— Ну, где… — начала девушка, подбирая слова. Она не понимала до конца еще, про что можно говорить, а что не стоит.
— Анника была со мной… — продолжил Тайлер вместо нее.
Он видел по взгляду, что ей нужна помощь. Ей требуется некоторое время, чтобы привыкнуть к тому, что говорить, а что может раскрыть существование другого мира. Шарлотта и Лэйси вопросительно посмотрели на подругу. Похоже, они не то чтобы удивлены. Скорее перебывали в хорошем, но шоке. Сама же Анника ошарашена, и вместе с тем благодарна за то, что она не одна будет выкручиваться из этой ситуации. Секундой позже рука уже была на её талии, что дало ей немного расслабиться и понять — он рядом и поможет, только от Анники нужно было одно — подыграть.
— Что?! — воскликнули Шарлотта и Лэйси в один голос.
— За то время пока меня не было, достаточно чего изменилось, — сказав это, Анника повернула голову в сторону Тайлера и посмотрела на него с благодарностью.
— А почему вы так удивлены, девушки? — спросил он, замерших подруг. — Кстати, забыл, меня зовут Тайлер, — добавил он, вспомнив, что не представился.
— Просто… — только и успели они ответить.
— Я вам как-нибудь расскажу об этом, — перебила Анника подруг. — Знакомься, кстати, Лэйси, а это Шарлотта — Колетт. Я тебе про них рассказывала.
— Ах, да, помню — ответил Тайлер, делая вид, что вспомнил. Но он и не забывал. — Приятно познакомиться лично.
— И нам тоже, — проронили они хором.
Аннику приятно удивило его поведение. Он спокойный и уверенный. Нет и следа того, что происходит на другой стороне его жизни. При таком раскладе он обычный человек. И никто бы даже и не подумал, что на вид девятнадцатилетний подросток — гибрид, вампира и оборотня. В этот самый момент Мэтт вышел из кабинета директора, и подошёл к ним.
— Здравствуйте, мистер Андерсон.
— Рад вас видеть, девочки. Как учёба?
— Спасибо, всё хорошо.
— Вот и отлично, — ответил он, улыбнувшись. — Анника, если ты не возражаешь, мы подождём тебя в машине.
— Хорошо, я сейчас подойду, минут через пять, ладно?
Мэтт кивнул и пошёл к выходу. Тайлер перед тем, как уйти, попрощался с девушками.
— Анника, мы тебя ждём, только недолго. Нам ещё ехать к твоей тёте, — после чего он наклонился и поцеловал её. Так нежно, медленно.
Теперь по выражению лиц Шарлотты и Лэйси было понятно — они ждали подробного рассказа. Что и как, но Аннике не хотелось им всё рассказать, она не могла. Сейчас на неё открыта охота вампиров, и надолго в одном месте нельзя останавливаться. У них всего лишь минут пять. Анника решила рассказать, то, что считала нужным сама, и быстро, но понятно.
— Девочки, у меня мало времени, правда, — начала она, прежде, чем Шарлотта или Лэйси начнут что-то спрашивать, — как бы я не хотела вам всё рассказать в подробностях, сейчас не могу. Меня не будет какое-то время, я постараюсь вернуться к выпускному. Знаю, что вас интересует, куда и почему, но я ответить на это не могу и прошу понять. Только сказать очевидные вещи: я и Тайлер встречаемся, сейчас у меня небольшие проблемы, он помогает мне. Его родители знали когда-то моих, можно сказать, что он друг семьи, но это как-то мне безразлично. Звонить не знаю буду или нет, но самим не нужно. Как только так сразу сама с вами свяжусь. Тайлер будет со мной и папа с мамой, так что, не переживайте за меня. Все хорошо.
Девочки немного были в шоке от такого большого потока информации, но постояв так несколько секунд, наконец, решили что-то сказать.
— Ого! — воскликнула Лэйси. — Вот так удивила подруга…
— Вы встречаетесь! Это же здорово! — перебила Шарлотта.
— Благодаря ему, у меня был самый необычный и незабываемый день рождения.
— Ладно, потом как-нибудь расскажешь…
— Кстати, про 13 мая, — вспомнила Шарлотта и стала копаться у себя в сумке, — тебя же не было и мы не смогли тебя найти, но никогда не поздно, — улыбнулась, протянув руку с маленькой коробочкой, — Это мой подарок!
Открыв ее, Анника увидела нечто очень красивое…
— Эксклюзивная именная брошь, сделанная под заказ у лучших ювелиров Парижа.
Брошь красивая, среднего размера, именная соответственно, потому что была в форме имени «Annika», украшенная несколькими маленькими камнями (насыщенно-голубым, насыщенно-жёлтым, сапфирово-синим, изумрудно-зелёным и глубоким фиолетовым).
— Боже, — затаив дыхание, сказала Анника, — это же, наверное, очень дорого. Я…
— Нет, не надо этого говорить, — остановила её Шарлотта. — Для подруги, тем более на 18 лет …не обижай меня.
Анника в ответ только улыбнулась. Обняла и поцеловала в щёку, в благодарность за подарок.
— А вот и мой. Точнее наш, — добавила Лэйси, — скромный, но полезный, — пока Анника с предвкушением раскрывала красивую упаковку, на которой были нарисовано странное соединение розовых фламинго и голубых роз, Лэйси добавила, — так ты нас точно никогда не забудешь. Мы с Шарлоттой сделали его вместе сами. Всё своими руками и авторская обёртка.
Это просто что-то нереальное. Упаковка такая же, как и обложка. Внутри, под ней большой толстый альбом. Белый фон, фламинго и голубые розы, смотрелось необычно. И красиво в стиле леттеринг впереди было написано «Best Friends Forever». И так же в хаотичном размещении были инициалы и хэштеги более мелким шрифтом, чтобы меньше заметно и привлекало внимание к центральной надписи(#BBF, AA, LS, CB, KG #BestFriendsForever, #18th_birthday), а внутри этого альбома множество фото. С самых первых дней по возрастающей, все, которые только сумели найти.
— Мы доделали его без Кэтрин, — добавила Шарлотта. — Она успела подать только идею, а потом начала вести себя странно, и позже совсем пропала. Мы решили, что так будет честно, всё-таки он создан для воспоминаний…
— В нём еще есть место, — вставила Лэйси, — когда будем видеться, сделаем ещё много-много.
— Девочки, спасибо огромное, — сказала Анника с радостью в глазах, — это просто невероятные подарки, — обняла и поцеловала в благодарность ещё раз каждую, и добавила:, — а теперь простите, мне пора. — Анника собралась было уходить, как вдруг вспомнила, — ах, да, передайте, пожалуйста, Дереку, если увидите, что я всё поняла, пусть не париться, я с Тайлером. И он всё поймёт, не спрашивайте ничего пока что. Я люблю вас, девочки.
— Мы тебя тоже, и обязательно передадим, — ответили они, в последний раз обняв друг друга. — Мы надеемся, что у тебя будет возможность всё нам рассказать.
Анника уложилась не в пять минут, а в семь. Об этом говорили ей три сообщения от папы. Одно в минуту. Но, как только попрощалась с подругами, быстрым шагом направилась к выходу из школы. Мэтт позвал девушку. Он сидел в машине с опущенным стеклом. Когда Анника подошла к нему, отец сказал:
— Ты опоздала, дочка, — он не ругал ничего, просто пытался напомнить, что у них нет времени, про не очень лёгкое положение.
— Да, я знаю, на три минуты, простите, — ответила Анника, не смотря папе в глаза.
— Всё в порядке? — донёсся вопрос Кая с заднего сидения.
— Да, не переживайте…
— Всё, быстрее, садись к Тайлеру, и поехали.
Анника лишь кивнула в ответ и села в «Tayota Camry», в то время как машина отца «Nissan Rogue» развернулась и выехала из двора школы, а потом направилась к границе города. Мэтт всё решил, правда, не так, как планировалось. Анника не будет сдавать экзамены, но они должны найти выход до выпускного, который в конце июня. У них было на всё чуть больше месяца. Раз на них всех, по сути была объявлена охота, то всем придётся держаться вместе, всегда быть начеку. Хорошо, что их много. И промелькнула у него ещё одна мысль — повезло, что нет Тома. С одной стороны, конечно, он переживал за сына, но с другой, он тоже должен их с матерью понять. Про то, что Анника, Николь, Кай, Тайлер, Сара и он являются нежитью, знают все кто охотиться за ними. И хорошо, что не в курсе про Тома. Он всё равно не желает в этом участвовать, но Мэтт всё же надеялся, что Том поймёт. На кону стоит жизнь не только Анники, но и всей семьи. В его машине было так же тихо. Кай, Сара и Николь набирались сил. Ему осталось вести авто недолго. До следующего ближайшего мотеля от поместья семьи Фолман. Потом его сменит Кай. Теперь им нужно быть бдительными как никогда. После фальсификации своей смерти с женой им пришлось бросить все, чтобы никто не мог их найти, но теперь, в данной ситуации это не поможет. Одними его способностями дочь не защитить, и Мэтт надеялся, что Сара тоже это понимает. Сейчас самое главное доехать до места назначения, набраться сил, и придумать способ как можно скорее добраться до места заселения эльфов — редких созданий, которые предпочитают не показываться. Если и выступают в свет, то группами по два-три эльфа не более, чтобы быть менее заметными. Они, считаются и до сих пор, хранителями всего древнего и могущественного в сверхъестественном мире, а также чтобы это защищать искусные воины, у которых можно очень много чему научиться. Но сколько бы Мэтт не размышлял о них, не мог предугадать, помогут ли они.
