<p>
Еще через неделю американское космическое агентство распространило информацию, что Чеслав Сэмюэль Волянецкий, начавший свою космическую карьеру еще в эпоху “шаттлов” и не единожды уже летавший на “Дрэгонах” и Международной космической станции “Бета”, примет участие в экспедиции к Луне в качестве пилота корабля “Мун Дрэгон”. </p>
<p>
К середине ноября стало известно имя третьего члена экипажа – профессора Колумбийского университета, доктора наук, афроамериканки Энн Уилмор – специалиста в области планетологии с мировым именем.</p>
<p>
И, наконец, в начале декабря была названа фамилия пилота лунного посадочного модуля “Аполлон” в будущем полете. Им стал, к удивлению многих, писатель-фантаст из Полянска Владислав Пастушенко, не имевший опыта космических полетов.</p>
<p>
А потом время словно понеслось вскачь. Точно по расписанию ушли в космос “Малыш Джимми” и “Папаша Билл” с “Аполлоном”. 27 декабря на орбиту успешно вышел “Мун Дрэгон” с ракетной ступенью “Мамаша Эмми” и четверкой астронавтов - Ясухиро Оригамо, Чеславом Волянецким, Энн Уилмор и Владом Пастушенко - на борту.</p>
<p>
Лунная экспедиция началась.</p>
<p>
</p>
<p>
3 </p>
<p>
- Центр, я – “Аполлон”, - кашлянув, произнес Влад Пастушенко в микрофон у ворота скафандра. – Говорит станция “Фра Эндрюс”. Корабль сел.</p>
<p>
Он щелкнул замочком под подбородком и сдвинул стекло гермошлема вверх. Тыльной стороной перчатки смахнул капли пота со лба.</p>
<p>
Эфир сделал трехсекундную паузу и разразился ритмичным гулом – там, на Земле, в зале центра управления полетом, грянули аплодисменты.</p>
<p>
- “Аполлон” стоит устойчиво. Бортовые системы в норме, - док Энн Уилмор скользнула взглядом по индикаторам на пульте управления и выглянула в округлое окошко наружу. – Корабль сел примерно в двухстах метрах от южной оконечности кратера Фра Эндрюс. Точное время первого касания - семнадцать часов тридцать пять минут. Дата – 31 декабря…</p>
<p>
- Энн, вы им еще год напомните, - весело фыркнул Ясухиро Оригамо. – Вдруг они там, в центре, забыли в полетной суете…</p>
<p>
Он тоже открыл гермошлем, стащил с рук перчатки скафандра. Сделал несколько энергичных движений ладонями, растирая лицо. Повернул голову в сторону Пастушенко и хохотнул:</p>
<p>
- Влад, за несколько секунд перед касанием вы заложили такой вираж, что у меня щеки окаменели от страха. Показалось даже, что мы падаем на Луну!</p>
<p>
- Мне не понравился довольно крупный валун рядом с тем местом, куда опускался “Аполлон”, - тут же отозвался пилот. – Пришлось вмешаться в управление и сесть метрах в десяти левее…</p>
<p>
- “Аполлон”, я – Центр, - голос наземного руководителя полетом, наконец, пробился сквозь шум аплодисментов и радостные возгласы в эфире. – Поздравляю вас с посадкой на Луну! За телетрансляцией следил весь мир…</p>
<p>
- Пламенный привет всему миру! – загоготал в ответ Оригамо. – Центр, к сожалению, у нас нет возможности следить за вами. Поэтому я не посчитал, сколько памперсов замочила ваша дежурная смена, наблюдая за нашими эволюциями над Луной!</p>
<p>
- Ну, теперь-то все позади и у кое-кого из наших операторов появится пяток минут, чтобы сменить рабочие комбинезоны, - шуткой парировал язвительный выпал Ясухиро кэпком. – Если у вас нет необходимости сделать то же самое, то позволю себе напомнить, что следующим пунктом программы высадки значится…</p>
<p>
- Стоп, стоп, Центр, - Оригамо не дал руководителю полетом договорить. – Властью командира корабля я меняю программу…</p>
<p>
Он зыркнул на циферблат часов над пультом.</p>
<p>
- …Меняю программу высадки на ближайшие… э… восемь часов. Выход на поверхность отложим до трех часов первого января следующего года. А пока мы берем тайм-аут на отдых. Ну, и вам тоже рекомендуем прерваться, чтобы дежурная смена могла нормально встретить Новый год.</p>
<p>
- Эй, эй, командор Оригамо… - Земля явно пыталась возразить, но Ясухиро поочередно щелкнул тумблерами на пульте, отключив все каналы связи. Остался гореть только зелененький огонек оперативной связи с наматывающим витки над Луной “Мун Дрэгоном”. Чеслав Волянецкий с орбиты отозвался мгновенно:</p>
<p>
- Борт “Аполлон”, я сделал тоже самое. Теперь они нас не слышат!</p>
<p>
- Гм, решительные вы ребята, - Пастушенко недовольно покачал головой. – Я совершенно не чувствую себя уставшим, и с удовольствием прогулялся бы сейчас по Луне вместо тихого часа…</p>
<p>
- А мы как раз этим и займемся, - Ясухиро с усмешкой подмигнул Владу. – Немного перекусим, проверим выходные скафандры и выберемся в гости к тетушке Селене. Пока там, на Земле, будут праздновать Новый год.</p>
<p>
Брови Пастушенко взлетели вверх:</p>
<p>
- Что, тайком от Центра?!</p>
<p>
- Именно тайком, дорогой мой Влад, - с улыбкой подтвердил Оригамо. – Так, чтобы никто не мешал нам прогуляться в самый центр кратера Фра Эндрюс.</p>
<p>
- Но, Ясухиро, - начал Пастушенко, - весь мир ждет телетрансляции о нашем выходе на Луну…</p>
<p>
- Влад, - Оригамо сощурил и без того узкие глаза и растянул губы в улыбке, - а вы никогда не задавали себе вопрос, почему из сотен тысяч литераторов для этого полета на Луну выбрали именно вас?</p>
<p>
- Задавал, - пилот слегка стушевался. – Я думал, что сыграло роль мое образование в области космонавтики. Может быть, опыт работы на Байконуре и участие в космических проектах… Ну, возможно, некоторые мои книги и публикации в журналах…</p>
