- Да, до свидания, - холодно ответил ему Соз, закрыл дверь и отправился спать.
На рассвете Соза разбудили песнопения и литургии во славу Великого Атома. Сотни голосов повторяли в унисон одну фразу: ""О, Великий Атом, дай нам сил преобразиться"". Как он не пытался, заснуть больше не получалось. Оставалось только смотреть в потолок, и думать ни о чём.
Глава II
Утро. Пришла пора идти в крепость к вождю. Соз оделся в своё привычную ""рабочую"" одежду: Брюки карго, рубашка дровосека и длинный толстый плащ поверх неё, а также шарф и очки. Из холодильника он взял последние куски мяса, затем взял немного хлеба и воды и положил их в рюкзак. И естественно он взял с собой оружие, без которого, за стенами было просто не выжить. Это был пожарный топор, который Соз нашёл в одном из рейдов, и верный обрез, который он сделал сам, будучи подростком.
Путь к крепости проходил через половину селения. Дорог, как таковых, не было, были лишь протоптанные, грязные тропы. Со всех сторон доносился шум разнообразных лавок, радостные крики детей, бегающих за животными, вездесущие проповедники Атома - такова была жизнь в поселении. Соз подошел к Соловьиной крепости. Она резко выделялась из всех остальных построек. Гигантское здание, построенное из камня и металла, располагалось на возвышенности и надзирало над всем поселением. Было очевидно, что в нём живет кто-то очень важный и влиятельный.
У ворот, разведчика встретили стражники. Два бугая с двуствольными автоматами и третий, сидевший на невысокой вышке с пулеметом.
- Здорово, пацаны, - поприветствовал их Соз.
- Здорово Соз, - сказал пулеметчик - Хлюпик сказал нам, чтобы тебя впустили безо всяких проверок. Вообще, что за дичь такая, проверять людей, которых и так каждый день видим? Ну, да не суть. Проходи, вождь тебя ждет.
Внутри, крепость была не менее пафосна, чем снаружи. Сотни трофеев, добытых в рейдах, приносились сюда и украшали приёмную. Зал Вождя, был максимально просторен. По бокам в нём стоял длинные столы для пиршеств, а в центре возвышался трон, сплавленный из разных материалов. Вождь Соловей, как обычно, сидел на своём тронном месте. У него были каштановые волосы средней длины, слегка тронутые сединой, небольшая бородка и морщины на лице. Однако в целом, Соловей выглядел свежо и мог дать фору любому молодому.
Соз застал его, выслушивающим просьбу первосвященника Марка. Было явно заметно, что Соловей утомился.
- О Великий Соловей, сегодня знаменательный день. Я и все истово верующие, просим тебя принять участие в шествии во славу Великого Атома. Во имя града, данного тебе Атомом и во имя будущих поколений.
- Твоё Святейшейство, ты уже третий раз повторяешь одно и то же, только другими словами и я повторяю тебе ещё раз, я сегодня занят. У меня нет времени ни на какие шествия.
- Побойся Атома, о Великий.
- Я думаю Атом не менее занятой, чем я, поэтому поблажку он мне точно сделает.
- Но...
- Твоё Святейшейство, пройдем со мной, - позади послышался голос, это был Ирвин Хлюпик - мы обсудим с тобой сегодняшние мероприятия.
- Хорошо, - покорно согласился Марк и откланялся.
Соловей едва заметно выдохнул и тут же оживился, увидев Соза.
- Созон, Соз, мальчик мой, наконец-то ты здесь, - с радостью отца, впервые за долгое время увидевшего своего сына, Соловей встретил Соза.
- Великий вождь, - поприветствовал его разведчик и встал на одно колено.
- Идём ко мне в комнату, обсудим детали твоего задания.
Соловей и Соз вошли в комнату средних размеров. Её стены были украшены различными трофеями и вычурными гравировками, а широкая, двухместная кровать, казалось бы, являясь обычной бытовой мебелью, дополняла этот царственный образ комнаты, своими пёстрыми цветами.
Соловей присел на первый попавшийся стул, начав посвящать Соза, в суть дела:
- Как ты сам понимаешь, Соз, задание это необычное. Мне нужен лучший из лучших - и это ты. Только ты сумеешь доставить эту девицу сюда в целости и сохранности. Я понимаю, что вера в правдивость снов может показаться чрезмерно глупой, я и сам бы был такого мнения лет 20 назад, но поверь эти сны необычны, если бы ты видел их, как их вижу я, ты бы все понял.
