- Всё хорошо, мальчик мой. Всё хорошо. Все мы совершаем глупости. Я прошу у тебя и у твоей сестры прощения за то, что не смог спасти вашего отца. Я понимаю, какую вы испытываете боль, и поверьте я испытываю её не меньше. Но ты подумай. Даже если я, ты, твоя сестра и твоя бабушка возьмем оружие и пойдем искать лагерь, в котором находится ваш отец, мы ничего не сможем изменить. Перед нами стоит огромная махина, для которой мы просто муравьи. И если мы попробуем побороть её, она нас просто раздавит. Именно поэтому я выбрал такой путь, путь сотрудничества с ними, потому что это единственный путь, благодаря которому я могу спасти вас и вашего отца. Всё, что я делаю, я делаю, чтобы сохранить нашу семью.
- Прости меня дед. Я надеюсь, я смогу когда-нибудь снова увидеть папу.
- И я надеюсь на это внучёк, и я.
Билл помахал рукой Созу, указывая, что он может ехать. Соз слегка дал газу, выехал из мастерской и отправился к последней точке своей миссии - к Триречью.
Глава IX
Соз прибыл к естественной границе Диких Равнин и Триречья, проходившей по широкому броду. Там дальше, его ждала малоизученная местность. Перед его взором открылись густые леса, холмы и высокие горы. За бродом он увидел несколько троп, уходящих на север, восток и запад.
Эти тропы были протоптаны жителями Триречья, которые несмотря на свою изолированность, все же иногда спускались к броду, чтобы поторговаться с караванщиками из Диких Равнин. А среди караванщиков всегда нашлись бы и те, которые готовы были, на своих двоих, пересечь всю эту неблагоприятную местность, лишь бы продать что-нибудь вдвое дороже, чем обычно.
Однако у Соза в, данном случае, было преимущество - его обновлённая дрезина. Ему, пока ещё не удалось испытать её в полной мере, но он ожидал, что она справится с любым препятствием, возникшим у него на пути. Разведчик пересёк брод и, недолго думая, поехал по тропе, идущей на север, которая шла вглубь этой местности.
Сначала болота, затем холмы. Внедорожник справлялся со всем на ура, но тропа всё не заканчивалась. Соз уже ехал часа два, и уже стал было думать, что это путь в никуда, но все сомнения развеялись, когда он наконец-то выехал к той реке, которую он видел в своём потустороннем путешествии. Он поехал вдоль её течения, зная, что вскоре она должна разделиться, и именно там поблизости находилась та, ради которой он проделал весь этот длинный путь.
Следуя за спокойным течением реки, Соз размышлял о том, как его встретят жители той самой деревеньки, которая предстала перед ним в видении. Встретят ли они его как врага или как обычного путника? Видела ли девушка в своём сне тоже самое, что и он во время своего сознательного бодрствования и готова ли она вообще покинуть свои родные места, чтобы стать частью абсолютно чуждой ей среды? И самый главный вопрос, который стал беспокоить Соза, добрался ли Мирдук, со своей неисчислимой армией до его родного поселения?
К закату разведчик приехал к тому самому Триречью - месту где одна река, разделяется на три. Как и в видении, течение разрезало землю на множество островков, между которыми были перекинуты самодельные мосты. На них всё также паслись разные животные, не замечающие ничего кроме своей пищи.
Выйдя из дрезины, Соз проверил крепость первого попавшегося моста и понял, что он не выдержит ничего тяжелее нескольких человек. Внедорожник придётся оставить. Соз взял рюкзак и топор, единственное оружие которое у него осталось и перешёл через мост, а затем направился к самому большому острову, где стояла деревня.
Деревня представляла из себя поселение состоящих из двух десятков домиков, стоящих друг от друга на одном расстоянии. Вокруг неё не было ни рвов, ни стен, ни, какого-либо, другого оборонительного сооружения. В центре деревни располагалась небольшая площадь с двумя трибунами направленных двух против друга и длинными скамейками, стоящими в середине. ""Здесь очевидно собирается местный совет старейшин...", - подумал Соз. За площадью начиналась одна длинная улица, разделяющаяся на улицы поменьше, которые в свою очередь вели к домам. Улицы были выложены брусчаткой, а у каждого домика был свой газон. В целом, для Соза, всё выглядело непривычно опрятно. Невольно напрашивалось сравнение этой деревни с Красным Клювом, которое явно было не в пользу города Соловья.
На этой самой улице, Соз увидел несколько человек, спокойно прогуливающихся и беседующих о чём-то. Они обратил внимание на их одеяние, нетипичное для жителя Равнин. Все они были в свободных одноцветных одеждах, которые отличались лишь цветами редких узоров, а на ногах, все как один, носили деревянные сандалии.
""- Где-то я такое уже видел..."" - пронеслась мысль в голове у разведчика.
Он решил расспросить о местонахождении девушки, и ухе подходя к ним поближе, заметил, что они никак не реагируют на него. Точнее, они не проявляют никаких эмоций, какие обычно проявляют люди, увидев человека не из их окружения. Лишь двое проходивших мимо него горожан, задержали на нём свой взгляд, но в целом для остальных он был пустым местом. В короткий миг, Соза охватила неловкость, но он, переступив через неё, подошёл к двум беседующим у одного из домиков.
- День добрый, - окликнул их разведчик.
