Когда ребята вошли в гостиную, то увидели, как Уилфорд разжигает камин специальными спичками призванными левитировать. Адела занимала один из диванов и весьма увлеченно зачитывалась Ремарком.

─ Интересно, и что же в такую погоду могло вас сюда привести, ─ сказал Уилфорд.

─ Думаю тебе лучше присесть, ─ ответила Аполония.

─ Бог ты мой, да вы же попали под дождь, ─ поднявшись с дивана, акцентировала Адела. ─ А вас молодой человек я вижу впервые.

─ Меня зовут Донат, ─ тут же он вымолвил.

─ Вам следует немедленно переодеться. Ну и, конечно же, плотно отужинать. Мы ели совсем недавно, но за компанию с вами можем и повторить. Пойду, принесу лазанью. Должно быть, она еще не остыла.

─ Мам, мы пришли сюда вовсе не за этим, ─ озвучила Мэделин.

─ Расскажите обо всем за столом.

─ Пару часов назад мы подверглись смертельной опасности. На нас напал жуткий огнедышащий монстр. И готов был убить.

─ Да, ─ подтвердила Апола. ─ Нам едва удалось спастись.

─ Очевидно, произошла ошибка. Ужасно это осознавать, но вероятней всего Руководство не столь вездесуще, как принято это считать.

─ Постойте-ка, ─ отрывисто протянула Адела. ─ подождите. То есть выходит, что моих детей пытались испепелить, а я тем временем заправляла пармезаном лазанью?!

─ Вот только не нужно поднимать сейчас панику. Мы живы и с нами все хорошо. Необходимо сообщить обо всем Руководству. И сделать это, как можно скорее.

─ Ну вот, ─ вымолвил Уилфорд, повернувшись лицом к Аделе, ─ прислушалась бы ко мне в свое время и наши дети не были бы сейчас столь ошарашены.

─ Теперь это уже не важно, ─ возразила ему жена.

─ О чем это вы толкуете?! ─ вмешалась Апола.

─ Ни о чем. Давайте пройдемся по деталям. Что именно с вами произошло?

─ Все началось на исследовании, ─ начала рассказывать Мэделин. ─ Среди изучаемых находок была шкатулка. И Донат не подозревая о возможных последствиях, ее открыл. Как только он это сделал, его наполнил высвободившийся из нее поток. Затем из этой же самой шкатулки стал высвобождаться и другой поток, который наполнил одного из руководителей исследования. Реакция первого никому, слава Богу, не навредила, а вот второго заставила всех ужаснуться. Профессор трансформировался в чудовище. Он стал изрыгать огонь и должна сказать очень даже намеренно. Он вполне бы мог нас поджарить. К счастью мы смогли от него ускользнуть. Да и люди, что там находились, успели унести ноги. Но исход мог бы быть и наименее радужным. Риск того, что кто-нибудь запросто мог погибнуть был крайне велик. А теперь, очевидно в опасности целый город, когда по его окрестностям разгуливает сверхъестественный террорист.

─ Где сейчас находится эта шкатулка?

─ Мы взяли ее с собой, ─ ответила Мэделин, вытаскивая артефакт из сумки.

Пока Адела обозревала шкатулку, Донат перенаправил внимание на величественную двухметровую картину с изображением двойняшек О’Салливан ─ Астрид и Мэри. Она висела над антресолью верхнего этажа и невольно приковывала к себе взгляды. Взор Доната в частности был прикован к Астрид, поскольку лицом она очень напоминала Мэделин. За исключением, пожалуй, лишь глаз. У Астрид они были зеленые.

─ Кое-что изменилось и в Донате, после того как потоки наполнили его существо, ─ отметила Мэделин, обращаясь к обоим родителям. ─ Когда профессор в очередной раз попытался нам навредить, он стал излучать свечение. Не знаю, как это вышло, но оно нас спасло. Все это очень странно, ведь ни профессор, ни Донат с магией никак не связаны. Они обычные люди. А оказались в гуще событий.

─ Возможно, потоки не случайно избрали своих носителей, ─ сказал Уилфорд. ─ Должно быть, у этого есть причины.

─ Так или иначе, пусть со всем этим разбирается Руководство. Это их ошибка. Им ее и исправлять.

─ А что если одержимый профессор явится прямо сюда!? ─ с ужасом предположила Апола.

─ Врата поместья ни за что его не пропустят, ─ заверил ее Уилфорд. ─ Наш дом ─ это поистине безопасное место. Можешь быть в этом уверена.

─ Эта надпись, ─ сказала Адела, разглядывая днище шкатулки, ─ она имеется в откровениях Джорджианы. Я точно видела ее там.

─ Что еще за откровения Джорджианы? ─ поинтересовалась Апола.

─ Это книга. Ее опубликовали в восьмисотом году до нашей эры. В наши дни, мало кто о ней вспоминает.

─ О какой надписи ты говоришь? – промолвила Мэделин, будучи яро заинтригованной.

─ Donum Dei, ─ вымолвила Адела, ─ вот, ─ указала она на надпись, ─ она высечена мелкими буквами, но разглядеть ее можно. Это название легенды. Правда, не помню какой.

─ Donum Dei, ─ прищурилась Мэделин. ─ Ты уверенна, что речь идет о легенде? ─ отвела она взгляд от шкатулки.

─ Нет. Но проверить стоит. Предлагаю подняться в башню.

Глава 10

Поднявшись на самый верх по старинной винтовой лестнице, Уилфорд, Адела, Донат, Мэделин и Апола переступили порог захламленного округлого помещения. Лишь лунный свет, проникающий сквозь высокие узкие окна, проливал хоть какую-то ясность на очертания мебели и предметов находившихся там. Прямо под коническим заострением крыши был огромный чугунный котел, удерживаемый особой конструкцией на высоких металлических ножках. Именно в нем на протяжении практически трех сотен лет ведьмы О’Салливан изготавливали волшебные снадобья.

Мэделин и Апола начали поджигать свечи. Парафиновые напольные и те, что были на полках в специальных подставках. Электричества в башне не было, и поэтому создавать освещение приходилось так. Оно отсутствовало из-за огнеопасности некоторых процессов, в частности связанных с зельеварением.

Постепенно все вокруг озарилось светом, и Адела взялась за поиски манускрипта. Уилфорд нервно расхаживал по сторонам, периодически поглядывая на сверкающую снаружи грозу. Донат пытливо осматривал помещение, бросая свой взор то на шкафчики со стеклянными пузырьками, то на бесчисленные книжные полки до отвала забитые различной магической литературой. Приблизившись к ряду книг в блеклом коричневом переплете, он взял в руки ту, которая особенно выделялась среди других. Она отличалась солидной внушительной толщиной, и на ней был изображен цветок розы.

─ Это наше фамильное пособие, ─ пояснила Апола. ─ Его написала Астрид. Одна из основательниц нашего волшебного рода. Эта книга может быть очень полезной. В ней содержаться практически все тайны магического бытия.

─ Вообще-то только те, которые знала сама Астрид, ─ обмолвилась Мэделин.

─ А знала она отнюдь не мало.

─ Смотрите, это же те птице образные девушки, ─ выпалил Донат.

Перелистывая страницы, он наткнулся на знакомые ему образы. Сестры незамедлительно к нему подошли и увидели превосходные чернильные иллюстрации. Они дополнялись кратким оценочным описанием, которое Мэделин тут же решила прочесть.

─ Серены-калиопы ─ одни из немногих магических существ, чье появление является предупреждением, ─ озвучила она вслух. ─ Они никогда не приходят без причины, и в сущности своей являются предвестниками смертельной опасности. Их цель утешать тех, кому она угрожает.

─ Серены-калиопы появляются крайне редко, ─ отметил Уилфорд. ─ Вероятно, случившееся несет в себе некую смысловую подоплеку, которая известна только лишь Руководству.

─ Думаешь, они могут о чем-то умалчивать?

─ Ничего такого вслух я не произносил, ─ отмахнулся Уилфорд.

В текущий момент Адела пролистывала манускрипт, который нашла в стопке заброшенных фолиантов. Хотя он сам был достаточно тонким, но, как и к другим к нему не притрагивались уж более десяти лет.

─ Вот же она, ─ восклицающе заявила Адела. ─ Donum Dei ─ это легенда о Вермандо и Камилле. В 1047 году до нашей эры, жрецы фараона призвали Ужасное зло. С древнейших времен его называли Исфет и считали одним из самых разрушительных. После его пришествия на Египетское царство обрушилась уйма бед, но Вермандо с Камиллой попытались ему помешать. Проявив отвагу и благородство, они таки это сделали, однако при этом заплатили высокую цену. Свержение мира было предотвращено, а в землях Египта воцарились благодать и гармония.