<p>

     Изображение на экране мигнуло и  погасло.  Еще  несколько  секунд  члены Политбюро смотрели на пустой  светящийся  экран,  словно  ожидая  продолжения фильма, а затем профессор Пятницкий выключил проектор.</p>

<p>

     - Собственно это все,  -  Брешнев  откашлялся  и  обвел  взглядом  присутствующих:</p>

<p>

     - Ну, какие будут мнения?</p>

<p>

     - Возмутительная антисоветская поделка, -  голос  Суслина  звучал  приглушенно. На обтянутых синеватой кожей щеках  заходили  желваки.  ­­­- Кто и на какой студии снял эту гадость?</p>

<p>

     - Абсолютная херотень, - Червенко махнул рукой.  -  Фантастика...  Я, Леонид Ильич, давно говорил, шо все  эти  Можейки  и  Строгановы – ­­­Чудановы  нас до добра не доведут...</p>

<p>

     - Херня, конечно, - сказал, зевая, Киряленко. - Тут  Костя  прав.  Но  признаем,  товарищи,  что  снято  здорово.  Прямо  как   настоящая  программа "Время"...</p>

<p>

     - А вы представьте, товарищи, что будет, если кто-то намеренно запустит  эту  ленту  в  прямой эфир! - Суслин взорвался. - Это же идеологическая бомба!</p>

<p>

     - Ну, мы уж постараемся, чтобы эта лента не дошла до  прямого  эфира,  ­­­Брешнев улыбнулся и закурил. - О  существовании  фильма  знают  только  сидящие в этой комнате и еще пара  человек  из  института  товарища...  Э-э... Троицкого.</p>

<p>

     - Пятницкого, Леонид Ильич, - поправил академик Александрин.</p>

<p>

     - Да, конечно, из  института  профессора  Пятницкого,  -  Брешнев  кивнул и обернулся к сидевшему на стуле у стены ученому:</p>

<p>

     - А вот, товарищ Пятницкий, кстати, и расскажите нам, как  у  вас  появился этот фильм.</p>

<p>

     Профессор Пятницкий встал и шагнул на середину комнаты.</p>

<p>

     - Так это вы виновник торжества? -  холодно  осведомился  Суслин.  Взгляд его  серых,  почти  бесцветных  глаз  за  стеклами  очков  стал  совершенно ледяным. - Ну, так расскажите нам, где вы  взяли  эту  махровую  антисоветскую стряпню?</p>

<p>

     - Три недели назад нашей обсерваторией был принят  модулированный  сигнал из района созвездия Волопаса, - щеки профессора порозовели.  Он  хорошо представлял, что может последовать за холодной тирадой Суслина.  - С помощью нашей научной  методики  сигнал  удалось  преобразовать  в  изображение. Результат работы вы только что видели.</p>

<p>

     - Блестящий результат, - с сарказмом заметил Суслин,  не  отрывая  цепкого взгляда от лица профессора Пятницкого. - Вы с  какого  года  в  партии?</p>

<p>

     - С семидесятого,  -  машинально  отметил  профессор.  -  Вступил  накануне столетия Владимира Ильича Ленина...</p>

<p>

     -  Партийные  взыскания  были?  -  проскрипел  сидевший  рядом  с  Суслиным Пяльше. Он решил, что как  председателю  Комитета  партийного  контроля,   ему  уже пора   приступить   к исполнению  служебных   обязанностей. - ­­­Родственников за рубежом имеете?</p>

<p>

     Пятницкий  переводил  растерянный   взгляд   с   Александрина  на  Брешнева. На его лбу появились крупные капли пота.</p>

<p>

     "Обделался наш профессор, - Брешнев едва заметно  ухмыльнулся. - ­­Миша и Арвид его шуганули будь  здоров!  Сейчас  из  партии  исключать  будут. Пора выручать науку!"</p>

<p>

     Он ткнул недокуренную сигарету в пепельницу и хлопнул ладонью  по  столу:</p>

<p>

     -  Стоп!  Мы  собрались  не  для  обсуждения  персонального  дела  профессора...  Э-э...  Пятницкого.  Пленку   вы   посмотрели.   Сигнал  действительно был принят из созвездия... Э-э... Свинопаса...</p>

<p>

     - Волопаса, - поправил Александрин шепотом.</p>

<p>

     - М-да, я и говорю - Волопаса,  -  Брешнев  смущенно  кашлянул  и  продолжал:</p>

<p>

     - И факт получения сигнала,  и  аппаратуру,  и  всю  эту  научную  методику хозяйство товарища Антропова тщательно проверило... Так, Юрий  Владимирович?</p>

<p>

     - Так, Леонид Ильич, - Антропов кивнул и достал из лежащей  перед  ним папки несколько листов бумаги. -  Вот  заключение  экспертов.  Все  подлинное и фальсификация полностью исключена. Я могу зачитать  выводы  экспертизы...</p>

<p>

     - Оставьте, - Брешнев поморщился и махнул рукой. - Я думаю,  всем  и так ясно, что пленка настоящая.  Снять  подделку  на  таком  высоком  технологическом уровне невозможно даже в Голливуде...</p>

<p>

     - Тогда получается, что наши ученые действительно приняли  сигнал  из космоса? - спросил Косыгов. Ему было жарко, он расстегнул пиджак  и  принялся платком вытирать пот со лба. – Посылка от внеземной цивилизации?</p>

<p>

     - Это неизвестно, Алексей Николаевич, - Пятницкий пожал  плечами.  - Мы не смогли  определить  ни  источник  сигнала,  ни  расстояние,  с  которого он был послан. Сигнал был зафиксирован  однократно  и  больше  пока не повторялся, хотя мы уже  третью  неделю  ведем  круглосуточные  наблюдения...</p>

<p>

     - Гм-м, цивилизация, - Устинин криво улыбнулся.  -  А  может  там  просто висел американский спутник и пудрил своими сигналами вам мозги, а?</p>

<p>

     - Проверили, Дмитрий Федорович,  -  Антропов  перевел  взгляд  на  министра обороны. - Ни наши, не американские космические аппараты даже  близко в тот район не залетали.</p>

<p>

     - Значит, все-таки цивилизация, - Щербацкий  поморщился.  У  него  после вчерашнего слишком  обильного  ужина  побаливала  печень.  -  А,  кстати, Юрий Владимирович, американцы тоже  поймали  этот  сигнал,  не  знаете?</p>