нет. Только можно поподробнее, у них статус непонятный, вроде и не домовладельцы, и в общем доме не живут. И еще они не постоянно будут в деревне находиться.

– Все очень просто. Если человек живет в своем доме или снимает жилье, он должен платить, как домовладелец, половину унции в месяц. Чтобы получить прочие права домовладельца, бизнес открывать, голосовать на общем собрании или в общинный публичный дом ходить – он должен зарегистрироваться, как собственник дома или его части. Если переселенец живет в общинном доме, он платит унцию в месяц. Женщины, ты уже знаешь, не платят у нас в секторе налога.

Староста сделала паузу, пока официантка расставила чашки и чайник.

– По времени тоже просто. Система навигации ФРЧ отслеживает положение комма человека, если он в деревне – начисляет налог. В начале месяца в комм старосты выдается список должников.

– Это что, староста видит, кто и сколько времени за месяц был в деревне? – меня это напрягло, так могли заметить мои посещения соседней деревни, куда я по разным причинам иногда лазил через забор, минуя проверку на постах.

– Не совсем так, ФРЧ следит, чтобы информация о перемещениях людей была защищена от посторонних. Староста увидит только тех, у кого задолженность больше четверти унции. Это сделано, чтобы какие-то разовые посетители не отвлекали. Если, скажем, твои парни прожили в деревне неделю, я их еще не увижу. А потом в следующем месяце они проживут еще неделю и один день, задолженность перевалит через четверть унции – тогда после окончания месяца увижу. Чтобы на потом не откладывать, должник может сам зайти на сайт деревни, в раздел налогов, там ему полная информация высветится, там он может и оплатить.

Я поставил у себя в памяти пометку – срочно зайти на сайт Вилячего Ручья и убрать свою задолженность по налогу.

***

– Теперь второй вопрос, – продолжил староста. – Ты, Олег, что за строительство затеял?

– Бордель строю, частный. Девушек в соседнем секторе куплю, там распродажа рабов большая будет.

– Бордель? – староста задумался. – Бордель – дело хорошее для деревни. Только одну вещь надо проверить.

Лев Иванович набрал номер на комме.

– Борисыч? Скажи, к тебе Васька-строитель подходил по поводу подключения борделя нового? Нет? Так я и думал.

Затем сбросил вызов и повернулся ко мне.

– Васька унаследовал дело от отца, только вот отец был прорабом на Земле, в строительстве понимал, а сын его привык только избы строить. Избы он строит отлично, и общинные дома строил не раз, но вот бордель не строил. Не знает, что для него и подключение электроэнергии нужно увеличенное делать, а расход воды – так и вовсе астрономический. В общем, я ему сейчас мозги на место поставлю, дам документы по общинному публичному дому и общежитиям, пусть смотрит, какие там нормативы расхода. А ты готовься, что он тебе смету увеличит, и канализацию будет копать новую.

Я только вздохнул. С другой стороны, лучше уж так, чем потом обнаружить, что из выгребной ямы вонючая вода льется на огород и нужно все переделывать.

– Значит, бордель, постоянно действующий и большой… – откинувшись на спинку стула и попивая чай, протянул староста. – Это дело для деревни хорошее. Порядок обеспечить сможете?

– Собираюсь в новой партии переселенцев охрану нанять. Их завтра привезут?

– Да, завтра. Все по расписанию, полная партия, больше ста человек, без всяких неожиданностей. И женщин привезут, хотя тебе, я так понимаю, это не нужно. Если надо – подходи часам к двенадцати, после того, как я инструктаж проведу, сразу поговоришь с людьми.

***

– А можно вопрос? – поинтересовался Беляш. – Почему так странно, женщин привозят в деревню, пару недель тут в публичном доме держат, потом в Замок везут? Почему в Замок забирают, у нас есть версия, а вот почему не сразу?

Староста нахмурился, помолчал, потом ответил:

– Сначала, когда женщин тут не было, с половым вопросом все было совсем плохо, как на зоне. Парней насиловали и держали опущенными. Оружия на руках много – были случаи, когда такие парни срывались, стрельбу устраивали.

– Да уж… – погрустнел Беляш, видимо, вспоминая зону. – Мы еще в удачное время тут появились. А с учетом того, что уже обзавелись дамами, так мы и вовсе счастливчики.

– Потом начали женщины появляться, их сразу забирали в Замок, чуть не до стрельбы доходило, – продолжил староста. – Тогда кто-то из начальства понял, что если пару раз в год дать возможность вспомнить, каковы живые женщины в постели, то народ немного успокоится. Так и пошло.