***

Ниара с трудом открыла глаза. Тело все еще отказывалось ее слушаться, да и сейчас это в принципе было невозможно. Лиаска находилась в знакомой ей комнате, лежа в постели. Ее руки и ноги были скованы цепями, которые тянулись вниз от кровати и, судя по всему, крепились к ножкам кровати. Девушка немного приподняла голову, чтобы более наглядно представить свое положение, и с удивлением обнаружила, что на ней не привычный походный костюм, а белый, немного просвечивающий, сарафан. По телу прошлась дрожь. Кто ее переодел в ЭТО, а главное − зачем?

Не успела Ниа начать переживать, как дверь открылась. В комнату вошел Клодстон. В его руках был поднос. Видимо, забрал у служанки, которая должна была все это принести для девушки.

− Ты уже проснулась? Доброе утро, Ниара, − мягко улыбнулся ей. Поднос поставил на прикроватную тумбочку, а сам приблизился к лиаске и нежно поцеловал в лоб. Ее аж всю передернуло: от Клода исходил запах крови, перемешанный с до боли знакомым запахом Вэриана. К горлу подкатил ком, сердце бешено застучало; ее возлюбленного жестоко пытали. − Ну-ну, не волнуйся ты так. Я тебя не обижу, − пообещал Клод, присев с ней рядом и положил руку на ее живот. Ниа вздрогнула всем телом. Мужчина будто бы этого не заметил. Начал поглаживать, поднимаясь все выше.

− Х-хватит… − хрипло сказала девушка. Голос дрогнул. Клод прекратил свои действия и убрал руку. − Что с Льюранисом и Вэрианом? − спросила уже шепотом. В горле першило, страшно хотелось пить. Принц взял стакан морса с подноса и аккуратно поднес его к губам лиаски. Та стала жадно стала глотать жидкость.

− С Льюранисом все нормально. Просто сидит себе в заключении. А вот Вэриан… Вэриан отбывает свое наказание, − спокойно, с безмятежной улыбкой ответил ей. Ниаре захотелось ударить его прямо в его довольную физиономию.

− Он ни в чем… Не виноват… Прекратите его мучить… − попросила она. Говорить было ужасно тяжело: организм еще не отошел после введенного препарата.

− Прости, но не тебе решать, виноват он или нет, − взял в руки тарелку, после чего поднес ложку с порцией каши к ее губам. В этот момент Ниара поняла, как проголодалась. Конечно, она могла сейчас запротестовать и отказаться принимать пищу, но прекрасно понимала, что ее телу необходимо восстановиться, чтобы суметь хоть что-то предпринять. Поэтому пища сейчас − самое главное.

Девушка открыла рот, позволяя Клоду кормить ее, что тот сделал незамедлительно.

− Тебе ничего не угрожает, в этом можешь быть уверена. И Льюранису тоже. А Вэриан получит свое. Он много чего делал неправильно.

− Я хочу увидеться с ним… Прошу, позвольте мне это сделать, − попросила Ниа, когда доела все, что давал ей мужчина. Тот вздохнул, прикрыв глаза.

− Вот и чем он тебя зацепил?.. Да, он красивый, да, загадочный… Но чем я хуже, скажи мне?

Ниара поджала губы, нахмурившись.

− Это не имеет никакого значения. Я обязана увидеть его, − твердо сказала и посмотрела на Клода. Тот внимательно посмотрел в ее невероятные глаза и снова вздохнул.

− Хорошо. Ты с ним встретишься. Но после того, как полностью окрепнешь. То есть, через пару дней, не раньше. Только так.

Лиаске ничего не оставалось, кроме как смириться с решением своего врага.

========== Найти выход ==========

Следующие несколько дней были сущим испытанием для Ниары. Ей не позволялось вставать, кормили буквально с ложечки. Но самое страшное − ее не переставали мучить мысли о Вэриане. Как он там? Что с ним делают? Сильно ли мучают? Кормят ли вообще?

Клод приходил ежедневно, часто сам кормил ее, выгоняя перед этим служанку, приставленную к Ниаре. Лиаске было противно такое внимание. Ведь этот человек причинял боль тому, кто был ей дорог. При этом девушка даже не представляла, что сейчас происходит с Льюранисом, а главное − где Эльвен и Басти, то есть, медальон. Но спрашивать о подобном было бы похуже смерти.

И вот эти дни, наконец, прошли. Клодстон согласился проводить Ниару к Вэриану и устроить им «свидание» минут на тридцать. Да, пытался показаться очень щедрым.

Собираясь, девушка прихватила с собой бинты и некоторые мази. Конечно, если бы Клод это увидел, то вряд ли позволил ей это взять. Поэтому лиаска хотела пронести все тайно. Сердцем чувствовала, что Вэри это будет просто необходимо.

Ведя Ниару по мрачным коридорам дворца, Клодстон с удовольствием рассказывал о том, что собирается изменить во время своего правления. В основном это были похвальбы о том, каким он будет хорошим королем, как его все будут любить.

− Но еще больше меня будут любить после того, как у меня появится такая прекрасная королева, как ты, − услышала среди его речей такую фразу. Вздрогнула, живо представив это в реальности.

− Исключено. Я ни за что не выйду за вас замуж. Я об этом уже говорила, Клодстон, − нахмурившись, прервала его.

− Ничего… Когда Вэриана не станет, ты согласишься.

− Вы не убьете его. Ни за что.

Клод на это лишь усмехнулся. Они вошли в помещения темниц. Мужчина пересек коридор полностью, не остановившись ни у одной камеры. Дошел до противоположной стены и нажал на один из камней. Стена отъехала в сторону. Клодстон отошел.

− Дамы вперед, − галантно поклонился, улыбаясь. Ниа нахмурилась вновь и прошла вперед.

Путь не занял много времени. Вскоре под ногами захлюпала затхлая вода. Ботинки мгновенно промокли, стало прохладно и очень противно.

Вскоре Клод остановился перед одной из камер и открыл ее ключом. В нос сразу ударил запах чего-то сгнившего, смешанный с металлическим привкусом крови. В полутьме можно было ясно разглядеть сидящую посреди темницы фигуру.

− Неужели… уже… утро… − в до ужаса хриплом голосе с трудом можно было различить знакомые нотки. На глаза Ниары навернулись слезы. − Давай же… не стой… братец…

Девушка не выдержала и подбежала к нему, падая рядом на колени в эту отвратительно пахнущую жидкость.

− Вэриан… − прошептала она. Мужчина, кажется, перестал дышать. С трудом поднял свою голову, посмотрев на нее мутным взглядом.

− Ниара… что ты здесь… делаешь?

− К тебе пришла… Не могла же я тебя бросить!

В это время дверь тихо захлопнулась. Клод не произнес ни слова.

Вэриан замолчал. Ниа нежно погладила его по щеке, на которой запеклась кровь.

− Сейчас станет лучше… Потерпи немного…

Из своего рюкзака достала банку с водой и чистую ткань. Необходимо было сначала смыть всю грязь и запекшуюся кровь с истощенного тела раненого мужчины, а уже после приступать к обработке и перевязке. Многие раны уже загноились и выглядели просто ужасно. На это было очень больно смотреть. Вэриан все время морщился от неприятных ощущений, стонал. Слушать это было невыносимо, но еще хуже − наблюдать за этим со стороны и не иметь возможности сделать что-либо. Ниа закусила губу. Ей безумно хотелось прямо сейчас освободить его от оков, полностью исцелить, а затем вытащить из заточения, сбежать с ним далеко-далеко, туда, где их никто не найдет. Но, к сожалению, сейчас это было совершенно невозможно.

− Потерпи немного, Вэри… Скоро все пройдет…

− Ты должна бежать… Ниара… Уходи отсюда… − прошептал бедный парень, прикрыв глаза. Девушка грустно улыбнулась.

− Я никуда не убегу, пока ты находишься в заточении, пока тебя избивают до полусмерти. Отсюда мы уйдем только вдвоем. Понятно? Я ни за что тебя здесь не оставлю. В конце концов, я ведь не предатель.

Вэриан хрипло усмехнулся, посмотрев на девушку.

− Ты… неисправима…

Лиаска улыбнулась, заканчивая с перевязкой. Снова погладила его по щекам.

− Я найду способ вытащить тебя отсюда живым и спастись всем вместе. Все хорошо, слышишь? Только не сдавайся. Мы все выживем и снова продолжим наш путь. Никто не станет преградой на нашем пути. Все обязательно будет так, как мы того желаем.

− Так говоришь… будто действительно веришь в подобное…

− Конечно верю! И ты поверь, Вэри, − Ниара осторожно обняла его, чтобы не причинить лишней боли. Ему итак не сладко.