Неужели он думает, что я откажусь?

– Хорошо, как скажешь, – отозвалась, а потом наклонилась и поцеловала мужа в губы. – Так что там насчет войны? – спросила, отодвинувшись.

– Недавно прибыл наблюдатель, которого я зимой отсылал в Хторию. Он принес весть, что заметил подозрительные шевеления. Вроде как армия набирает добровольцев.

– Неужели они поняли?

– Я больше чем уверен.

– Значит, все-таки успели уже донести.

Тор вздохнул и перевернулся набок, лицом ко мне.

– Боюсь, что уже может быть поздно.

Я задумалась над его словами, а потом кивнула.

– Понимаю. Ты боишься того, что большинство ярлов давно уже служат Хтории? Если это так, то у нас есть лишь два выхода. Первый: сдаться и стать частью Хтории. Второй: попробовать отбиться. Этот совет… Нам надо знать точно, кто еще хочет быть свободным, а кто уже под властью другой страны.

Тор кивнул, а потом обнял меня и притянул к себе. Я тихо выдохнула, отчего огонь свечи, стоящей на комоде, трепыхнулся пару раз и погас, погружая комнату в темноту. Некоторые вещи удавались мне и без песен.

***

День отъезда подошел как-то очень быстро. Вроде только солнце стало чуть горячее, как Тор приказал собираться.

Одну часть воинов муж брал с собой, другая должна была охранять Асгрим. Кроме воинов с нами поехали несколько слуг.

Забрав у Хельги теплый плащ, я накинула его на плечи и застегнула. После этого оглядела свою комнату. Мы не знали, сколько продлится совещание, поэтому собирались надолго.

Главным в замке оставался Ливольф. Хельга же сопровождала нас.

Сначала я думала, что поеду на какой-нибудь телеге, но Тор сказал, что они будут замедлять нас. Верхом, и никак иначе. Честно говоря, я слегка нервничала. Верхом я ездила очень давно, в прошлой жизни, в далекой юности. Да и не сказать, что занималась этим долго и профессионально.

– Ты бледна, – заметил Тор, внимательно всматриваясь в мое лицо, когда мы с Хельгой спустились во двор.

Я глубоко вдохнула. Вершины гор все еще покрывали белые шапки (сомневаюсь, что они вообще когда-нибудь тают), здесь же снег уже почти сошел. Воздух пах талой водой и чем-то таким неуловимо приятным, что хотелось прикрыть глаза и с наслаждением дышать. Небо было настолько голубым и чистым, что на него даже смотреть было больно. В вышине носились мелкие птицы. Если бы я находилась в своем мире, то подумала бы, что это ласточки. Они вообще живут в горах?

– Все в порядке, просто волнуюсь, – отозвалась, улыбнувшись. – Давно верхом не ездила.

Тор кивнул, а потом повернулся и махнул кому-то рукой. Стоящий неподалеку парень торопливо подвел к нам невысокую и явно смирную кобылку белого цвета.

– Самая спокойная. Тебе не стоит переживать, я всегда буду рядом, – шепнул Тор, помогая мне забраться на лошадь.

– Как ее зовут? – спросила, а потом наклонилась и погладила животное по шее, стараясь не смотреть вниз.

– Ласка, – отозвался Тор, запрыгивая на коня, который в отличие от моей лошадки даже не думал стоять спокойно.

– Ласка, – повторила я тягуче, еще раз погладив лошадь по шее, а потом выпрямилась и расправила плащ, прикрывая ноги. Устроившись удобнее, постаралась вспомнить все, чему училась когда-то давно. Судя по взгляду Тора, он остался полностью доволен тем, как я сижу.

– Выдвигаемся! – громко крикнул муж.

Мы медленно выехали за ворота. Колонна сразу же выстроилась в какой-то только воинам понятный порядок. Мы с Тором оказались в самой середине.

Поначалу ехать было сложно. Тело приноравливалось, вспоминало; потом, когда я уловила нужный ритм, вздохнула свободнее и начала оглядываться по сторонам.

Пейзаж тут, конечно, своеобразный. Через пару часов созерцания наскучило – кругом одни камни. Кое-где можно было еще увидеть нерастаявший снег.

Солнце грело отменно, вот только иногда налетал холодный злой ветер, который не позволял снимать плащ.

Пообедали прямо верхом, не спешиваясь. Тор пояснил, что хочет добраться до Одельгара до темноты. Я удивилась, думала, что замки находятся всё-таки дальше друг от друга.

Оказалось, что все зависит от того, какой тропой ехать. Если выбрать более длинную дорогу, на которой стоят деревни, то, конечно, в пути придется провести пару дней.

К вечеру мне начало казаться, что я не смогу самостоятельно слезть с лошади. С непривычки болело все, включая руки, плечи и спину. С завистью поглядывая на спокойно ехавшего рядом Тора, я то и дело тяжело вздыхала.

Пару раз мы останавливались. Насколько я поняла, «разведке» что-то там показалось подозрительным, поэтому отряд ждал, пока те проверят путь впереди. Тревоги оказывались ложными, поэтому спустя некоторое время мы возобновляли движение.

Мы с Тором старались не говорить. О пустяках болтать не хотелось, а что-то серьезное обсудить было невозможно из-за людей вокруг. Хотя, пока мы ехали, у меня возникла одна мысль, как можно в какой-то мере избежать войны. Я пока не знала, насколько удачна и осуществима моя идея, так что не радовалась раньше времени найденному выходу. Для начала надо рассказать Тору.

До Одельгара мы добрались в срок. Нас уже ждали. Подозреваю, что воины без меня смогли бы преодолеть весь путь втрое быстрее.

Я настолько устала, что совершенно не обратила внимания на сам замок. Да и что можно рассмотреть в темноте?

Тело болело, хотелось всего и сразу: спать, есть, пить, в туалет и помыться. Как я и опасалась, самостоятельно спешиться я не смогла. Я буквально рухнула в объятия Тора, прижавшись к нему и пережидая, когда боль в ногах и бедрах пройдет.

Тор ждать не собирался – подхватив меня одним рывком на руки, он развернулся и пошел в замок, на ходу раздавая какие-то указания. Я не слушала, прижимаясь к мужу.

У меня же есть магия! Интересно, я смогу сама себя полечить?

Собрав мысли в кучу, тихо замурлыкала себе под нос, концентрируясь на своем теле.

Мне показалось, что Тор вздрогнул, но я не обратила на это никакого внимания, боясь потерять настрой, сбиться. К моей радости, боль постепенно покидала тело. Это было настолько приятно, что я не сдержалась и тихо застонала от удовольствия. Тор в тот же момент прижал меня к себе сильнее и что-то сказал. Голос его звучал тревожно.

Когда все прошло, я открыла глаза и огляделась. Оказалось, что Тор успел принести меня в какую-то комнату. Я даже не заметила, как он положил меня на кровать.

Сам муж нашелся рядом. Он стоял и тихо что-то говорил встревоженной Хельге.

– Все в порядке? – спросила, потянувшись и зевнув, прикрывая рот ладонью.

Тор мгновенно развернулся и впился в меня цепким взглядом.

– Ты как? – спросил он, опускаясь на кровать и подхватывая мою руку.

– Я? Все хорошо, – улыбнулась и села. – Просто устала, решила полечить себя магией.

Тор выдохнул.

– В следующий раз предупреждай, – проворчал он, а потом поцеловал мою ладонь. – Прости, я хотел добраться как можно скорее. Совсем не подумал, что ты отвыкла от верховой езды. Чего-нибудь хочешь?

– Конечно, – я мягко отняла руку и спустила ноги с кровати. – Помыться, поесть, попить и поспать.

– Именно в такой последовательности? – спросил Тор, а его глаза подозрительно блеснули.

– Да, – ответила я медленно, вопросительно глядя на мужа. – Правда, мне нужна минутка.

Тор тут же встал и направился к выходу из комнаты.

– Я зайду за тобой через полчаса. Этого времени хватит?

– Хватит, – отозвалась я осторожно, все еще не понимая, к чему именно я должна готовиться. – Как мне одеться? – спросила, когда муж почти вышел.

Тор остановился.

– Одеться? Зачем? Лучше разденься, – сказал он и закрыл дверь, оставляя меня слегка растерянной.

– Давайте я вам помогу, госпожа, – напомнила о себе Хельга.

Спустя полчаса я была облачена лишь в нижнее платье, плащ и сапожки на босу ногу. Вряд ли в коридорах тепло.

Когда я уже хотела послать Хельгу на поиски моего мужа, он  появился сам.