Он поехал дальше, теперь уже точно зная, куда именно ему нужно добраться. Следующей остановкой должна быть хижина механика Билла, после которой он отправится к Триречью.

  Он вновь погрузился в мысли. Он думал о Шамане, надеялся, что дикари не смогут до него добраться. ""Лес - это его дом, и он знает его как пять своих пальцев..."", - думал Соз. Его поразило то, что он увидел в лесу, сложно было поверить, что нечто, не в полном смысле, живое, может сотворить с человеком такое. От этой мысли Соз, проникся ещё большим восхищением к его последнему знакомому, человеку, который, сам того не зная, прошёл испытание, отказался от своего прошлого и обновился, став выше всех остальных.

  Очередная ночь, очередной рассвет. Мимо Соза проезжает множество торговых караванов, нагруженных разного рода товарами, начиная от специй и заканчивая оружием; некоторые продают даже скот. Всё это обычная картина, которую каждый день можно видеть на равнинах, однако Соз заметил некоторую особенность всех встретившихся ему караванов. Ни один из них не остановился перед ним, чтобы предложить свой товар и кроме того все они двигались в ускоренном темпе в одном направлении - на запад. Соз догадывался в чём дело, но для подробностей ему требовалось остановить один из них. Увидев очередной длинный караван стремительно двигающийся к нему навстречу, он так и поступил.

  - Эй мужик, стой! - крикнул разведчик, спрыгнув с дрезины.

  - А? Чего тебе? - растерянным голосом и со взведённым дробовиком спросил у Соза главный караванщик.

  - Спокойно, опусти ствол, я только хочу спросить кое-что.

  - Что? Ну спрашивай, только не медли, - говорил он, явно нервничая и постоянно оглядываясь назад.

  - Куда вы, торгаши, так спешите? У меня чувство, будто вы от кого-то бежите.

  - Ты видно не из этих краев, раз спрашиваешь такие вещи. Там, на востоке, людей казнят, причём не по-дикарски, а организованно. Кого к столбам привяжут, кого вверх ногами повесят, а потом оставляют без еды и воды. Я слышал от других караванщиков, что делают они это по воле какого-то Мирдука, и что Мирдук этот, особенно не любит дикарей и торгашей. Вот тебе и ответ почему мы все бежим оттуда. Мы спасаемся.

  - По воле Мирдука значит? Понятно... Ты сам, лично, видел, как они это делают?

  - Только издалека. Видел, как двое поднимали одного бедолагу на столб. Он издавал такие вопли, что я в жизни этого не забуду.

  - Ты сталкивался когда-нибудь с людьми этого Мирдука?

  - Нет, не приходилось, и я счастлив

  Соз посмотрел в сторону востока, как бы планируя свои действия и анализируя ситуацию, затем молча повернулся и снова залез в дрезину:

  - Э стой, а ты сам кто такой? И куда направляешься? - окрикнул его караванщик.

  - Я рейдер-разведчик и еду туда, откуда вы все бежите.

  Караванщика охватил шок от услышанного.

  - Ты сумасшедший какой-то что ли? Человеком в здравом уме туда не поедет, а впрочем, это не моё дело. Не буду желать тебе ни удачи, ни успехов, ибо там ты не найдешь ни первого, ни второго, - караванщик дал сигнал всем остальным, и колонна снова тронулась.

  Не прошло и пары часов, как Созу снова пришлось делать остановку, на этот раз вынужденную. Люди, теперь уже в знакомой Созу форме, остановили дрезину, перекрыв железную дорогу. Они были в чёрных куртках и плащах с такими же красно-зелеными повязками, как и те, которых Соз видел в харчевне. Единственное отличие заключалось в том, что вместо шлемов в виде кабаньих голов, у них были львиные.

  К дрезине подошёл мужчина средних лет. Его лицо покрывало множество шрамов, но самым заметным был ожог, покрывавший большую часть правой стороны лица.

  - Так, так. Куда направляешься, одинокий путник? - спросил он у Соза.

  - Дальше на восток.

  - О как! И что же ты там забыл, путник? Там нет ничего, кроме болот, радиации и малярии.

  - Там есть то, что я ищу.

  - Интересно. И что же это такое?

  Соз промолчал.

  - Понятно, отвечать ты не собираешься.

  - Может просто разойдёмся? - спросил разведчик