Окинула зал прицельно точным взглядом… Количество людей отдать такие деньги за удачный уик-энд сильно сократилось. Народ не спешит участвовать. И, среди прочих, бросился в глаза хозяин вечера… Он смотрит на меня с нескрываемым азартом, будто заинтересован в моей победе! Глупый… Тебе ли радоваться? Маячит в голове, прежде, чем некто, предельно высокого положения, решил вцепиться со мной в схватку за финальный лот! Громоздкий мужчина, лет сорока, в веющем лоском костюме, слащаво приподнял уголки губ в задорной улыбке, характерно изгибая дугу аккуратно стриженных усов. О, мне знаком этот взгляд… Азартный игрок, как пить дать! В моём окружении чуть ли не каждый второй демонстрировал такое выражение, когда в рукавах припрятана пара козырных карт! Значит вы, уважаемый, решили выиграть у дамы?

— 9000 долларов! Предложил солидный господин в третьем ряду!

Без раздумий поднимаю руку, и усач вторит моему жесту, сводя усилия на нет. Так продолжается, пока число не становится пятизначным… В моём распоряжении 12000 долларов. Всё, что выделил на растраты заказчик. И, если проиграю… Должна быть разочарована? Только, ловлю себя на неожиданно радужном настрое! Кажется, не очень-то мне хочется победы! Где-то отдаленно, в глубине сознания, начинаю искренне болеть за соперника… Давай, утри мне нос! Забирай эту чёртову поездку! Ведь это будет не моя вина? Даже Георгий не предугадал такого поворота! А я не хочу… Не хочу его убивать! Взвыл внутренний голос, когда снова бросила незаметный взгляд на притягательного блондина с небесно-голубыми глазами…

— 12000 долларов! — последний раз, когда могу заявить о себе, и покорно сдаться воле случая… Господин предлагает пятнадцать… Облегчённо выдыхаю, чуть не подкашиваясь на ватных ногах… И уже направляюсь к ближайшему официанту, чтобы отпраздновать поражение новой порцией игристого… Как вдруг, голосистый заводила снова радостно визгнул!

Обернулась с неподдельным интересом… Кто это решил перебить определённо щедрую ставку усача? И… Чёрт бы брал этих аристократов! Ну кто поймет, что творится у них в голове?! Евгений Беляев даёт 20 000 за лот, который сам предложил! С не меньшим недоумением смотрит на извечного благодетеля и сам шоумен…

— Что ж, дамы и господа, кажется, победитель определён… — да уж, даже азартный игрок отступил перед напором неожиданного соперника… Разочарованно фыркнул, и занял моё место у разноса официанта. — Но, позвольте спросить, зачем вам поездка на собственную виллу? — не сдержал всеобщего интереса заводила.

— Это подарок… Для, как вы выразились? Прелестной красноволосой гостьи в бежевом платье… И сейчас, мне, правда, несколько неловко, но я бы хотел кое-что у неё попросить…

Он смущённо окинул меня своим небесным взором, а я, оцепеневшая от нескрываемого шока, ничего не придумала, кроме как кивнуть в согласном жесте…

— Вы не хотели бы… Вы не могли бы… Позволить мне стать вашим спутником в этой поездке?

Интуитивно я ощутила, как где-то, среди взволнованной толпы, ликует ублюдок-заказчик… Он однозначно слышал громкое заявление племянника, и сейчас упивается вкусом предстоящего триумфа… А я… Мне нужно улыбаться! Это естественная реакция молодой девушки на столь откровенные жесты внимания со стороны самого завидного холостяка столицы. Только, что же тогда делать с предательски выступившими слезами? Ты же сам подписал себе приговор!

Евгений

Удивительное ощущение… Я вращаюсь среди роковых красоток, сколько себя помню! Ухоженные, холеные, с безупречными манерами, знающие себе цену! Барышни на любой вкус! Но, если честно, никто из них никогда не цеплял… Конечно, отношения были. Попытки, как способ познать женщину. Я давал им то, чего хотели они, и, взамен, брал. Брал то, что девушки сами хотели дать. Галантный, обходительный, ни разу никого из них я не обидел, не проявил неуважение, не позволил себе лишнего, пока инициатива не поступала от лица партнёра… Только, не знаю почему, эти дамы считали, что после первого секса я сразу поведу их под венец?! Давать напрасные надежды- вообще не в моих принципах. И общался я довольно осторожно. Относиться к леди, как того требует этикет…такое поведение не определяет глубокие чувства! Я так считаю… Любовь не терпит формальностей, правил, и постоянного самоконтроля… Любовь — нечто большее, когда ты показываешь перед человеком истинного себя… Когда говоришь, и лишь после думаешь… Наверное, я романтик, раз верю в чувство, которое ни разу не испытывал…

До этого дня… Ещё тогда, когда некая обворожительная особь упала прямо ко мне в руки, как с самого неба, в сердце ёкнуло… Она такая… Пламенная! Не только огненный цвет волос, не только играющие в вечерних огнях изумрудными отливами фионитовые глаза… Что-то внутри нее взывает, манит, просит разгадать тайну, которая сокрыта в её быстро стучащем сердце… Будто внутри хрупкой девушки смешались совсем несопоставимые черты! И она, однозначно, не такая, как все, кого доводилось мне встречать прежде…

Но это могло быть заблуждением. Красивая девушка оказалась в руках. Очень легко засмотреться, и дофантазировать то, чего на самом деле нет… Всё-же, откуда здесь взяться особенной? Дочь бизнесмена пришла потратиться, и покрутиться среди прочей знати… Всё, как всегда… Только, меня к ней тянет! Именно поэтому я решил убедиться. О чем она размышляла, глядя на мою любимую фреску? Я пол года искал художника, способного воплотить переживания греческих богов на стенах главного зала одного из центральных отелей… Именно здесь я черпал вдохновение, когда убеждал зажравшихся господ пожертвовать объедки роскоши на благо обездоленных детей. Я очень хорошо разбираюсь в мифологии… Эти мистические повествования всегда задевали нужные струны моей души… А девочка, наверное, оценивает цветовую гамму, и размышляет, во сколько мне обошёлся настолько искусный мастер… Но, стоило приблизиться, и я засмотрелся… Это выражение, этот жадный взгляд, прикованный к вечно тянущейся друг к другу паре… Она не видит ничего и никого, кроме Эроса и Психеи… И в её жажде дотянуться до их возвышенных чувств я узнаю себя!

— На этой фреске изображена боль разлуки Эроса и Психеи… — я говорю с ней, а она даже не обернется. Девушка не знает, кто рассказчик. Она далеко, выше, чем остальные. Живёт их жизнью, испытывает их чувства. Не знаю, почему, но эта её черта окончательно меня пленила… Особенно чарующей оказалась та одинокая слеза, которую проронила гостья о скованных чувствами божествах… Я коснулся её, и теплая влага на пальцах напомнила, что такое живая душа…

Как жаль, что положение не позволяло дольше наслаждаться этим воодушевленным взглядом… Но, могу я оставить себе причину, по которой она будет жаждать снова услышать мой голос?

— У этой истории хороший конец. Я расскажу вам его позже… — Ушёл. У меня есть долг, который нужно исполнить. И снова хозяина вечера захлестнули запланированные речи, восторженные аплодисменты, пожелания успехов в делах, до которых присутствующим, на самом деле, нет никакого дела… Этот вывод напрашивается сам собой, по многолетней практике. Ещё задолго до того, как умерли родители, я часто принимал участие в благотворительных планах отца. Ему действительно было не плевать… Он боролся за каждого, кто в нём нуждался! Не жалел ни средств, ни времени, ни сил на тех, к кому судьба не была так благосклонна. И учил меня этому, с самого детства. А уважаемые гости… Скажу лишь, что, не было бы этого пафосного зала, рек шампанского, и важных фамилий в списке приглашённых- никто и цента не пожертвовал бы ни на какие приюты…

Именно поэтому, торжественное объявление лучшего в своем деле ведущего так резало слух… Он ничего не знает! Заученный текст, такой примитивный, что и Лис написал бы не хуже. Хотя языковые навыки явно не его лучшая сторона… И я в его устах такой самоотверженный, будто одет не в Армани, пью не Leclerc Briant Brut, а всё, что имею, отдаю… Получается, каждый среднестатистический житель, жертвующий по сто рублей с десятитысячной зарплаты, уже герой?