– Думаешь, Серый их повезет на дачу? – неуверенно спросил Королев.

– Нет, конечно. Он их просто припугнул.

– И куда ж они теперь? – Витек едва сдерживал охватившую его дрожь.

– Не боись, – постарался успокоить его Олег, – крови не будет. Оставит машинку в тихом месте. Завтра их там и найдут.

– А пистолет?

– Протрет и вернет хозяину. Возможно, на нем уже висит труп. Зачем чужое на себя брать…

– А если эти расползутся из машины в разные стороны, когда Серега уйдет.

– Пыха, не стучи зубами, – оборвал его Корнеев. – У Серого еще два комплекта дури. Хватит на пятерых. Эта братва любит отрываться и берегов иногда не знает, а тут на пару решили оттянуться… Менты найдут ствол и «висячок» какой-нибудь на этих жмуриков спишут. Всем выгодно.

– Может позвонить Сереге и договориться, где мы его подберем.

– Разведка без нас выберется. Мы только засветить его можем на твоем «Форде», ты лучше включи мозги. Кстати, ты что звонил куда-то со своего сотового?

– Д-да, вчера…

– Балда! – Олег едва сдерживался. – Ты совсем не понимаешь, куда вляпался и нас потянул… Давай сотовый!

Он ловко вытащил аккумулятор и SIM-карту из коммуникатора.

– Тебе нужно на какое-то время уехать из города.

– Нет, я с вами…

– Очнись, Пыха! Это мы с тобой холостые, а у Серого Светка и двое пацанов…

– Сделаю, что нужно. Только скажите.

– Кто должен был вчера мне кинуть СМС-ку?

– Я… – Королев шлепнул себя ладонью по лбу. – Забыл. Напрочь.

– Серый так и сказал, – оглядываясь по сторонам, тихо проговорил Олег.

– Так вы поэтому приехали… Вот я балда… А как в квартиру вошли?

– Дык, нас твоя подружка впустила. Пока я уговаривал десантуру не ломать дверь, она сама и открылась.

– Это они решили «Форд» обыскать…

– Ладно, проехали, – Олег положил руку на плечо школьного товарища. – Зато мы поспели вовремя. Иначе ты бы лежал сейчас с включенным утюгом на животе… Флешка с записью где?

– Под столом осталась.

– Ты приклеил ее под столешницу? – расхохотался Корень. – Эти не догадались?

– Нет. Только раскидали все дома, а тот урод нашел в ноутбуке папки со свадебными файлами… Кажется, кому-то звонил и сказал об этом…

– Опа! – Корень напрягся, но потом улыбнулся. – Значит, у него и сотовый остался, и последние звонки заказчику… Ментам будет чем заняться…

– Я не помню точно, – сморщился Пыха. – Голова болит.

– Кружится? Ну-ка посмотри на меня… Понятно.

– Давай документы на машину. Я поведу. А ты перелазь на заднее сиденье и приляг. Если менты остановят, скажешь давление подскочило, попросил меня довезти.

– А Серега как же?

– Вот он не забудет, что нужно делать. Мы порознь приехали на такси за квартал от твоего дома. С разных сторон. Серого, конечно, за маску не спрячешь, но будем надеяться, что таксисты не запомнят, у них сейчас перегруз с этим вирусом.

– Может, я какие-то вещи возьму в дорогу? – неуверенно предложил Пыха.

– Нет, друг мой. Отвезу-ка я тебя подальше от этого места.

Деревушка Лучинино уютно расположилась у соснового бора, который огибала речушка Знаменка. Неподалеку от нее недавно была проложена современная трасса М11 Москва-Петербург. Проезд по ней уже был платный, но скорость и комфорттого стоили. «Форд» Королева просто пролетел пару сотен километров от МКАД, словно не касаясь резиной нового покрытия.

– Где это мы? – донесся голос Пыхи с заднего сиденья, едва машина съехала с трассы на проселочную дорогу с привычными выбоинами в невесть, когда положенном асфальте.

– Здесь Корнеевские корни, друг мой, – задумчиво ответил Олег, сидевший за рулем. – Надеюсь баба Вера нас примет. Не императорские покои, а вот русским духом пахнет.

– Редко бываешь?

– Увы, все тороплюсь куда-то, а надо было бы все бросить и косить травы на заливном лугу. Босиком ходить на рыбалку…

– И забыть, что такое интернет?

– Отчего же. Вдоль трассы вышки стоят, так что десятка мегабит вполне стабильная.

– Погоди, – Пыха заметил вдали крыши жилых домов, – это твоя деревня?

– Лучинино…

– Смотрю, и дома есть вполне приличные.

– Это дачники. Приходят к бабе Вере за молоком.

– Доить научился?

– Нет, меня к этому делу не подпускают.

– Слушай, – вскинулся Пыха, – надо было бы в магазине прикупить чего-нибудь.

– Не все из нас забывчивые ребята.

– Ну, да. Я же фотограф… – обиженно пробубнил Королев.

– Что нарыл ночью?

– Толком ничего. Фотографии с этим великим князем какие-то мутные. Лысый мужик, иногда в пенсне или котелке, военной выправки в упор не видно, взгляд неуверенный… Не признал я в нем Константиновича. По описаниям он катался по разным городам России, несколько раз женился, чем только ни занимался… Но не он это.

– Скорее всего твоего капитана подстрелили на дуэли, – тихо проговорил Олег, – а вместо него колесил по стране кто-то похожий. Тогда избавиться от неугодного человека самым надежным способом была дуэль. Из Петербурга его выперли, а в каком-нибудь уездном городишке и порешили. Он, конечно, владел и шпагой, и пистолетом, но это для честного поединка.

– Думаешь, убрали?

– Ну, если полагаться на твое чутье, то можно так и объяснить.

– Я читал, что князю из казны выделяли по двести тысяч в год на содержание…

– Похожий на Николая Константиновича мужчина вполне мог взять его паспорт и колесить по городам с теми деньгами. Фотографий в документах тогда не было.

– Слушай, а что все так всполошились, когда я в ресторан позвонил… «Парус» называется.

– Ты о этих двоих?

– Ну, да…

– А, действительно, зачем ты туда звонил, да еще со своего сотового?

– Дык, там три дня назад Шмат снимал какой-то банкет, на котором статный мужчина средних лет в отдельном кабинете с двумя собеседниками выпивал… Вот он по крови точно наш великий князь Константинович.

– Три дня назад? – удивился Олег.

– Я по телефону подробно обрисовал официанта на том банкете с видеозаписи Шмата. Получилось убедительно, и мне кто-то подтвердил, что так и было.

– Неожиданно… Значит, на следующий день грохнули Шмата.

– Я еще это… – замялся Пыха. – Похоже вычислил, что этот, похожий на капитана, обосновался в двухэтажном доме на берегу Вешенка.

– Что за капитан?

– Ну, я великого князя еще на фото Левицкого так назвал.

– Вообще-то, Николаю Константиновичу присвоили полковника, но не суть. А как ты его берлогу раскопал?

– Так, на видео с карты памяти Шмата он мельком засветился в ночной съемке.

– Уверен? – насторожился Корень.

– Я много повторов просмотрел… Они по крови связаны. Сто процентов.

– Погоди, что же получается? Скорее всего, из-за границы приехал явный наследник великого князя Николая Константиновича. Причем в сложный период, и только лишь для того, чтобы его посторонние не узнали, но засветился на банкете. Значит, там были все свои.

– Публика разная в зале веселилась.

– Однако, когда охрана узнала, что чужой интересовался междусобойчиком, к тебе прислали сладкую парочку. Это нужно обдумать…

Когда синий «Форд» остановился около почерневшего от времени некрашеного забора, за которым был большой двор, окруженный несколькими раскидистыми яблонями, за ними виднелся старый добротный сруб в три окна, украшенных резными наличниками, Олег первым выскочил из машины. Вскоре он появился на крылечке вместе с сухонькой старушкой. Несмотря на возраст, движения ее были точными и ловкими.

Минут через десять они уже сидели в просторной горнице за широким деревянным столом, на котором, словно на скатерти-самобранке появлялись блюдечки и тарелочки с забытой для горожанина натуральной едой. Как и когда баба Вера все это готовила оставалось загадкой, а на вопрос, знала ли о приезде, прямо не отвечала. Потом появился и кипящий самовар, и плюшки с маком, плошки с разным вареньем и полные янтарного меда соты, поломанные на большие куски.